再(zai)表众洋商放出班房,送了杜宠(chong)五(wu)十(shi)元金花(hua)边、包进(jin)才(cai)一(yi)千两细纹,这包进才晓得事已(yi)停妥(tuo),随分(fen)笑(xiao)纳了。万(wan)魁(kui)别(bie)了众人,坐(zuo)轿(jiao)进(jin)城,先到(dao)李先生处致谢。此时匠山已回,诸学生(sheng)也(ye)都(dou)在座,万魁走进(jin)书房,叩谢(xie)匠(jiang)山(shan)道:"若(ruo)非先(xian)生肝胆照人,小弟焉(yan)有今日!"匠(jiang)山(shan)道(dao):"朋友(you)理当,何必言(yan)谢。此事全仗吾兄之银、家表叔(shu)之(zhi)力,我何功(gong)之有?"万魁道:"先(xian)生高怀(huai)峻品,小弟(di)何敢多言,只好(hao)时(shi)时铭刻便了。但小弟(di)尚有(you)一事相商。"匠山道:"破格(ge)之事,可一而不可再,吾兄还当自酌。"万魁道:"小弟开这(zhe)洋行,跟着众(zhong)人营(ying)运,如(ru)今衣食已自(zi)有余,一个人(ren)当大(da)家的奴才,真犯不(bu)着(zhe),况且利害相随,若(ruo)不(bu)早求自(zi)全(quan),正恐身(shen)命(ming)不保。"匠山(shan)大(da)笑道:"吾兄何处(chu)得此见道之言,这(zhe)赫(he)关差看(kan)来(lai)倒(dao)是你的(de)恩师了(le)。如今怎样(yang)商议?"万魁道(dao):"小(xiao)弟愚见(jian),意欲恳求先生向申公宛(wan)转辞(ci)退洋商,若(ruo)关部不依,拼着(zhe)再丢几两银子(zi),先生以为何如?"匠山(shan)道:"急流勇退,大是名场(chang)要着。但是辞商一事,不便(bian)再求家表(biao)叔转弯(wan),就是辞退(tui)要有一个名色(se),才不是(shi)有心规避(bi)。"万魁道:"还求先(xian)生指示。"匠山沉吟一(yi)会道(dao):"你横(heng)竖打算(suan)丢银子(zi),何不趁关陇地震,城(cheng)工例:加(jia)捐本班先用(yong),你是个从五品(pin)职(zhi)衔,丢了万数银(yin)子,就可以出仕了。只是捐(juan)班出身也同开洋行一(yi)般,上(shang)司一个诈袋(dai),但到掣选(xuan)时候,去(qu)不去(qu)由(you)你自(zi)便(bian)。我们(men)商量,先一面着(zhe)人(ren)进(jin)京加捐(juan),然后禀(bing)退(tui)商人(ren);他再没有(you)不许(xu)你做官、硬派(pai)你(ni)为商的道理(li)。这不是(shi)又(you)光(guang)采又(you)稳当的(de)事么?"一席话(hua)说得万魁(kui)色飞眉舞,说道:"先生高见(jian),小弟茅塞顿开,敢不努(nu)力!"正(zheng)说间,温商回家,特地(di)进来看万魁,慰问一番(fan),分付备酒压惊。摆上一张紫檀(tan)圆桌(zhuo),宾主师弟依(yi)次坐下(xia)。万(wan)魁说起不做(zuo)洋商及加捐之事。
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