一语未了,人报(bao):太太来了(le)。凤姐听了诧异,不知为何事(shi)亲来,与平(ping)儿等(deng)忙迎(ying)出来.只见王夫人气色更变,只带(dai)一个贴(tie)己的小丫(ya)头(tou)走来,一语不发,走至里间坐下.凤姐忙(mang)奉(feng)茶,因陪笑问道:太太今日高兴,到这(zhe)里逛逛(guang)。王夫人喝命:平(ping)儿(er)出(chu)去(qu)!"平儿见(jian)了这(zhe)般,着慌不(bu)知怎么(me)样了,忙应了一声,带(dai)着(zhe)众小丫头一(yi)齐出(chu)去,在房门外站住,越(yue)性将房门掩了,自(zi)己坐在台矶上,所有(you)的人(ren),一个不许(xu)进去.凤姐也(ye)着了慌(huang),不知有何(he)等(deng)事.只(zhi)见王夫人含着(zhe)泪,从(cong)袖内掷(zhi)出一(yi)个香袋子来,说(shuo):你瞧。凤(feng)姐忙拾起(qi)一看,见是十锦春(chun)意香袋(dai),也吓了一跳(tiao),忙问(wen):太太从(cong)那里得来?"王(wang)夫人(ren)见问,越发(fa)泪如雨下,颤声说道:我(wo)从那里得来(lai)!我天(tian)天坐在井里,拿你当(dang)个细心人,所以我(wo)才偷个(ge)空儿(er).谁知你也(ye)和我一样.这样的东西大天(tian)白(bai)日明(ming)摆在园里(li)山石(shi)上,被老太太的丫头(tou)拾着(zhe),不亏你婆婆遇见,早已送到(dao)老太太跟前去(qu)了(le).我且问你,这个东西(xi)如何遗在那里(li)来(lai)?"凤姐听(ting)得,也(ye)更了(le)颜色,忙问:太太怎知是我的?"王(wang)夫人(ren)又哭又叹说(shuo)道:你反问我(wo)!你想(xiang),一家子除了你们小(xiao)夫小妻,余(yu)者(zhe)老(lao)婆子们,要这个何(he)用(yong)?再女孩(hai)子们是从那(na)里得(de)来?自然(ran)是那琏儿(er)不(bu)长进下(xia)流种(zhong)子那里(li)弄来.你们又和(he)气.当作(zuo)一件顽意儿,年轻(qing)人儿(er)女闺房(fang)私(si)意(yi)是有的,你(ni)还(hai)和我(wo)赖!幸而园内上下(xia)人还不解事(shi),尚未拣得.倘(tang)或(huo)丫头们拣着(zhe),你姊妹看见,这还了得.不(bu)然有那小丫头们拣(jian)着,出去说是园内拣(jian)着的,外人(ren)知道,这性命(ming)脸面要也不要?"凤(feng)姐听说,又急又愧(kui),登时(shi)紫(zi)涨(zhang)了(le)面皮(pi),便依炕(kang)沿双膝跪(gui)下(xia),也含泪(lei)诉(su)道:太(tai)太(tai)说的固然有理,我也不敢辩(bian)我(wo)并(bing)无这样的东西.但其中还要求太(tai)太(tai)细详其(qi)理:那香袋是(shi)外头(tou)雇工仿(fang)着内工绣(xiu)的,带子(zi)穗子(zi)一概是(shi)市卖货(huo).我便年轻(qing)不尊重些,也不要这劳什子(zi),自(zi)然都是好的,此(ci)其(qi)一.二者这(zhe)东西也不是常带着的,我纵有,也只好在(zai)家里(li),焉肯带在身上(shang)各(ge)处去?况(kuang)且又在园(yuan)里去,个(ge)个(ge)姊妹我们都(dou)肯拉拉(la)扯(che)扯(che),倘或露出来,不但(dan)在(zai)姊妹(mei)前(qian),就是奴才看见,我(wo)有什(shi)么(me)意思?我虽(sui)年轻不(bu)尊(zun)重(chong),亦不(bu)能(neng)糊涂至此.三(san)则论主子(zi)内我(wo)是年(nian)轻媳妇,算起奴才来,比我(wo)更(geng)年(nian)轻的(de)又不(bu)止(zhi)一个人了(le).