次早,天色已(yi)晴,王举人起(qi)来洗了脸,穿(chuan)好衣服(fu),拱一拱(gong)手,上船去了。撒了一地的鸡骨(gu)头(tou)、鸭(ya)翅膀、鱼刺(ci)、瓜子壳(ke),周进昏头昏脑,扫(sao)了一早晨(chen)。自这一番之(zhi)后,一(yi)薛家集的人(ren)都晓(xiao)得(de)荀家(jia)孩子(zi)是县里王举人(ren)的进士同年,传(chuan)为笑(xiao)话;这些同学的孩子(zi)赶(gan)著他,就不(bu)叫(jiao)荀玫了(le),都叫(jiao)他(ta)荀进(jin)士。各家父兄听见这话,都各不(bu)平(ping)。偏要在荀(xun)老翁跟(gen)前恭喜,说他(ta)是个(ge)封(feng)翁太(tai)老爷。把这个(ge)荀老(lao)爷(ye)气得有口难(nan)分。申祥甫背地里又向众人道:那里是王举(ju)人(ren)亲口说这番话!这就是(shi)周先生(sheng)看见我这一(yi)集上(shang)只(zhi)有(you)荀家(jia)有(you)几个钱(qian),捏造出这话来奉承他,图(tu)他个(ge)逢时(shi)遇(yu)节(jie),他家(jia)多送(song)两(liang)个(ge)盒(he)子。俺前(qian)日听见(jian)说,荀家抄了些面筋、豆(dou)腐干,送(song)在(zai)庵(an)里;又送了几回馒头、叉烧包,就是(shi)这些原故了。众人都(dou)不欢喜。以此(ci)周(zhou)进安身不牢,因(yin)是碍著(zhe)夏总甲的面皮,不好(hao)辞他(ta),将就(jiu)混了一年;后来(lai)夏(xia)总(zong)甲也嫌他呆头呆脑,不知(zhi)道常来承谢,由著众人把周(zhou)进辞(ci)了。来(lai)家(jia)那(na)年(nian),却失(shi)了馆,在(zai)家日食(shi)艰难。一日,他(ta)姊丈金有余来看他,劝(quan)道:老舅,莫(mo)怪我(wo)说(shuo)你(ni):这(zhe)读书求(qiu)功名的(de)事,料想也是(shi)难(nan)了!人生(sheng)世(shi)上,难(nan)得的(de)是这碗(wan)现成饭,只(zhi)管稂不(bu)稂(lang)莠不莠的到几(ji)时?我如(ru)今(jin)同了几个大本钱(qian)的人到省城去买卖,差一个记帐的(de)人,你不(bu)如同我们去(qu)走走;你又(you)孤身一人,在客(ke)伙(huo)内,还是少了你(ni)吃的、穿的?周进听(ting)了这话(hua),自己想:‘瘫子掉在井里,捞起来也是坐(zuo)。’有(you)甚(shen)亏负我?随即应允了。金有余择个吉(ji)日,同(tong)一伙(huo)客人(ren)起身,来到省(sheng)城杂货行(hang)里(li)住下。周进无事,闲著街上走走。看(kan)见纷纷的工(gong)匠,都说是修(xiu)理(li)贡院。周(zhou)进跟到贡院门口,想挨进去看,被看门(men)的大鞭子(zi)打(da)了出来。晚间向(xiang)姊夫(fu)说,要(yao)去看看(kan)。金有余只得用了几个小钱,一(yi)伙客人,都也(ye)同了去看;又请求(qiu)行主人领著。
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