万魁心中(zhong)一吓,暗(an)地(di)思量(liang)打点,不(bu)防赫公示(shi)谕后(hou),即禀差(cha)郑忠、李信,将各洋商(shang)拘(ju)集班(ban)房,一连两(liang)日,并不发放(fang)。这洋商都是有体面(mian)人,向来见督抚司(si)道,不过打(da)千(qian)清(qing)安,垂手侍立,着紧处(chu)大人们还(hai)要(yao)留(liu)茶赏饭(fan),府厅州县看花边钱面上(shang),都(dou)十分礼貌,今日拘留班房(fang),虽不(bu)同囚徒一般,却也与(yu)官犯(fan)无二。各(ge)人面面(mian)相(xiang)觑,不知葫芦(lu)里卖的什么(me)药。内中(zhong)一个盛伯(bo)时道:"大人票拘我等,料是凶多(duo)少(shao)。"一个李汉臣(chen)道:"告示本(ben)来(lai)利害,你(ni)我必须(xu)寻一个天大人情。"一个潘麻子道:"舍亲在抚(fu)台处(chu)办折奏,我们托他(ta)转(zhuan)求抚(fu)台关说如何?"众人都道:"极(ji)好(hao)。"只有(you)苏万(wan)魁道:"这赫大(da)人乍到此间(jian),与(yu)抚台并无瓜(gua)葛(ge),如何便可(ke)说情(qing)?据弟(di)愚见,赫公并非不通关(guan)节者,但当直上(shang)黄金殿,不必作(zuo)曲折(she)耳。"众(zhong)商(shang)道:"何(he)以(yi)知之(zhi)?"万(wan)魁道:"前日告示上有(you)’开(kai)赎(shu)罪之(zhi)端’一句(ju),这就(jiu)要拿银子(zi)去赎(shu)罪的意思了。"众商道:"大(da)哥明见!只是要打点他,怕不(bu)是数万金,还要寻一个着当人(ren)过手。"万(wan)魁(kui)道(dao):"闻得(de)关差此缺系谋干来(lai)的,数万金(jin)恐不足以了事。"众人(ren)道:"我们(men)横竖(shu)有公项银子(zi),凭兄酌量就是。"且说这关差(cha)姓(xing)赫,名广(guang)大(da),号致甫,三十内外年纪,七尺上下身材,为人既(ji)爱银钱又贪酒(jiu)色(se)。
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