再表众洋(yang)商放出班(ban)房,送了杜宠五十元金花边、包进才一千两细纹(wen),这包进才晓(xiao)得事已停妥(tuo),随(sui)分笑纳(na)了。万(wan)魁别了众(zhong)人(ren),坐轿进城,先到李先生处致谢(xie)。此时(shi)匠山已回,诸学(xue)生(sheng)也(ye)都在(zai)座,万魁走进书房,叩谢匠山道:"若非(fei)先(xian)生(sheng)肝胆照人,小弟焉有今(jin)日(ri)!"匠山道:"朋友理当,何必言谢。此事(shi)全仗(zhang)吾兄之银、家(jia)表叔(shu)之力,我(wo)何功之有(you)?"万(wan)魁道:"先生高怀(huai)峻品,小弟何敢多言,只好(hao)时时铭刻便了(le)。但小弟尚(shang)有一(yi)事相商。"匠山(shan)道(dao):"破格之事,可(ke)一(yi)而不可再,吾兄(xiong)还当自酌。"万魁道(dao):"小弟开这洋(yang)行,跟着众(zhong)人(ren)营运,如(ru)今(jin)衣食(shi)已自有余,一个人当大家的奴才,真犯不着(zhe),况且(qie)利害相(xiang)随,若不早求自全,正(zheng)恐身(shen)命(ming)不保。"匠(jiang)山大笑道:"吾兄何(he)处得此见道之言(yan),这(zhe)赫(he)关差看来(lai)倒(dao)是你(ni)的恩师(shi)了(le)。如今(jin)怎样商(shang)议?"万(wan)魁(kui)道(dao):"小弟愚见,意(yi)欲恳求先(xian)生向申公宛转辞退(tui)洋商,若(ruo)关部不依(yi),拼着再丢(diu)几(ji)两(liang)银子,先生(sheng)以为何如?"匠山道(dao):"急流(liu)勇退,大是名(ming)场要着(zhe)。但是辞(ci)商一(yi)事,不便再求家表叔转弯(wan),就是辞(ci)退要有一个名色,才不是有心(xin)规避(bi)。"万魁道:"还(hai)求先生(sheng)指示(shi)。"匠(jiang)山(shan)沉吟一(yi)会道:"你横(heng)竖打算(suan)丢银(yin)子,何(he)不趁(chen)关陇(long)地震(zhen),城工(gong)例:加捐本班先用(yong),你是个从五(wu)品(pin)职衔,丢了(le)万数银子(zi),就可以(yi)出仕了。只是捐班出身(shen)也(ye)同开(kai)洋行(hang)一(yi)般,上司(si)一个(ge)诈袋,但到掣选时候,去不去(qu)由你(ni)自便。我们(men)商量,先一面着人进京加捐,然后禀(bing)退商人;他(ta)再没有(you)不许你(ni)做官、硬派(pai)你为商(shang)的道理(li)。这(zhe)不(bu)是又(you)光采又稳(wen)当的(de)事(shi)么(me)?"一(yi)席话(hua)说得万魁色(se)飞眉舞(wu),说道(dao):"先生高见,小弟(di)茅塞顿开,敢不努力(li)!"正(zheng)说间(jian),温商回(hui)家(jia),特地(di)进(jin)来看万魁,慰问(wen)一番,分付备酒压(ya)惊。摆上一张紫檀圆(yuan)桌,宾主师弟依(yi)次坐下。万魁说起不做洋商及(ji)加捐之(zhi)事。
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