当这场(chang)年馑刚刚(gang)注定要来的先一年(nian)初(chu)冬,白鹿村在(zai)渭北以(yi)及在当地(di)邻村熬(ao)活儿(er)的长工汉们(men)纷(fen)纷回到自(zi)家屋里来(lai),即使不大仁义(yi)的主家也都提前(qian)付给他们全年的工价(jia),让他们在离(li)年(nian)终(zhong)之(zhi)前(qian)的二个多月就下工回(hui)家了,起码可以省下一个人的口粮(liang)。鹿三(san)在街巷里看(kan)见这些(xie)提前(qian)下工(gong)回(hui)归的兄弟哥们(men)就想到(dao)自己。在(zai)麦子断定(ding)不(bu)能出苗以(yi)后,瞧着(zhe)牲畜(chu)市场日渐下跌(die)的行情,白嘉轩(xuan)果(guo)决(jue)地卖(mai)掉了(le)青骡和犍牛,只留下一匹(pi)骒马。这不算(suan)是多(duo)么聪(cong)明的举(ju)措,谁也能谋划得(de)出来,一头牛或一匹骡子一年间吃下的精料――豌豆和夫皮,也许(xu)可以换回五头牛和五(wu)匹(pi)骡子。除了粮食集集(ji)冒涨,其余百物牲畜棉花木料(liao)布匹杂货以(yi)及(ji)土地天(tian)天往下跌(die)价,女子(zi)订(ding)亲的聘金(jin)也跌过大半(ban)。在可怕的饥荒(huang)年刚(gang)刚(gang)露出暴虐先兆的时候,各色粮食(shi)一下就(jiu)被推到至(zhi)高无(wu)上的权威(wei)地位,任(ren)何东西包括人本身(shen)都(dou)不得(de)不俯首(shou)臣不得不跌价再跌价了。小麦无苗(miao),冬天不(bu)用(yong)上粪了;棉花旱死了,轧花机(ji)也甭(beng)招徕(lai)弹花(hua)主顾了;牲畜卖掉了,剩(sheng)下一(yi)匹(pi)马浮(fu)不住一个人专门喂(wei)养;整(zheng)个一(yi)个(ge)冬天和(he)春天都(dou)将闲适无活儿(er),自己闲吃(chi)静坐在(zai)人家屋里怎么好意思呢(ne)?他深信白嘉轩绝不会象(xiang)村中那(na)些(xie)长工(gong)的主家那样(yang)打发(fa)他(ta)提早下工,需(xu)得自己说话辞(ci)别(bie)而不能赖着(zhe)主(zhu)家来(lai)撵出门去(qu)。晚饭后,鹿三(san)抹了(le)抹(mo)嘴(zui)巴点燃旱烟袋,爽(shuang)声朗气他说(shuo):嘉(jia)轩,我(wo)今(jin)黑回去(qu)呀。白嘉轩(xuan)平和(he)地(di)说:回(hui)你回喀!有啥事你尽管办。今年冬里没啥紧(jin)活路喀(ka)!鹿三料(liao)定主家理(li)会错了自己的(de)原意,就(jiu)挑明了说(shuo):我明日再(zai)不来咧!白嘉轩依然平(ping)和地说:我刚才说了嘛!何止明日(ri)?三天五天你(ni)尽管走。鹿三(san)更(geng)透彻他说(shuo):从明日往后,我再(zai)不来(lai)了我(wo)下(xia)工咧!白嘉轩(xuan)这(zhe)才从椅背(bei)上(shang)欠(qian)起(qi)身子(zi):那(na)咋么了(le)?半(ban)路上你就走了不(bu)来了?离过年还远(yuan)着(zhe)哩嘛!仙草听(ting)见了也(ye)凑到桌边(bian)问:三(san)哥(ge)你犯(fan)了俺屋(wu)谁的(de)心病咧(lie)?你倒(dao)是(shi)明说怎么能走(zou)哩(li)?鹿三连忙解释(shi):地里也没啥活儿屋(wu)里也没(mei)啥活儿(er)了,我白吃闲坐着不自在(zai)喀!白嘉轩说:你走了倒是自在了,可(ke)把(ba)不自(zi)在丢给(gei)我了!鹿三(san)愣怔一下。臼嘉轩接着说(shuo):为(wei)了(le)省一份口粮撵你出(chu)门(men),人(ren)会说我啥话哩?我心(xin)里能不自(zi)在吗(ma)?鹿三忙说:不(bu)是这话(hua)!是没(mei)活干(gan)了闲下,这谁都看(kan)得见的事,不(bu)会胡说的。明(ming)年春上要是(shi)落下透雨地(di)里(li)活(huo)儿(er)开场了,我(wo)不(bu)用你叫就来了。白嘉轩(xuan)冷下脸(lian)说:三哥(ge)你听着,从今(jin)往后你再甭(beng)提这(zhe)个(ge)话!有我(wo)吃的就有你吃的,我(wo)吃稠的(de)你吃稠,我(wo)吃(chi)稀的你(ni)吃(chi)稀;万一(yi)有一(yi)天(tian)断(duan)顿了揭(jie)不开锅了,咱(zan)弟兄们(men)出门(men)要饭(fan)搭个伙结伴(ban)儿――鹿三咽了(le)一口唾液(ye),粗大的喉圪节(jie)猛烈地滑(hua)动了两下,没有(you)话(hua)说了。白嘉轩随之(zhi)轻(qing)俏地说(shuo):没活儿干了你就歇(xie)着睡着,歇(xie)够了睡腻了你就逛去浪去!逢(feng)集了逛(guang)集没集(ji)时到人多的地(di)方去(qu)说,耍纠方耍狼(lang)吃娃耍媳妇跳(tiao)井,说了耍(shua)了(le)再歇(xie)再睡……你(ni)甭瞪眼!兄弟我不是给你撇凉(liang)腔是说正经(jing)话:天(tian)杀人人不能(neng)自杀。年馑(jin)大心也就(jiu)要放大。年馑大心(xin)要小(xiao)了(le)就(jiu)更遭(zao)罪了。鹿(lu)三觉(jiao)得(de)眼里快要(yao)忍(ren)不住流泪(lei),没有说(shuo)话就转(zhuan)身(shen)出了(le)院(yuan)子进了马号。直到(dao)新年(nian)春节前的祭灶(zao)日(ri)到来时(shi),他(ta)又一(yi)次下(xia)定决心,这回(hui)下了工明年再不来了,实在(zai)不(bu)能再进(jin)白家门(men)白吃闲坐了。
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