席间,朱先生(sheng)一双筷子只搛素菜,不动(dong)荤菜更不动酒,见方巡抚刚(gang)放下(xia)筷(kuai)子(zi),便从褡(da)裢里掏(tao)出一只瓦罐,把盘中(zhong)剩(sheng)下(xia)的荤菜素菜倾(qing)盘倒进瓦罐里去。方升皱了皱眉问:先生,你(ni)……朱先生(sheng)憨憨他(ta)说(shuo):我把这些好东西带回家去(qu),让(rang)孩子(zi)尝(chang)尝。方巡抚(fu)惊问:何至于(yu)此?朱(zhu)先(xian)生说:天下大乱,大(da)家(jia)都忙着争权(quan)逐利(li),谁个体恤平(ping)民百姓(xing)?我今日(ri)专(zhuan)程求(qiu)恩师讨活路来了。方巡抚(fu)顿然激(ji)愤起来:先生(sheng)为(wei)关(guan)中大儒,既已困拮如此,百姓更是苦不堪(kan)言。我(wo)正为(wei)此披挂戎装,平(ping)叛讨贼,重振朝(chao)纲(gang),百姓(xing)正(zheng)翘首(shou)以待(dai)。朱先生模棱(leng)两可地问:你能(neng)平(ping)定关中,我深信不(bu)疑。武昌(chang)呢?湖广各省呢?谁去(qu)平(ping)叛?方升(sheng)说:我为清臣(chen),誓为朝廷尽忠。我丢(diu)掉(diao)的江山(shan),由我收(shou)回(hui)。至于武(wu)昌湖广,那非我辖地(di),鞭长莫及。朱先生(sheng)笑说:一(yi)树(shu)既(ji)老且(qie)朽,根(gen)枯(ku)了,干空了,枝(zhi)股(gu)枯(ku)死(si),只(zhi)有(you)一枝(zhi)一梢荣茂(mao),这一枝(zhi)一梢还能维系多久(jiu)?方巡抚听(ting)了,警惕(ti)地打量着朱(zhu)先生:先生是……替叛贼当(dang)说客(ke)来了?朱先生坦然(ran)他说(shuo):我(wo)刚才(cai)已经说过,是向你讨(tao)活(huo)路来了。恕我直(zhi)言,清(qing)廷(ting)犹(you)如朽木(mu)难得生发(fa),又(you)如同井(jing)绳(sheng)难(nan)以扶立。你纵然(ran)平复关中,无力平(ping)复武昌湖广(guang)。你(ni)一(yi)技(ji)一梢(shao)独秀能维持(chi)多(duo)久?如再……恕我直言……再次被撵出关中,怕(pa)是难得立足之(zhi)地了。方升听到此(ci)时(shi),脸色骤变,站起身来(lai):先(xian)生免言!我(wo)原以为(wei)你(ni)清高儒(ru)雅,想不到已改投门(men)庭,为叛(pan)贼充(chong)当说客!朱先(xian)生坐着不动,稍微提高(gao)了话(hua)音:恩师听我(wo)坦白。张总督反(fan)正文告二十八条,我只领受三条,一为剪辫子,一为放足(zu),一为禁(jin)烟(yan),我(wo)仍(reng)矢守(shou)白鹿书院,月(yue)里四十不曾下(xia)山,晨(chen)诵(song)午(wu)习,传(chuan)道授业解惑;仍(reng)然恪守‘学为好人’的宗旨。说(shuo)着就掏出(chu)方升题赠的条幅。方升怒气难平:我只(zhi)要亲自腰斩(zhan)了(le)那个负义(yi)之徒,宁可(ke)肝脑涂地亦不顾及。朱先(xian)生听了不以为然地笑了:不义之徒自(zi)有灾(zai)池等着他,何必你(ni)兴师动众?
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