吉士分付叫(jiao)几个(ge)年纪老成的上来,众人互相推诿,才有七(qi)八个人上来,唱了(le)一个(ge)肥喏,意欲跪(gui)下。吉士忙叫人扶住,问道(dao):"你们(men)都(dou)是(shi)欠我(wo)银子的么?"那些人道:"正是(shi)。不是我们(men)故意不还,实在还不(bu)起,求(qiu)少(shao)爷(ye)发个(ge)善心(xin),待(dai)今(jin)冬年岁好了再还(hai)罢。"笑官道(dao):"我(wo)并(bing)不是待你讨(tao)债(zhai),见你们(men)穷苦,恐怕还(hai)不清(qing),所以替你们打算,你们每乡各(ge)举几个能书(shu)识(shi)字的上来。"因叫(jiao)家(jia)人将他们(men)抵押的东西一(yi)齐拿去。那众乡户(hu)共有(you)三十余人(ren)走上。笑官道:"众(zhong)位乡邻(lin)在此(ci),此项银两本少利多(duo),当(dang)初家父在日,费用(yong)浩繁,所(suo)以借重诸公生些利息(xi),此(ci)刻舍下(xia)各(ge)项(xiang)减省,可以不必了(le)。诸位中(zhong)实授穷苦(ku)的,本利(li)都不(bu)必还;其稍(shao)为(wei)有余者,还我本(ben)钱,不必算利(li)。这(zhe)些抵押之物,烦(fan)众位(wei)挨(ai)户(hu)给还(hai);所有(you)借券,概行烧毁。这是我父(fu)亲的(de)遗命,诸公(gong)须要各人拿出本(ben)心(xin),不可有一(yi)些(xie)情(qing)弊。"众入一(yi)闻此言(yan),各(ge)各欢喜(xi),说道:"蒙少爷(ye)的(de)恩,免了利(li)银,这(zhe)本银是不论贫(pin)富(fu)都要还(hai)的,就着我(wo)们为首的人(ren)清理便了。"笑官(guan)道:"不须费(fei)心,诸位只要将(jiang)抵押物件仔细发还(hai),凭各人(ren)的良心便了。"说毕,即将许多(duo)借(jie)票烧个精(jing)光。众债(zhai)户俱各合掌(zhang)称(cheng)颂(song),欢声(sheng)如雷而去。笑(xiao)官觉得心中爽快(kuai),下船进(jin)城(cheng),分付苏邦:"此事不可(ke)声扬,你回去(qu)速(su)写谕帖三张,分送至各庄头(tou),将(jiang)所欠陈租概行豁免(mian),新租俱(ju)照前(qian)九(jiu)折(she)收纳。方才这些(xie)债户,倘有(you)送本银进(jin)城交纳(na)者,从重酌(zhuo)给盘费。"苏邦答应遵办。
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