再表(biao)众(zhong)洋商(shang)放出(chu)班房(fang),送了杜(du)宠五(wu)十(shi)元(yuan)金花边、包(bao)进(jin)才(cai)一千(qian)两细(xi)纹(wen),这(zhe)包进(jin)才晓得事(shi)已停妥,随(sui)分笑(xiao)纳了(le)。万魁别了(le)众人(ren),坐轿进(jin)城,先到李先(xian)生处致谢。此时匠山已回,诸(zhu)学生也都在座,万魁走进书房,叩谢匠山(shan)道:"若(ruo)非先生肝胆(dan)照人,小(xiao)弟焉有今日!"匠(jiang)山道:"朋友理(li)当(dang),何必言谢。此事全仗吾兄(xiong)之(zhi)银、家(jia)表叔之力,我何功(gong)之有?"万魁(kui)道:"先(xian)生(sheng)高(gao)怀峻品,小(xiao)弟何敢多(duo)言,只好时时(shi)铭刻便了。但小弟尚有一事相商。"匠山道:"破格(ge)之事,可一(yi)而(er)不可再,吾(wu)兄(xiong)还(hai)当自(zi)酌。"万魁道:"小弟开这洋行(hang),跟着(zhe)众(zhong)人营运,如今(jin)衣食已自有(you)余,一个(ge)人当(dang)大家的(de)奴才,真犯不(bu)着(zhe),况(kuang)且利(li)害相随,若不早求自全,正恐(kong)身命不保(bao)。"匠山大笑(xiao)道:"吾兄何处得此(ci)见道之言(yan),这赫(he)关差看来倒是你的恩师了。如今怎样(yang)商议?"万(wan)魁道:"小弟愚见,意欲恳求先(xian)生向(xiang)申公(gong)宛(wan)转辞退洋商,若关部不依,拼着(zhe)再丢几(ji)两(liang)银子(zi),先生以为何(he)如?"匠(jiang)山道:"急流勇退,大是(shi)名场要着(zhe)。但是(shi)辞商一事(shi),不便再求家(jia)表叔转(zhuan)弯,就(jiu)是辞退(tui)要有一个名色,才不是有心规避。"万魁道:"还求先生(sheng)指示。"匠山沉吟一会道:"你横竖(shu)打算(suan)丢(diu)银子,何不趁关(guan)陇(long)地(di)震,城工例:加(jia)捐本班先(xian)用,你(ni)是个从五品职(zhi)衔,丢了(le)万数银子(zi),就可以出(chu)仕了。只是捐班(ban)出身也同开洋行一般(ban),上司(si)一个(ge)诈袋(dai),但到掣选时候,去不去由(you)你自便。我(wo)们商(shang)量(liang),先一面着人进(jin)京加捐,然后禀退商人(ren);他再没(mei)有不(bu)许你(ni)做官(guan)、硬派你(ni)为(wei)商的道理(li)。这不(bu)是又光采又稳当的事么?"一(yi)席话说得万(wan)魁色飞眉舞(wu),说道:"先生高见,小弟茅(mao)塞顿开(kai),敢(gan)不(bu)努力!"正说间(jian),温商(shang)回家,特(te)地进来看万魁,慰问一番(fan),分付(fu)备酒(jiu)压惊。摆上一张紫(zi)檀(tan)圆桌,宾主(zhu)师弟依次坐下。万(wan)魁说起不(bu)做洋商及加捐之事。
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