王冕见天(tian)色晚(wan)了(le),牵了牛回去。自此,聚的(de)钱,不(bu)买(mai)书了;托人(ren)向(xiang)城里买些胭脂铅粉之类(lei),学画(hua)荷花。初(chu)时画得不好,画到三个月之后(hou),那荷花(hua)精神、颜色无一不(bu)像(xiang):只多著(zhe)一(yi)张纸,就像是湖里长的(de);又像才从(cong)湖里(li)摘下(xia)来(lai)贴在纸上的。乡间人见(jian)画得好,也(ye)有(you)拿(na)钱来买(mai)的。王冕得了(le)钱(qian),买些好东西(xi)孝敬母(mu)亲(qin)。一传(chuan)两(liang),两传三,诸暨一(yi)县都晓得是一个画没(mei)骨花卉的名(ming)笔(bi),争著(zhe)来(lai)买。到了十七八岁,不(bu)在秦家(jia)了(le)。每日画几笔(bi)画,读古人的诗文(wen),渐渐(jian)不愁衣食(shi),母(mu)亲心里欢喜。这王冕天性聪明(ming),年纪不满二十岁(sui),就把(ba)那(na)天(tian)文地(di)理,经史上的大学(xue)问,无一不贯通。但他性(xing)情不同(tong):既不(bu)求(qiu)官爵,又不交朋友(you),终(zhong)日闭户读书。又在楚辞图(tu)上看见画(hua)的屈(qu)原衣冠,他便(bian)自造一(yi)顶(ding)极高的(de)帽子,一件(jian)极(ji)阔的衣服,遇著花明(ming)柳(liu)媚的时节,乘(cheng)一辆牛车载了(le)母(mu)亲(qin),戴了高帽,穿了(le)阔衣(yi),执著(zhe)鞭子,口里唱著歌曲,在乡村镇上(shang),以(yi)及湖边,到(dao)处玩(wan)耍。惹的(de)乡下(xia)孩子(zi)们(men)三五(wu)成(cheng)群(qun)跟著他笑(xiao),他也(ye)不放在意下。只(zhi)有隔(ge)壁秦(qin)老,虽(sui)然务农(nong),却是个(ge)有意思的(de)人;因自小(xiao)看见他长大的如此不(bu)俗,所以敬他、爱(ai)他(ta),时常(chang)和(he)他亲(qin)热地(di)邀在草堂里坐著说话儿。一日,正和(he)秦老(lao)坐(zuo)著,只见外(wai)边走进一个人,头带瓦楞帽,身穿青(qing)布(bu)衣服。秦老(lao)迎接,叙礼坐下(xia)。这人姓翟,是诸暨县一个头役(yi),又是买办。因秦老的(de)儿(er)子秦大汉拜在他名下(xia),叫他乾(qian)爷(ye),所以时常下乡(xiang)来看亲家。秦老慌忙叫儿子(zi)烹茶(cha)、杀(sha)鸡(ji)、煮(zhu)肉款留他(ta),并要王(wang)冕相(xiang)陪。彼此(ci)道(dao)过(guo)姓名(ming),那翟买(mai)办(ban)道(dao):这位王(wang)相(xiang)公,可就是会画没(mei)骨花(hua)的么(me)?秦(qin)老(lao)道:便是了(le)。亲家,你怎得知道?翟买办道:县里人那个不晓得(de)?因前(qian)日本县吩咐要书二十四副(fu)花(hua)卉册(ce)页送(song)上司,此(ci)事交(jiao)在我身上(shang)。我(wo)闻有(you)王相公(gong)的大名,故此一(yi)迳来寻亲家(jia)。今日有缘,遇(yu)著王相公,是必费心画(hua)一画。在(zai)下半个月后下乡来取。老(lao)爷(ye)少不(bu)得还有几两(liang)润笔(bi)的银子,一并(bing)送来。秦老在旁,再三怂恿(yong)。王(wang)冕屈(qu)不(bu)过秦老的情,只得(de)应诺了。回家用(yong)心用意(yi),画了二(er)十四(si)副花卉(hui)题了诗在上面。翟头役禀(bing)过了(le)本官,那知县时仁,发出二十四两银(yin)子来。翟(zhai)买办扣克了十二两,只拿十二两(liang)银子(zi)送(song)与王冕(mian),将册(ce)页取去。时知县又(you)办了(le)几样礼物,送与危素,作候问之礼。