况且他们也(ye)常进(jin)园(yuan),晚间各人家去,焉知(zhi)不是他们身上(shang)的?四则除我(wo)常在园里之外,还(hai)有(you)那边太太(tai)常(chang)带过(guo)几(ji)个小姨娘来,如嫣(yan)红翠(cui)云等人,皆(jie)系年轻(qing)侍妾,他们更该有这个了.还有(you)那(na)边珍大嫂子,他不算(suan)甚老外(wai),他(ta)也(ye)常带(dai)过佩凤等人(ren)来,焉知又不是(shi)他们的?五则园内丫头太多(duo),保的住个个都是(shi)正经的不成?也有年(nian)纪大些的知(zhi)道了人(ren)事,或者(zhe)一时半刻人(ren)查问不到偷(tou)着出(chu)去(qu),或(huo)借着因由同二门上小幺儿们(men)打牙犯(fan)嘴(zui),外头得了来的(de),也未可知.如(ru)今不但我没此事,就(jiu)连平儿我(wo)也(ye)可以下保的(de).太(tai)太请(qing)细(xi)想。王夫人听了这一(yi)席话大近情理,因叹道:你(ni)起来.我(wo)也知道你是大(da)家小姐出(chu)身(shen),焉(yan)得(de)轻薄至此,不过我气急了(le),拿了话激你.但如今(jin)却怎么(me)处?你(ni)婆婆才打发人封了这个给我(wo)瞧,说是前(qian)日从傻大(da)姐手(shou)里得的,把我气(qi)了个死。凤姐道:太(tai)太(tai)快别(bie)生气.若被(bei)众(zhong)人觉察(cha)了,保不定老太(tai)太不知道.且平心静(jing)气暗暗访察,才得确实,纵然访(fang)不(bu)着,外人也不(bu)能(neng)知(zhi)道.这(zhe)叫作`胳膊折在袖(xiu)内'.如(ru)今惟(wei)有趁着赌(du)钱的因(yin)由革了(le)许多(duo)的人这(zhe)空儿,把周瑞媳妇旺儿媳妇等四五个贴近不能(neng)走话的人安(an)插在(zai)园里,以(yi)查(cha)赌为(wei)由.再(zai)如今(jin)他们的丫头(tou)也(ye)太多了,保不住人大心大(da),生事(shi)作耗,等闹出事来,反悔(hui)之不及.如今若无故裁革(ge),不但姑娘(niang)们委屈烦恼,就连太(tai)太和我也过(guo)不(bu)去(qu).不(bu)如趁(chen)此(ci)机会,以后凡年纪大些的,或有些咬牙难缠的,拿(na)个错儿撵(nian)出(chu)去配了人.一(yi)则保(bao)得住没有别的事,二(er)则也可省(sheng)些用度.太(tai)太(tai)想我这(zhe)话(hua)如何?"王夫(fu)人叹道(dao):你说的(de)何尝不是,但从(cong)公(gong)细(xi)想(xiang),你这(zhe)几(ji)个姊(zi)妹也甚可怜(lian)了.也不用远比,只说如今你(ni)林妹妹(mei)的母亲,未出阁时(shi),是(shi)何等(deng)的娇(jiao)生(sheng)惯(guan)养,是何等的金(jin)尊玉贵,那才(cai)象个(ge)千金小姐(jie)的体统(tong).如今这几个姊(zi)妹(mei),不过比人家的丫(ya)头略(lue)强些罢了.通共每(mei)人只(zhi)有(you)两三(san)个丫头象个人样,余者(zhe)纵有四五个小丫头子,竟是(shi)庙里的小鬼(gui).如今(jin)还要裁革(ge)了去,不(bu)但于我心不忍,只怕(pa)老太太未(wei)必就(jiu)依.虽然艰难,难不(bu)至此.我虽没(mei)受过大荣(rong)华(hua)富(fu)贵,比你们(men)是强的.如今我(wo)宁可省些,别委屈了(le)他们.以后要省俭先从我来倒使的.如今且叫(jiao)人(ren)传了周瑞家的等(deng)人(ren)进来,就吩咐(fu)他(ta)们快(kuai)快(kuai)暗地访(fang)拿这事要紧。凤姐听了(le),即唤平儿(er)进来吩咐(fu)出去.
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