又过了(le)几日,在(zai)水西门搭船(chuan)。到了池口,只见又有两个(ge)人(ren)搭船,舱(cang)内坐着(zhe)彼此谈及,鲍文(wen)卿说要(yao)到向(xiang)太爷衙(ya)门里(li)去的。那两(liang)人就(jiu)是安庆府(fu)里(li)的书办,一路(lu)就奉承鲍家父子两个,买酒(jiu)买肉请他吃着。晚上候别(bie)的(de)客人睡着了,便悄(qiao)悄向鲍文卿说:有一件事(shi),只求大爷(ye)批一个‘准’字,就(jiu)可以送你二百两银(yin)子。又有(you)一(yi)件事,县里(li)详上来(lai),只求太爷驳下去,这(zhe)件事竟可(ke)以(yi)送三(san)百两。你(ni)鲍(bao)大爷在(zai)我们大老(lao)爷眼前(qian)恳(ken)个情罢!鲍文卿道:不(bu)瞒二位(wei)老爹说,我是个老(lao)戏(xi)子(zi),乃(nai)下贱之人(ren),蒙太老爷抬(tai)举(ju),叫到衙(ya)门里来,我是何等之(zhi)人,敢(gan)在太(tai)老(lao)爷跟(gen)前说(shuo)情?那(na)两(liang)个书办(ban)道(dao):鲍太爷(ye),你疑惑我(wo)这话是说谎么?只要你肯说这(zhe)情(qing),上岸先(xian)兑(dui)五百(bai)两(liang)银(yin)子与你。鲍文卿笑道:我若是欢喜银(yin)子,当(dang)年在安东县曾赏过(guo)我五百两银子,我不敢(gan)受。自己知道是个穷命(ming),须是骨头里挣(zheng)出来的(de)钱才做得肉,我(wo)怎肯瞒着太老爷拿这项钱(qian)?况且(qie)他若有理,断不肯拿(na)出几(ji)百(bai)两(liang)银(yin)子来寻情。若(ruo)是(shi)准了这一(yi)边的情,就要叫那(na)边受屈,岂不(bu)丧了阴德?依我的(de)意思,不但我不(bu)敢管,连(lian)二位老爹也(ye)不必(bi)管他(ta)。自古(gu)道,‘公门(men)里好修行’,你们伏(fu)侍太老爷,凡事(shi)不可(ke)坏了(le)太老爷清(qing)名,也要各人(ren)保着(zhe)自己的(de)身家性命。几(ji)句(ju)说的(de)两个书办毛骨(gu)悚然(ran),一场(chang)没趣,扯了一个淡,罢了。
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