再表众洋商放(fang)出班房,送了杜宠五(wu)十元(yuan)金花边、包进才一千两细纹,这包(bao)进才(cai)晓得事已停妥,随分笑(xiao)纳了。万魁别了众人,坐(zuo)轿(jiao)进(jin)城,先到李先生处致谢。此时匠山已回,诸(zhu)学生(sheng)也都在座,万魁走(zou)进书房,叩(kou)谢匠山道:"若(ruo)非(fei)先生肝胆照人(ren),小(xiao)弟焉有今(jin)日!"匠山(shan)道:"朋友理(li)当(dang),何必言谢(xie)。此(ci)事全仗吾兄之(zhi)银、家表叔之(zhi)力,我(wo)何功之有?"万魁(kui)道:"先生(sheng)高怀(huai)峻品(pin),小(xiao)弟何敢(gan)多言(yan),只(zhi)好时(shi)时铭(ming)刻便了。但(dan)小(xiao)弟尚有一事(shi)相商。"匠山道:"破格之事(shi),可一而(er)不可再,吾兄还当自酌。"万(wan)魁道:"小弟开这洋(yang)行,跟着众人(ren)营运,如(ru)今(jin)衣食已(yi)自(zi)有(you)余,一个人(ren)当大家的(de)奴才,真犯(fan)不着,况且(qie)利害相(xiang)随(sui),若不(bu)早求自全,正(zheng)恐(kong)身命不(bu)保。"匠山大笑道:"吾兄(xiong)何处(chu)得此见(jian)道之言,这赫关(guan)差看(kan)来倒(dao)是你的(de)恩师了。如今怎样商议?"万魁道:"小弟愚见,意(yi)欲恳求先(xian)生向(xiang)申公(gong)宛转(zhuan)辞退洋商,若关部(bu)不依,拼着(zhe)再丢几两银子(zi),先生以为何如?"匠山道(dao):"急流(liu)勇退(tui),大是名场要着。但是辞商一事,不便再(zai)求家表叔转弯(wan),就是辞(ci)退要有一个名色,才不是有(you)心(xin)规避。"万魁(kui)道(dao):"还(hai)求(qiu)先生指示。"匠山沉吟一会道:"你(ni)横竖打算丢银子(zi),何不趁(chen)关(guan)陇地(di)震(zhen),城工(gong)例:加捐本(ben)班先用,你是个从(cong)五品职衔,丢(diu)了万数银子,就可以出仕(shi)了。只是捐班(ban)出身也同(tong)开洋行一(yi)般,上司一个诈袋(dai),但到(dao)掣选时(shi)候(hou),去不去由(you)你(ni)自便。我们(men)商量,先一面着(zhe)人(ren)进京加捐,然后禀(bing)退商人;他再没有不许你做(zuo)官、硬派你(ni)为商(shang)的道理。这不是又(you)光(guang)采又(you)稳(wen)当的事么?"一(yi)席话说得万(wan)魁色(se)飞眉(mei)舞(wu),说道(dao):"先生(sheng)高(gao)见(jian),小(xiao)弟茅塞顿(dun)开,敢不(bu)努力!"正说间,温商(shang)回(hui)家,特地进(jin)来(lai)看(kan)万(wan)魁,慰(wei)问一番,分付备酒压惊。摆上一张紫檀圆(yuan)桌,宾主师弟依(yi)次坐下。万魁说起(qi)不做洋商及加捐之事(shi)。
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