果然,过了冬(dong)天,新春(chun)已到(dao)。众人依依不舍,初则苦苦劝留,继则轮(lun)流饯(jian)别(bie),直迟至二月二十(shi)日(ri)才得起身。又逵先(xian)挑着(zhe)行李伺候,两人洒开脚(jiao)步,逢店饮酒,不(bu)论烧(shao)、黄(huang),直至月(yue)上一(yi)更,方到鹅埠(bu)。各店(dian)俱(ju)已客(ke)满(man)关门,只有靠北一家,虚掩了(le)门,灯火还亮(liang),两人进去投宿,里边却无(wu)一客,见(jian)一个老(lao)儿呆呆的坐(zuo)在凳上,立起来说(shuo)道(dao):"客(ke)官,这里不便宿歇,过(guo)一家去(qu)吧。"又(you)逵道:"你敢是(shi)欺负我(wo)们外路(lu)人(ren)不认得么?这点子鹅埠地方,少说也(ye)每年走四(si)五(wu)遍。你家是个老(lao)客店,今日(ri)如(ru)何不(bu)肯收留?"那老儿道:"老汉(han)因(yin)有些心(xin)事,不能(neng)照应客人,所以暂(zan)停几天的。"霍武(wu)道:"我们不过两人(ren),不须照应,权宿一宵,望老人家方(fang)便。"那(na)老儿道:"既是不嫌简慢(man),暂宿何(he)妨。"因叫(jiao)伙计关上店门,自己领他至(zhi)客房安顿,说(shuo)道:"请问二位尊姓大(da)名?从那里来(lai)?到那里(li)去?老汉好去挂号。"又逵道:"我倒(dao)认得(de)你(ni)姓(xing)何(he),你如何(he)不晓得(de)我(wo)姓(xing)吕(lv)?这位老爷是碣(jie)石镇姚(yao)大老爷的兄弟(di)。我们(men)从平山而来(lai),一同到碣石去的。"何老人道:"原来(lai)是位老爷。吕大哥也还有些面善(shan),只(zhi)是肥黑得多(duo)了(le)。"霍武(wu)道:"这客(ke)店之中,要挂(gua)什么号?"何(he)老人道:"因近年洋(yang)匪紧急(ji),去(qu)年这羊蹄岭侧(ce)劫去饷(xiang)银,所以官府于各(ge)店发了号簿,凡客商来往(wang)者,都要注明姓名及来踪去迹,以便稽(ji)查(cha)。"又逵道(dao):"我们是(shi)去拿洋匪的,难(nan)道也要(yao)挂号么?"霍(huo)武道:"这是(shi)地方(fang)官(guan)小(xiao)心之处,兄(xiong)弟不必管他。"何(he)老人道(dao):"老爷们想必未曾用饭,待老汉去(qu)做来。"又逵道(dao):"我们吃了(le)一(yi)天寡酒,你这里(li)有好(hao)肉好(hao)酒(jiu)多(duo)拿些来(lai),再(zai)做上(shang)二斗米饭。"何老人道:"吕大哥的量是向(xiang)来(lai)好的(de),我去叫人拿(na)酒菜(cai)来(lai)。"二(er)人放(fang)下行李,打(da)开铺(pu)盖,酒菜已送进(jin)来。吃(chi)了一回,何老人(ren)走来说道(dao):"肉可(ke)够(gou)了(le)?倘若(ruo)嫌(xian)少,还有(you)一个煮烂的猪头。"又(you)逵(kui)道:"尽(jin)管(guan)拿来(lai)。"这(zhe)老人(ren)真个又去切(qie)了一大(da)冰盘(pan)热烘(hong)烘(hong)的猪头,霍武(wu)叫他坐(zuo)下,说(shuo)道(dao):"你也(ye)用些。"老人道:"老汉是一口长(zhang)斋,酒肉都不吃的。"霍武道:"你这店家很老成(cheng),为什么不多留些客(ke)人(ren)?你(ni)有什么(me)心事?"何老人道:"一言难(nan)尽!老汉所(suo)生二(er)子,阿文(wen)、阿武(wu),这小(xiao)儿子阿武才十(shi)八岁(sui),恃着有几斤蛮(man)力,终日在(zai)岭上捉兔寻(xun)獐,不管一些家务。大儿(er)子阿(a)文,认(ren)真做生(sheng)意,老汉全靠着他。
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