匡(kuang)超人取定了结,也便收(shou)拾行李(li)上船(chuan)。那时先包(bao)了(le)一只淌板船的(de)头(tou)舱,包到扬州,在断河头上船。上得(de)船来(lai),中舱先坐着两(liang)个(ge)人:一个(ge)老年的,茧绸(chou)直(zhi)裰,丝绦(tao)朱(zhu)履;一个中年的,宝蓝(lan)直裰,粉(fen)底皂靴,都戴(dai)着方(fang)巾(jin)。匡超人见是(shi)衣冠(guan)人物,便(bian)同他拱(gong)手坐下,问起姓名。那老(lao)年的(de)道:贱姓牛,草字(zi)布(bu)衣。匡超人听见(jian)景(jing)兰江说过(guo)的,便道:久(jiu)仰。又(you)问那(na)一位,牛布衣代答道:此(ci)位冯先生,尊(zun)字琢(zhuo)庵,乃(nai)此科新贵(gui),往京师会(hui)试去的。匡超(chao)人道:牛(niu)先生(sheng)也进京么(me)?牛布(bu)衣(yi)道(dao):小(xiao)弟不去(qu),要(yao)到江上边芜(wu)湖(hu)县地方(fang)寻访几个朋(peng)友(you),因与(yu)冯先生相好,偶尔同船,只到扬州(zhou),弟就(jiu)告别,另(ling)上南京(jing)船,走长江去了。先(xian)生(sheng)仙乡贵姓?今(jin)在那里去的?匡超人说了姓名。冯琢庵道:先生是浙(zhe)江选家。尊选有好(hao)几(ji)部(bu)弟都是见(jian)过(guo)的。匡超人(ren)道:我的文名也够了。自从那年(nian)到杭(hang)州(zhou),至今五六年,考卷、墨(mo)卷(juan)、房书、行(hang)书、名家的稿子,还(hai)有《四(si)书讲韦》、《五经讲书》、《古文(wen)选本》――家里有(you)个账,共(gong)是(shi)九十五(wu)本。弟选(xuan)的文章,每一回(hui)出,书(shu)店定(ding)要卖掉一万部,山东、山(shan)西、河南(nan)、陕西、北(bei)直的客人,都争着买,只愁买不(bu)到手;还有(you)个拙(zhuo)稿是(shi)前年刻的,而今(jin)已(yi)经翻(fan)刻过三(san)副(fu)板。不瞒二位先生(sheng)说,此五省(sheng)读书的人,家家隆重的(de)是(shi)小弟,都(dou)在书案上,香火蜡烛,供着‘先儒匡子之神位(wei)’。午(wu)布衣(yi)笑道:先(xian)生,你此(ci)言误矣!所谓‘先儒’者,乃已经去世之儒者,今先生尚(shang)在(zai),何得如此(ci)称呼?匡超人红着(zhe)脸道:不然!所谓‘先儒’者,乃先(xian)生(sheng)之谓也(ye)!牛(niu)布衣见(jian)他(ta)如此说,也不(bu)和他(ta)辩。冯(feng)琢庵又(you)问道:操选(xuan)政的还有(you)一位马纯上(shang),选手(shou)何(he)如?匡超(chao)人道:这也是弟(di)的好友。这马(ma)纯(chun)兄(xiong)理法有余,才气(qi)不足;所(suo)以他的选本也不甚行(hang)。选本总(zong)以行为主,若是(shi)不(bu)行,书(shu)店就要(yao)赔本,惟有小(xiao)弟(di)的选本,外国(guo)都有的(de)!彼此谈着。过了(le)数日,不觉已到扬州。冯琢庵、匡(kuang)超人(ren)换了淮安船(chuan)到玉(yu)家营起旱(han),进(jin)京去(qu)了。
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