到了(le)扬州(zhou)境内,他(ta)们雇了条船,停靠在江边。霍(huo)女正(zheng)倚在(zai)窗(chuang)口,有(you)个大商(shang)人的儿子(zi)经过,惊讶于她的美貌,掉(diao)转船头,跟(gen)在他(ta)们的(de)后面,黄生却(que)不(bu)知道。霍(huo)女(nv)忽然对黄生说(shuo):你家境十(shi)分贫穷,现在有个医(yi)治贫穷的(de)办法,不知(zhi)道你能(neng)不能听从(cong)?黄(huang)生问(wen)她是(shi)什么办法(fa),她说:我跟了你(ni)几年,没能给你(ni)生下(xia)一(yi)男(nan)半(ban)女,也是一件没了结的事(shi)。我虽然丑陋,幸而还(hai)不算老,如果(guo)有人能给一千两银(yin)子,你就把(ba)我卖掉,这样(yang)妻室、田地、房屋都(dou)有了。这(zhe)个计策(ce)怎(zen)么样?黄(huang)生大(da)惊失色,不知她(ta)为什么这样说。霍(huo)女笑着(zhe)说(shuo):你不要着急(ji)。天下美女多的是,谁(shui)肯花一千(qian)两(liang)银(yin)子来买我呢。你就跟(gen)外(wai)人随便讲(jiang)讲,看(kan)看有没有人(ren)想买。卖(mai)不(bu)卖(mai),当然得由你(ni)自己决定。黄生不肯讲(jiang)。霍(huo)女自己和船(chuan)夫的妻(qi)子说了,船夫的妻子(zi)看着黄生,黄生随意地答(da)应了。船(chuan)夫的妻子去了没(mei)多久,回来说:旁(pang)边船上(shang)有个(ge)商人的儿子,愿意出八百(bai)两银子。黄生故意摇(yao)头(tou)来为难那(na)人。不一会船夫的妻子又来,说那人答应如数给一千(qian)两,请他马上过(guo)船(chuan)交(jiao)兑。黄生微微发笑(xiao)。霍女对(dui)船(chuan)夫的妻子(zi)说:让他先(xian)等一会(hui),我嘱(zhu)咐黄郎(lang)几句话,就(jiu)让他过去。霍(huo)女(nv)对黄生说:我每(mei)天(tian)用价(jia)值(zhi)一千两银子的身体侍(shi)奉你(ni),你今天(tian)才知道吧?黄生问:用什(shi)么话来(lai)搪塞人家呢?霍女说:请你(ni)马上过去签署卖身文契(qi),至(zhi)于去不去,自然是由(you)我(wo)自己决定。黄(huang)生(sheng)不同意(yi)签字(zi)。霍女催逼他,黄生迫不(bu)得已,只好去了。那人当场兑付了银子。黄生叫把银子(zi)封(feng)裹好(hao),作上记号,说:就因为穷(qiong)的缘故(gu),竟然真的弄到(dao)如此(ci)地(di)步(bu),仓促忍痛卖掉妻子。假如妻(qi)子一(yi)定(ding)不肯听从(cong),我(wo)仍然把(ba)银子如数奉还。他刚把银子运到自(zi)己船(chuan)上,霍女(nv)已经跟着船(chuan)夫的妻(qi)子从(cong)船(chuan)尾(wei)登(deng)上了商人(ren)的船,远(yuan)远(yuan)地望着(zhe)他(ta),向他告(gao)别,并(bing)没(mei)有悲(bei)凄(qi)依(yi)恋的意思。黄生惊(jing)得(de)魂不附(fu)体,呜咽着说不出话。一会儿,商人的船解开(kai)缆绳,像(xiang)箭一样飞(fei)驶而去(qu)。黄生大声呼叫(jiao),想追上它(ta)。船夫(fu)不听,反把船一直朝南开。眨(zha)眼(yan)间抵达镇江(jiang),黄生把银子搬到岸上。船夫(fu)急(ji)忙解(jie)开(kai)缆(lan)绳把船(chuan)开走了(le)。黄生守着行李(li)闷闷(men)不(bu)乐地坐着,不(bu)知该(gai)到哪(na)里去,望(wang)着滔(tao)滔江水,就像(xiang)万(wan)箭穿心。正(zheng)捂着脸哭着的时候(hou),忽然(ran)听到有(you)个娇滴滴的声音在呼唤黄郎。黄生(sheng)惊讶(ya)地回头张望,原来霍女已经在前面(mian)的路上。黄(huang)生高兴极了,背(bei)起行(hang)李(li)追上去,问:你(ni)怎么(me)这么快就(jiu)能(neng)回(hui)来?霍女(nv)笑(xiao)着说:再晚几刻(ke),你就会(hui)产生疑心了。黄生于(yu)是(shi)怀疑霍(huo)女不是平(ping)常的人,再(zai)三追问她(ta)的来(lai)历(li)。霍女笑着说:我(wo)平生对(dui)吝啬的家伙就(jiu)破(po)他的财,对邪恶的家伙就骗(pian)他。假(jia)如(ru)我(wo)老实跟你商量(liang),你必定不(bu)肯,那(na)么从哪里可以弄来一千两银(yin)子呢(ne)?如(ru)今(jin)绣花钱袋已经装满,合(he)浦(pu)的珍珠又回来了,你(ni)庆幸(xing)就够(gou)了(le),刨根问底(di)干什么?于是雇了脚夫挑着(zhe)行李,一起往(wang)霍家去(qu)。
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