牛浦(pu)道:我这东(dong)家(jia)万雪斋老爷,他(ta)是甚么前程?将来几时有官做?道士鼻子(zi)里笑(xiao)了(le)一声,道,万家,只好你令叔(shu)祖敬(jing)重他罢了!若说做官,只怕纱(sha)帽满天飞,飞到他(ta)头上(shang),还(hai)有(you)人摭了(le)他的去(qu)哩!牛浦(pu)道:这又奇了(le),他又不是倡(chang)优隶(li)卒,为甚那纱帽(mao)飞(fei)到他头上还有(you)人(ren)挝了去(qu)?道士道:你不(bu)知(zhi)道(dao)他的(de)出身么?我说与(yu)你,你却(que)不可说出来。万家(jia)他自小是我们(men)这河下万有旗程家的书(shu)僮,自(zi)小跟(gen)在书房(fang)伴读(du)。他主子程明卿见(jian)他聪明,到十八(ba)九岁上就叫他(ta)做小司客。牛浦道:怎(zen)么样叫(jiao)做小(xiao)司客?道士道:我(wo)们这(zhe)里盐(yan)商(shang)人家,比如(ru)托(tuo)一个朋友在司上行走,替他会官、拜客(ke),每(mei)年几百银子(zi)辛俸,这叫做(zuo)‘大司客’;若是(shi)司上(shang)有些零碎事情,打发一个家人去打(da)听料理,这就叫做‘小司客’了。他做小司客的时(shi)侯,极其停当,每年(nian)聚几(ji)两(liang)银(yin)子,先带小货(huo)。后(hou)来(lai)就弄窝(wo)子。不想他时(shi)运好(hao),那(na)几(ji)年(nian)窝(wo)价陡长,他就寻了四五万银(yin)子,便赎了身出(chu)来,买了这(zhe)所(suo)房(fang)子(zi),自己(ji)行盐(yan),生(sheng)意又(you)好,就(jiu)发起十几万(wan)来。万有旗(qi)程家已(yi)经折(she)了本钱,回徽(hui)川去了(le),所以没(mei)人说他(ta)这(zhe)件事。去年(nian)万家娶媳(xi)妇,他(ta)媳(xi)妇也是(shi)个翰休(xiu)的女儿(er),万(wan)家费了几千(qian)两银子娶进(jin)来。那日大吹大(da)打,执事灯(deng)笼就(jiu)摆(bai)了(le)半街,好不热(re)闹(nao)!到第三日,亲(qin)家要(yao)上门做朝,家里就唱戏,摆酒,不想他主子程明卿,清早上就一(yi)乘轿子抬了(le)来,坐在他那厅房里。万家走了(le)出来,就由不的(de)自己跪着,作了几个揖(yi),当时(shi)兑了一万(wan)两(liang)银子(zi)出来(lai),才糊的去了,不曾破相(xiang)。正说着,木兰院里(li)走出两个道土来,把(ba)这道(dao)士(shi)约了去吃(chi)斋,道(dao)士告别去(qu)了(le)。
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