万魁心(xin)中一吓,暗地(di)思量(liang)打(da)点,不(bu)防赫公(gong)示(shi)谕(yu)后,即禀差郑(zheng)忠、李信,将各洋商拘集班房(fang),一(yi)连两日(ri),并不发放。这洋商都(dou)是有体面人,向来(lai)见督抚司道(dao),不过打千清安,垂(chui)手侍立,着紧处大人们还要留茶赏饭(fan),府厅州县看花边钱面(mian)上,都(dou)十(shi)分礼貌,今(jin)日拘(ju)留班(ban)房,虽(sui)不同囚徒一般(ban),却(que)也(ye)与官犯无二。各人面面相(xiang)觑,不(bu)知葫(hu)芦里卖的什么药。内(nei)中一个盛伯时道(dao):"大人票拘我等(deng),料是凶多少。"一个李汉臣道:"告示(shi)本(ben)来利害,你我必须寻一个天(tian)大(da)人情。"一(yi)个潘(pan)麻子(zi)道:"舍(she)亲在(zai)抚台处(chu)办折奏(zou),我们托他转(zhuan)求(qiu)抚台(tai)关说如何?"众人都道:"极好。"只有苏万(wan)魁道:"这赫大人(ren)乍到(dao)此间,与抚台(tai)并无(wu)瓜葛,如(ru)何(he)便可说情?据弟愚(yu)见,赫(he)公并(bing)非不通关(guan)节(jie)者,但当直(zhi)上黄金殿(dian),不必作曲折耳。"众(zhong)商(shang)道:"何以知之?"万(wan)魁道:"前日告示上有’开赎罪之端(duan)’一句,这(zhe)就要拿(na)银子去(qu)赎罪(zui)的意(yi)思了(le)。"众商道(dao):"大哥明(ming)见!只是要打点他,怕(pa)不是(shi)数(shu)万金,还要(yao)寻(xun)一个着当(dang)人过(guo)手(shou)。"万魁道(dao):"闻得关(guan)差(cha)此(ci)缺系谋(mou)干来的(de),数万金恐不(bu)足以了事。"众人道:"我们横竖有公项银(yin)子,凭兄酌量就是(shi)。"且(qie)说(shuo)这(zhe)关差(cha)姓(xing)赫,名(ming)广大(da),号致甫(fu),三十内外(wai)年纪,七(qi)尺上(shang)下(xia)身材,为(wei)人既(ji)爱银(yin)钱又贪酒色。
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