我父亲(qin)头脑聪明,为(wei)人慎(shen)重。他(ta)预(yu)见到我(wo)的意图(tu)必然会给我带来不(bu)幸,就(jiu)时常严肃地开导(dao)我,并(bing)给了(le)我不少有(you)益的忠告(gao)。一天(tian)早(zao)晨,他(ta)把我(wo)叫进他的卧室;因(yin)为,那(na)时他(ta)正好痛风病发作,行动不便(bian)。他十分恳(ken)切地对我规劝(quan)了一番。他(ta)问我,除了为满足我自(zi)己漫游四海的癖好外,究竟有什么理由要离弃父母,背井离乡呢?在家(jia)乡,我可以经人(ren)引荐,在社会上立身(shen)。如果我自己(ji)勤奋努(nu)力,将来完全可以发(fa)家致富(fu),过上安逸(yi)快(kuai)活的(de)日子。他(ta)对我说(shuo),一般(ban)出洋(yang)冒险(xian)的人(ren),不(bu)是穷得身无分文,就是(shi)妄想暴富(fu);他们野(ye)心勃勃(bo),想以非凡的(de)事业(ye)扬名于世。但对我来(lai)说(shuo),这样做既不值(zhi)得,也无(wu)必要。就我的社会地(di)位而言,正好介(jie)于两者之间,即一般所说的中间(jian)地位。从(cong)他(ta)长期(qi)的经验判断(duan),这是世界上(shang)最好(hao)的阶(jie)层(ceng),这种中间地位(wei)也最能使(shi)人幸福(fu)。他(ta)们既不必像(xiang)下层大众(zhong)从事(shi)艰苦(ku)的体力劳动而生活依(yi)旧(jiu)无(wu)着;也不(bu)会(hui)像那(na)些上层人物(wu)因骄奢淫逸(yi)、野心勃勃和相互倾轧而(er)弄(nong)得心力交(jiao)瘁。他说,我(wo)自(zi)己可以从下面的事(shi)实中认识到,中(zhong)间地位的生活(huo)确(que)实幸福无比;这就是(shi),人人(ren)羡慕这种地(di)位,许多帝王(wang)都感(gan)叹其高(gao)贵(gui)的出身给他(ta)们带来的(de)不幸(xing)后果(guo),恨不得自己出生于贫贱与高贵(gui)之(zhi)间的中间(jian)阶层。明智(zhi)的人也证(zheng)明,中间阶层的人能获得真正的幸福。《圣(sheng)经》中的(de)智(zhi)者(zhe)也曾祈祷:使我(wo)既不贫穷(qiong),也不富裕。他提醒我,只要用(yong)心观察,就会发现(xian)上层社会和下层社会的人都多灾(zai)多(duo)难,唯(wei)中间(jian)阶层灾祸最少。中间(jian)阶(jie)层的生活,不会像上(shang)层社会和(he)下(xia)层社会的人(ren)那样(yang)盛衰荣辱,瞬息万变(bian)。而且,中(zhong)间(jian)地位(wei)不会(hui)像阔(kuo)佬(lao)那样(yang)因挥霍无度、腐化堕落而弄得身心俱病;也不会像穷人那(na)样(yang)因终日(ri)操劳、缺吃少穿而(er)搞得憔(qiao)悴不(bu)堪。唯有中间地(di)位(wei)的(de)人可享尽人(ren)间的幸福(fu)和安(an)乐。中(zhong)等(deng)人常年(nian)过(guo)着(zhe)安(an)定富足的生活(huo)。适(shi)可而止,中(zhong)庸克己(ji),健康安(an)宁,交(jiao)友(you)娱乐,以及(ji)生活中的种种乐趣,都是中等人(ren)的福(fu)份。这种生(sheng)活方式(shi),使人平静(jing)安乐(le),怡然自(zi)得地过完一(yi)辈子,不受劳(lao)心劳力(li)之(zhi)苦。他们既(ji)不必为每日生计劳作(zuo),或(huo)为(wei)窘境所迫,以至伤身烦神;也(ye)不会(hui)因(yin)妒(du)火(huo)攻心,或利(li)欲薰心(xin)而狂(kuang)躁不安。中间阶层(ceng)的人可(ke)以(yi)平静地(di)度(du)过(guo)一生,尽情地体(ti)味人(ren)生的甜美,没有任何艰难困苦;他们(men)感(gan)到幸福,并随着(zhe)时(shi)日的过去,越来越深(shen)刻地体会到这(zhe)种幸福。
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