危(wei)素受(shou)了(le)礼物,只把这本册(ce)页(ye)看了(le)又看,爱玩不(bu)忍(ren)释手;次日,备了一(yi)席酒,请时(shi)知县来家(jia)致谢(xie)。当下(xia)寒暄(xuan)已毕,酒过(guo)数巡(xun),危素道(dao):前日(ri)承老父(fu)台所(suo)惠册页花卉,还是古(gu)人的(de)呢,还(hai)是现在人画(hua)的(de)?时(shi)知县(xian)不敢隐瞒,便(bian)道:这(zhe)就是门生(sheng)治(zhi)下一个乡下农民,叫做(zuo)王(wang)冕,年(nian)纪也不甚大。想(xiang)是才学画几(ji)笔,难(nan)入(ru)老(lao)师的(de)法眼。危素叹(tan)道:我学生出门久了(le),故乡有(you)如此贤士,竟然不知,可为惭愧!此兄不(bu)但才高(gao),胸中见(jian)识,大是不同,将来名位不在(zai)你我之下,不(bu)知(zhi)老(lao)父台可以约(yue)他(ta)来此相会一会么?时知县道:这个(ge)何难!门生回去(qu),即遣人相约;他听见老师(shi)相爱,自然喜(xi)出(chu)望外(wai)了(le)。说罢,辞了(le)危素(su),回到衙门,差翟买办(ban)持(chi)个侍生帖子去约王冕(mian)。翟买办飞奔下乡(xiang),到秦老家(jia),邀王冕(mian)过来,一(yi)五(wu)一十向他(ta)说了。王(wang)冕(mian)笑道:却(que)是起(qi)动头翁,上覆县(xian)主老爷,说王冕乃一介农(nong)夫,不敢求见(jian);这尊(zun)帖也不(bu)敢领。翟(zhai)买(mai)办变了(le)脸道:老爷(ye)将帖请人(ren),谁敢不去!况这(zhe)件事原是(shi)我照顾你的;不(bu)然,老爷如何得知你(ni)会画花?照理,见过老(lao)爷还(hai)该重重的(de)谢我(wo)一谢才是!如何走到这(zhe)里(li),茶也不(bu)见你一杯,却是推三阻四,不肯(ken)去见,是何道(dao)理(li)!叫我(wo)如何去回覆老爷?难(nan)道老爷(ye)一县之主(zhu),叫不动一个百(bai)姓(xing)么(me)?王冕道:头翁,你(ni)有所(suo)不知(zhi)。假如(ru)我为了(le)事,老(lao)爷拿(na)票子传我,我怎(zen)敢不去?如今(jin)将帖(tie)来请,原是不逼迫我的意思(si)了,我不愿去,老(lao)爷也可以(yi)相谅。翟买(mai)办道:你这说的都是甚么话!票子(zi)传著(zhe),倒要(yao)去(qu);帖子(zi)请著,倒(dao)不去(qu)!这下是不识(shi)怡举了!秦老劝道:王(wang)相公,也罢;老爷拿帖子请(qing)你,自然(ran)是好意,你同亲家去走一回(hui)罢。自古(gu)道:‘灭(mie)门(men)的知县。’你和(he)他拗些什么?王冕道:秦(qin)老爷,头(tou)翁不知,你(ni)是听见我说过的。不见那段(duan)干木、泄柳(liu)的(de)故事么?我是不愿去(qu)的。翟买办道:你这是(shi)难题目(mu)与(yu)我做,叫我拿甚(shen)么话去回老爷?秦老道(dao):这个果(guo)然也是两(liang)难。若要去时,王相公又不肯;若要不(bu)去,亲(qin)家又难回(hui)话。我如今倒有一法(fa):亲(qin)家回县里,不(bu)要说王相公不肯;只说他抱病(bing)在家,不能就来。一(yi)两(liang)日间(jian)好了就到。翟买(mai)办道:害(hai)病(bing),就要取四邻的甘结!彼此争论一(yi)番(fan),秦老整(zheng)治晚饭(fan)与他吃了(le);又(you)暗叫(jiao)了王冕出去向(xiang)母亲要了(le)三钱(qian)二分银子,送与翟买办做(zuo)差事,方才应诺去了,回覆知(zhi)县。
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