牺(xi)牲:古代祭祀用的牲畜,色纯称为(wei)牺(xi),体全(quan)称为牲。古(gu)代祭祀多用三牲。三牲(sheng)指祭祀的牛、羊、猪,后来也称(cheng)鸡、鱼、猪(zhu)为三牲(sheng)。另外,古代(dai)帝王祭(ji)祀社稷(ji)时,牛、羊、豕(shǐ,猪)三牲全备(bei)为太牢。因(yin)祭祀所用牺牲,行祭前需先饲养(yang)于(yu)牢(lao),故这类(lei)牺牲(sheng)称为牢;又(you)根据牺牲搭配(pei)的(de)种类不(bu)同(tong)而有(you)太牢、少牢(lao)之分。少(shao)牢只有羊、豕,没有牛。因(yin)为牛最珍贵,只有统(tong)治阶级(ji)吃(chi)得起,比(bi)较普(pu)遍的(de)肉食(shi)是(shi)羊(yang)肉,所以美(mei)(美味)羞(xiu)(馐)等字从羊(yang),羹字(zi)从(cong)羔(gao)从美。由于祭祀者(zhe)和祭祀对(dui)象不同,所(suo)用牺(xi)牲的规(gui)格也有所(suo)区(qu)别:天子祭祀社稷用太牢,诸(zhu)侯(hou)祭祀用少(shao)牢。
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