我父亲(qin)头脑聪明,为人慎重。他(ta)预见到我的意图必然会给(gei)我带来(lai)不(bu)幸,就时常严(yan)肃地(di)开(kai)导我,并(bing)给了我(wo)不少(shao)有(you)益的忠告。一天(tian)早(zao)晨(chen),他把(ba)我(wo)叫进他(ta)的卧室;因为,那时他正好痛风病发作,行动(dong)不便(bian)。他十分恳切地对我(wo)规(gui)劝了一番(fan)。他问我,除了为满足我自(zi)己漫游四海的癖(pi)好外(wai),究竟有什么理由要离(li)弃(qi)父母,背(bei)井离乡呢?在家乡,我可以经(jing)人引荐,在(zai)社(she)会上立身。如果(guo)我自己勤奋努(nu)力,将来(lai)完全(quan)可以(yi)发家致富,过(guo)上安逸(yi)快(kuai)活(huo)的日(ri)子。他对我(wo)说(shuo),一般出洋(yang)冒险(xian)的人(ren),不是(shi)穷(qiong)得身无分文,就(jiu)是(shi)妄想暴富;他们野心勃(bo)勃,想(xiang)以非凡(fan)的(de)事业扬名于世(shi)。但(dan)对我(wo)来说,这样做既(ji)不值得,也无必要。就我的(de)社会地位而言,正好介于两者之间,即(ji)一般所(suo)说的中(zhong)间(jian)地(di)位。从(cong)他(ta)长期的经验(yan)判断,这(zhe)是(shi)世界上(shang)最好(hao)的(de)阶层,这种(zhong)中间地(di)位也最能(neng)使人幸福。他们既不必像下(xia)层(ceng)大众从事(shi)艰(jian)苦的体力劳动而生活依(yi)旧无(wu)着(zhe);也不会(hui)像那(na)些上(shang)层人(ren)物因骄(jiao)奢淫(yin)逸(yi)、野心勃勃和相互倾轧(zha)而(er)弄得心(xin)力(li)交瘁。他说,我自己可(ke)以从下(xia)面(mian)的事实中认识到,中间地位的(de)生活确实幸福(fu)无比;这就是,人(ren)人羡慕(mu)这种地位,许多帝(di)王(wang)都(dou)感叹其高贵(gui)的出身给他们带来的不幸后(hou)果,恨不得(de)自(zi)己出生于贫贱与高贵(gui)之间的中间阶层。明(ming)智的(de)人也证明,中间阶层的人(ren)能(neng)获(huo)得真正(zheng)的(de)幸福。《圣(sheng)经》中的智者也曾祈(qi)祷(dao):使(shi)我既不贫(pin)穷,也不(bu)富裕。他(ta)提醒我,只要用心观察(cha),就会发(fa)现(xian)上层社会(hui)和下层社会(hui)的(de)人都多灾多难(nan),唯(wei)中间阶(jie)层(ceng)灾祸最少。中间阶层(ceng)的生活,不会像上层社(she)会和下层(ceng)社会的(de)人那样(yang)盛(sheng)衰(shuai)荣辱(ru),瞬息万变(bian)。而且,中(zhong)间地(di)位不会像阔佬那(na)样因挥(hui)霍无度(du)、腐化堕落而(er)弄得身心俱病;也(ye)不(bu)会像(xiang)穷人那样因(yin)终日操劳、缺吃少(shao)穿而搞得(de)憔悴(cui)不堪(kan)。唯有中间(jian)地位的人可享尽人间的(de)幸福和安乐。中(zhong)等人常年过着(zhe)安定(ding)富(fu)足(zu)的(de)生活。适可而(er)止(zhi),中庸克己(ji),健(jian)康安宁,交友娱乐,以(yi)及生活中的种(zhong)种(zhong)乐(le)趣,都是(shi)中等人的(de)福(fu)份。这(zhe)种生活方式,使(shi)人平静安乐,怡然自(zi)得(de)地过(guo)完一(yi)辈子,不受劳心劳力(li)之(zhi)苦。他(ta)们既(ji)不必为每(mei)日(ri)生(sheng)计劳作,或为(wei)窘境所(suo)迫,以至伤身烦(fan)神;也(ye)不(bu)会因妒火攻心,或利欲(yu)薰心而狂(kuang)躁(zao)不安。中间阶层的人可(ke)以(yi)平静地度(du)过一生,尽情地体味人生的甜美,没(mei)有任何艰难困苦;他们感到幸福(fu),并随着时日的过去(qu),越来越深刻地体会到(dao)这种幸福。
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