再(zai)表众(zhong)洋商放出班房,送(song)了(le)杜(du)宠五十元金(jin)花边、包进(jin)才(cai)一千两细纹,这包进才晓得(de)事已(yi)停(ting)妥,随分笑纳了。万魁(kui)别了众(zhong)人(ren),坐轿进城(cheng),先(xian)到李先生处致谢。此时(shi)匠(jiang)山已回,诸学生(sheng)也都在座,万(wan)魁走进(jin)书房,叩谢匠(jiang)山道:"若(ruo)非(fei)先(xian)生肝胆照人,小弟焉有(you)今日(ri)!"匠(jiang)山道(dao):"朋友理(li)当,何必言(yan)谢(xie)。此事全(quan)仗吾兄(xiong)之(zhi)银、家表叔之力(li),我(wo)何(he)功之有?"万(wan)魁道(dao):"先生高怀峻品,小弟何(he)敢(gan)多言(yan),只好时(shi)时铭刻便了。但(dan)小弟尚有一(yi)事(shi)相商(shang)。"匠山道:"破(po)格(ge)之事,可一而不(bu)可再,吾(wu)兄(xiong)还当自酌(zhuo)。"万魁(kui)道(dao):"小弟(di)开这洋行,跟着众(zhong)人营运,如今衣食已(yi)自有余(yu),一个人当(dang)大家的奴才,真(zhen)犯不着,况且利害相随,若不早求自全,正恐身(shen)命(ming)不(bu)保(bao)。"匠山大笑道(dao):"吾兄何处得(de)此(ci)见(jian)道之言(yan),这赫关差看来(lai)倒是(shi)你的恩(en)师(shi)了。如今(jin)怎样商议?"万魁道(dao):"小弟愚见,意欲恳求先(xian)生(sheng)向申公宛转(zhuan)辞退洋商,若关部不依,拼(pin)着再(zai)丢几两银子,先(xian)生以(yi)为何如(ru)?"匠山(shan)道:"急(ji)流勇退(tui),大是名场要着(zhe)。但是辞商一事,不便再(zai)求(qiu)家表叔(shu)转弯,就是(shi)辞退要有一个(ge)名色,才不(bu)是有心规避(bi)。"万魁道:"还求先生指示(shi)。"匠山沉吟一(yi)会道:"你横竖打算丢(diu)银(yin)子,何不趁关陇地震,城工例:加(jia)捐本班(ban)先(xian)用,你是(shi)个从五品职衔,丢了万(wan)数(shu)银子,就(jiu)可以(yi)出(chu)仕了。只是捐班出身也同(tong)开洋(yang)行一(yi)般,上(shang)司一个诈袋,但(dan)到掣选(xuan)时(shi)候,去不去由你自(zi)便。我们商(shang)量,先一面着(zhe)人进(jin)京加捐,然后禀退商人;他再没有(you)不许(xu)你做官、硬(ying)派你为商的道理。这不是又(you)光(guang)采又稳(wen)当(dang)的事么?"一席(xi)话说(shuo)得(de)万(wan)魁色飞眉舞,说道:"先生高(gao)见,小弟茅塞顿开,敢不努力!"正说间(jian),温商回家,特地进(jin)来看(kan)万魁(kui),慰(wei)问一番,分付备酒压惊。摆上一张紫檀圆桌,宾主师弟依(yi)次坐下(xia)。万(wan)魁说起不做洋商及加捐之(zhi)事。
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