在闹(nao)交(jiao)农事(shi)件(jian)的前后一年多(duo)时间里,《乡(xiang)约(yue)》的条(tiao)文(wen)松弛了,村里竟(jing)出(chu)现了(le)赌窝,窝主就是庄(zhuang)场(chang)的白兴儿。抽吸鸦(ya)片的人也(ye)多(duo)了,其中(zhong)两个烟鬼(gui)已经吸得倾家荡产(chan),女人引着孩子到处(chu)去乞(qi)讨。他敲响了大锣,所(suo)有男人都(dou)集中到(dao)祠(ci)堂(tang)里(li)来,从来(lai)也没有资格(ge)进(jin)入祠堂的(de)白兴儿和那一伙子赌徒也被专意叫来(lai)。那(na)两个烟鬼丧魂落魄的丑(chou)态已无法掩(yan)饰,张着(zhe)口流着涎水,溜肩(jian)歪(wai)胯站在(zai)人背后。白嘉轩(xuan)点燃(ran)了(le)蜡烛,插上了紫(zi)香,让(rang)徐先生(sheng)念了一些《乡约》的条文和戒律。白嘉轩(xuan)说:赌(du)钱掷骰子(zi)的(de)人(ren)毛病(bing)害(hai)在手上,抽(chou)大烟(yan)的人毛(mao)病(bing)害在(zai)嘴(zui)上(shang),手上有毛(mao)病的咱们来(lai)给他治手,嘴上(shang)有毛病(bing)的(de)咱们(men)就给他(ta)治嘴。白嘉轩先叫了白(bai)兴儿的名字。白兴儿扑通一(yi)声跪到(dao)祠堂供(gong)桌前:我不赌(du)了(le),我再不赌了!我再赌钱掷骰(tou)子(zi)就斫掉我(wo)的手腕子(zi)!白嘉轩(xuan)说起来起(qi)来!跟(gen)我(wo)来――白嘉轩(xuan)把白兴(xing)儿叫到(dao)祠堂院子(zi)的(de)槐(huai)树下,背过身子举起手(shou)!白兴儿背(bei)靠着(zhe)槐树举(ju)起(qi)双手(shou),人们清清楚楚看(kan)见了(le)白(bai)兴儿那(na)手(shou)指间(jian)的鸭(ya)蹼(pu)一(yi)样的(de)皮(pi),白兴儿平时总是把手藏在衣襟下边(bian)羞(xiu)于露丑,白(bai)嘉(jia)轩又连着点(dian)出七个(ge)人的名字,有(you)白姓(xing)的(de)也有鹿姓(xing)的,有年轻的也有中老年(nian)的,一(yi)律(lv)背(bei)靠槐树举起了(le)双手。白嘉轩着人用(yong)一条麻(ma)绳把那(na)八双手捆(kun)绑在(zai)槐(huai)树上,然后又着人用干枣(zao)刺刷子抽(chou)打,八个人的粗(cu)的细(xi)的嗓门就一齐哭叫起来。白嘉轩问(wen):说!各人都(dou)说出自个(ge)赢(ying)了(le)多少(shao)输(shu)了(le)多少。白兴儿和那六个(ge)人都哭泣(qi)着声如实报了数。白嘉轩默默算计(ji)一番,赢的(de)和(he)输的(de)数目(mu)大致吻合,可以证(zheng)明他们尚未说谎,就(jiu)说:输了钱的(de)留下(xia),赢(ying)了钱(qian)的回(hui)去(qu)取(qu)钱。白兴儿(er)和另(ling)两个(ge)赢主儿被解下手(shou),然后跑回家取了钱又跑来,按族长的眼色把银元掏出来放到桌(zhuo)子上(shang)。白嘉(jia)轩说:谁输(shu)了多少(shao)就取(qu)多少。那五个输家被解下来(lai),做梦也没有想(xiang)到会有失财复得的事,颤巍巍(wei)地(di)从(cong)桌子上(shang)码数了银元(yuan),顾不(bu)得被刺刷打得血(xue)淋淋的手疼,便趴在(zai)地(di)上(shang)叩(kou)头(tou):嘉(jia)轩爷(叔哥(ge))我再也(ye)不……白(bai)嘉轩却冷着脸呵斥道:起(qi)来起(qi)来!你们八(ba)个人这下(xia)记(ji)住(zhu)了没?记住了?谁敢信啊!把锅(guo)抬过来 ---几个(ge)人把一只大(da)铁锅(guo)抬(tai)来了,锅里是刚刚架着硬(ying)柴烧滚的开水。白(bai)嘉轩说:谁说记下了就(jiu)把(ba)手(shou)塞进去,我才信(xin)。几个(ge)输家咬咬牙(ya)就(jiu)把手插进滚水里,当即被(bei)烫(tang)得(de)跳着脚甩着(zhe)手在院子里打(da)转转。白兴儿和两(liang)个赢家也把手插进滚(gun)水锅(guo)里,直烫(tang)得叫爸叫爷叫妈(ma)不迭。白嘉轩说(shuo):我(wo)说一句,你(ni)们再记(ji)不(bu)下再赌的话,下回(hui)就不是滚水(shui)而是(shi)煎油!
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