匡超人取定了结,也便收拾(shi)行李上船(chuan)。那时先包了一(yi)只(zhi)淌板船的(de)头舱(cang),包到扬州(zhou),在(zai)断河头上船。上得船来,中舱先坐着两个人(ren):一个老年的(de),茧绸直(zhi)裰,丝绦朱履(lv);一个中年的,宝(bao)蓝直(zhi)裰,粉底(di)皂靴,都戴着方巾。匡超人(ren)见是衣(yi)冠(guan)人物,便同他拱手坐下,问(wen)起姓(xing)名。那老(lao)年的道(dao):贱姓牛,草(cao)字布衣。匡超人听(ting)见景兰江说(shuo)过的,便道(dao):久仰。又问(wen)那一位,牛布衣代答(da)道(dao):此位冯先生,尊(zun)字琢庵,乃(nai)此科新贵,往京师(shi)会(hui)试去(qu)的。匡(kuang)超(chao)人道:牛先生也进京么(me)?牛布(bu)衣道(dao):小弟不去,要到江上边芜湖(hu)县地(di)方寻访几个(ge)朋友,因(yin)与冯先(xian)生相好,偶尔同船,只到扬(yang)州(zhou),弟(di)就(jiu)告别,另上南京船,走长江去了。先生仙乡贵姓?今(jin)在那(na)里去的?匡超(chao)人说了(le)姓(xing)名。冯琢庵道:先生是浙江选家。尊(zun)选有(you)好(hao)几部弟(di)都是见过(guo)的。匡超(chao)人(ren)道:我的文名(ming)也(ye)够了(le)。自从(cong)那年到杭(hang)州(zhou),至今(jin)五六年,考(kao)卷、墨卷、房书(shu)、行书(shu)、名(ming)家(jia)的稿子(zi),还有《四(si)书讲韦》、《五经讲书》、《古文选本》――家里有个账(zhang),共是九(jiu)十五本。弟选的文章(zhang),每一回出,书店定要(yao)卖掉一万(wan)部,山东、山西、河(he)南、陕西、北直的(de)客人,都争(zheng)着(zhe)买(mai),只(zhi)愁(chou)买不到手;还有个拙稿(gao)是前年刻(ke)的,而(er)今已经翻刻(ke)过三副板(ban)。不瞒二(er)位先生说,此五省(sheng)读书(shu)的人,家家隆(long)重的是小弟(di),都(dou)在书案上,香火蜡(la)烛,供着‘先(xian)儒匡子之神位’。午(wu)布衣笑(xiao)道:先生,你此言(yan)误(wu)矣(yi)!所谓‘先儒’者,乃(nai)已经(jing)去世之儒(ru)者(zhe),今(jin)先生尚在,何得(de)如此称呼?匡(kuang)超人红着脸道(dao):不然!所谓‘先(xian)儒’者,乃(nai)先(xian)生之谓也!牛布(bu)衣见他如此说,也不(bu)和(he)他辩(bian)。冯琢庵(an)又问道(dao):操选政的还有一位马纯上,选手何如?匡超人(ren)道:这也是弟的(de)好友(you)。这马纯兄理法有余(yu),才气不足;所以他的选本也(ye)不甚(shen)行。选(xuan)本(ben)总(zong)以(yi)行(hang)为主,若是(shi)不行(hang),书(shu)店就(jiu)要赔本,惟(wei)有小(xiao)弟(di)的(de)选本,外国都有的!彼此谈(tan)着(zhe)。过(guo)了(le)数日,不(bu)觉已到扬州。冯琢庵、匡超(chao)人换了淮(huai)安(an)船到玉家(jia)营起旱,进京去(qu)了。
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