万(wan)魁心(xin)中(zhong)一(yi)吓(xia),暗地思量打(da)点,不(bu)防赫公示谕后,即(ji)禀差郑(zheng)忠、李(li)信,将各洋商拘(ju)集班房,一连两日,并(bing)不发放(fang)。这洋商(shang)都是有体面人(ren),向来见督抚(fu)司道,不过打千清(qing)安,垂手侍(shi)立,着紧(jin)处大人们还要留茶赏饭,府厅州县(xian)看花边钱面上,都十分礼(li)貌,今日拘留班(ban)房(fang),虽(sui)不同囚徒一般,却(que)也(ye)与官犯无二。各人面面相觑,不知葫芦里卖的(de)什(shi)么(me)药。内中(zhong)一个盛伯(bo)时(shi)道(dao):"大人票拘我(wo)等,料是凶多少。"一个李汉臣道:"告(gao)示(shi)本来利害,你我必须(xu)寻一个天大人(ren)情(qing)。"一(yi)个潘麻子道:"舍亲(qin)在(zai)抚台处(chu)办折奏,我们(men)托他转求抚台关说如何(he)?"众人都道:"极好。"只有苏(su)万魁道(dao):"这赫大人(ren)乍到此间(jian),与抚台(tai)并无(wu)瓜葛,如何(he)便(bian)可说情(qing)?据弟愚(yu)见,赫(he)公(gong)并非不通(tong)关节者,但(dan)当直(zhi)上(shang)黄金殿,不必(bi)作曲(qu)折(she)耳(er)。"众商道(dao):"何以知(zhi)之?"万魁道(dao):"前日告示(shi)上(shang)有(you)’开(kai)赎(shu)罪之端’一句,这就要拿银子(zi)去(qu)赎罪的(de)意思了(le)。"众(zhong)商道(dao):"大哥明见(jian)!只是要打点他(ta),怕不是(shi)数万金,还要寻一个着(zhe)当人过手。"万魁道:"闻(wen)得(de)关(guan)差此缺(que)系谋干来的,数万(wan)金(jin)恐不足以了事。"众人道:"我们(men)横竖(shu)有公项银子,凭兄(xiong)酌量就是(shi)。"且说(shuo)这关(guan)差(cha)姓赫,名广大,号(hao)致(zhi)甫,三十内(nei)外年纪,七尺上(shang)下身材(cai),为人既(ji)爱银钱又贪酒色(se)。
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