到了扬(yang)州境内(nei),他们雇(gu)了条(tiao)船,停(ting)靠在(zai)江边。霍女正倚(yi)在窗(chuang)口,有(you)个大商(shang)人(ren)的(de)儿子经(jing)过(guo),惊讶于她的美貌,掉转船头,跟在(zai)他(ta)们的后(hou)面(mian),黄(huang)生却不知道。霍(huo)女忽然(ran)对(dui)黄生说:你家境十(shi)分(fen)贫穷,现在有个医(yi)治贫穷(qiong)的办法,不知(zhi)道你能(neng)不能听从(cong)?黄生问她是什(shi)么办法,她(ta)说:我跟(gen)了你几年,没能给你生(sheng)下一(yi)男半女,也是一件没(mei)了结的事。我虽然丑陋,幸而还不算老(lao),如果(guo)有(you)人(ren)能给一千(qian)两银子,你就把我(wo)卖掉,这样妻室、田地、房屋都有了(le)。这个计(ji)策怎么样?黄生大惊(jing)失色(se),不知她为(wei)什么(me)这样说(shuo)。霍女笑(xiao)着说:你(ni)不要着急。天下(xia)美(mei)女多的是,谁肯花一千两银子来买我(wo)呢。你就跟外人随便讲讲(jiang),看(kan)看有没有(you)人(ren)想买。卖不(bu)卖,当(dang)然得由你自己决定。黄生不(bu)肯讲。霍女(nv)自己和船夫的妻(qi)子说了,船夫的妻子(zi)看(kan)着黄生,黄生(sheng)随意地答(da)应了。船夫的妻子(zi)去了没多久,回(hui)来说:旁边船上有(you)个商人的儿子,愿意出(chu)八(ba)百(bai)两银子。黄生故(gu)意(yi)摇头来为难(nan)那人(ren)。不(bu)一会船(chuan)夫的妻子又来,说那人(ren)答(da)应如(ru)数给(gei)一千两(liang),请他马(ma)上过船交兑。黄(huang)生(sheng)微微发笑(xiao)。霍(huo)女对船夫的(de)妻(qi)子(zi)说:让他先(xian)等一会,我嘱(zhu)咐黄郎几句话,就让(rang)他过(guo)去。霍女对黄生说:我(wo)每天用(yong)价值一(yi)千两银子(zi)的(de)身体侍(shi)奉你(ni),你(ni)今(jin)天(tian)才知道吧?黄生问:用什(shi)么(me)话来搪塞(sai)人家(jia)呢?霍女说:请你马(ma)上(shang)过(guo)去(qu)签署卖身文契(qi),至于去不去,自然是由(you)我自己决定。黄生不同(tong)意签(qian)字(zi)。霍女(nv)催逼(bi)他,黄生(sheng)迫不得已,只好去(qu)了。那人当场兑付(fu)了(le)银(yin)子。黄生(sheng)叫把银子封裹好,作上记(ji)号,说:就因为穷的缘故(gu),竟(jing)然(ran)真的(de)弄到(dao)如(ru)此地步(bu),仓促忍痛卖(mai)掉妻(qi)子。假如(ru)妻(qi)子一定(ding)不肯听从,我(wo)仍(reng)然把银(yin)子如(ru)数奉还。他(ta)刚(gang)把银子(zi)运到自己船上(shang),霍女(nv)已经跟着船(chuan)夫的妻子从(cong)船尾登(deng)上了商人的(de)船(chuan),远远地(di)望着他,向他告别,并没(mei)有悲凄依恋的(de)意(yi)思。黄生(sheng)惊得魂不附体,呜咽着说(shuo)不出话。一会儿(er),商人的船解(jie)开缆绳,像箭一(yi)样飞驶而去。黄生大声呼叫(jiao),想追上它。船夫不听,反把(ba)船(chuan)一直朝南开。眨眼间抵达镇江(jiang),黄(huang)生把银子搬到岸上。船夫急忙解开缆绳把(ba)船开走(zou)了。黄生(sheng)守着行李(li)闷闷不乐(le)地坐(zuo)着,不知该(gai)到哪里去,望着滔滔江水(shui),就像万箭穿心(xin)。正捂着脸哭着的时候(hou),忽然(ran)听(ting)到有个娇滴滴的声音在呼(hu)唤黄(huang)郎。黄(huang)生惊(jing)讶(ya)地回头张望,原来霍(huo)女已经在前面(mian)的(de)路上。黄生高兴(xing)极(ji)了(le),背起行李追上去,问:你(ni)怎(zen)么(me)这么快就(jiu)能回来(lai)?霍女(nv)笑着说:再晚几刻(ke),你就会产生(sheng)疑(yi)心(xin)了。黄生于(yu)是怀疑霍女(nv)不是平常(chang)的人,再三追(zhui)问她的来历(li)。霍女笑(xiao)着(zhe)说(shuo):我(wo)平生对吝啬的家伙(huo)就(jiu)破他的财,对邪恶的家(jia)伙就骗他。假(jia)如我老实跟(gen)你商量,你必定不肯,那(na)么从哪里可(ke)以弄(nong)来(lai)一千(qian)两(liang)银子呢(ne)?如(ru)今(jin)绣(xiu)花(hua)钱袋(dai)已经(jing)装满(man),合(he)浦(pu)的(de)珍珠(zhu)又回(hui)来了,你庆(qing)幸就够(gou)了(le),刨根问底干什么(me)?于(yu)是雇了脚夫挑(tiao)着行李,一起往霍家去。
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