王冕见天(tian)色晚了,牵了牛回去。自此,聚的钱,不买书了;托人向城里(li)买些胭脂(zhi)铅粉之(zhi)类,学(xue)画(hua)荷花。初时(shi)画得不好,画到三(san)个月之(zhi)后(hou),那荷花精(jing)神、颜色(se)无一不像:只多著(zhe)一张纸,就(jiu)像是湖里(li)长的;又像(xiang)才从湖里摘下来(lai)贴在纸(zhi)上的。乡(xiang)间人(ren)见画得(de)好(hao),也有拿钱来买的。王冕得了钱,买些好东西孝(xiao)敬母亲(qin)。一传两,两传三,诸暨一县(xian)都晓(xiao)得是一个(ge)画(hua)没骨花卉(hui)的名笔,争(zheng)著来买(mai)。到了十(shi)七八岁,不在秦家(jia)了。每(mei)日(ri)画几笔画,读古(gu)人的诗文(wen),渐渐不愁衣食(shi),母亲心里欢喜。这王冕天性聪明,年纪不满(man)二十岁,就把那天文地理,经史上的(de)大(da)学(xue)问,无(wu)一不贯通。但他性(xing)情(qing)不同:既不(bu)求官爵(jue),又不交(jiao)朋友(you),终日闭(bi)户读书。又在楚辞图上看见画的(de)屈(qu)原衣冠(guan),他便(bian)自造一顶极(ji)高的帽子,一件极阔的衣服,遇著花明柳媚的时(shi)节,乘一(yi)辆(liang)牛车载了母亲,戴(dai)了高帽,穿了阔衣(yi),执著鞭子(zi),口里唱著歌曲,在乡村(cun)镇(zhen)上,以及湖(hu)边,到处玩(wan)耍(shua)。惹(re)的乡下孩(hai)子们三五(wu)成群跟著他笑,他(ta)也不(bu)放在(zai)意(yi)下。只有隔壁秦老,虽然(ran)务农,却(que)是(shi)个(ge)有意思的人;因自小看见他(ta)长大的(de)如(ru)此不俗(su),所以敬他、爱他,时常和他(ta)亲热(re)地(di)邀在(zai)草堂里坐著说话(hua)儿。一日(ri),正和秦(qin)老(lao)坐著,只见(jian)外边(bian)走进一个人,头(tou)带瓦(wa)楞(leng)帽,身穿(chuan)青(qing)布衣服(fu)。秦老迎接,叙礼坐下(xia)。这(zhe)人姓翟,是(shi)诸(zhu)暨县一个(ge)头役,又是(shi)买(mai)办。因秦老的儿子秦大汉(han)拜(bai)在(zai)他名下,叫他乾(qian)爷,所以时(shi)常下乡来看亲家(jia)。秦老(lao)慌忙叫(jiao)儿子烹茶、杀(sha)鸡、煮肉款留他,并要(yao)王冕相(xiang)陪。彼此道过姓(xing)名,那翟买办(ban)道:这位王相公(gong),可就是会画没骨花的么?秦老(lao)道:便(bian)是(shi)了。亲家,你怎得知道?翟买办道(dao):县(xian)里人那(na)个不晓得?因前(qian)日本县吩咐要书(shu)二十四(si)副花卉(hui)册页送上司,此事交(jiao)在我(wo)身(shen)上。我闻有王(wang)相(xiang)公的大名,故此一迳来寻(xun)亲家。今日有缘,遇著王相公(gong),是必费心画一画(hua)。在下半个(ge)月(yue)后下(xia)乡来取。老爷少不得还(hai)有几两润(run)笔的银(yin)子,一并送(song)来。秦老在(zai)旁(pang),再三怂恿。王冕(mian)屈不过(guo)秦老(lao)的情(qing),只得应诺了(le)。回家用心(xin)用意,画了二十(shi)四副花卉(hui)题了诗(shi)在(zai)上面。翟头役禀过了本官,那(na)知县时仁(ren),发(fa)出二十(shi)四(si)两银(yin)子来(lai)。翟买办扣克了十(shi)二两,只拿十二两银子(zi)送(song)与(yu)王(wang)冕,将(jiang)册(ce)页(ye)取去(qu)。时(shi)知县又(you)办(ban)了(le)几样礼物,送与(yu)危(wei)素(su),作(zuo)候问之礼。危素受了礼(li)物,只(zhi)把这(zhe)本(ben)册页看(kan)了又看,爱玩(wan)不忍释(shi)手(shou);次日,备(bei)了一席(xi)酒,请时知(zhi)县来家致谢。当下寒暄已毕,酒过数巡(xun),危素道:前日承老父台所惠册页花(hua)卉,还是(shi)古(gu)人的呢,还是现(xian)在人(ren)画的?时(shi)知县(xian)不(bu)敢隐瞒,便(bian)道:这就是(shi)门(men)生治下(xia)一个乡下农民,叫做王冕(mian),年纪也不甚大(da)。想是(shi)才(cai)学(xue)画几笔(bi),难入老师(shi)的法眼。危素叹道:我学生出门(men)久(jiu)了(le),故(gu)乡有如此贤士(shi),竟然不知,可为惭愧!此兄(xiong)不但才高,胸中见识,大是不同,将来(lai)名位不在(zai)你(ni)我之(zhi)下,不(bu)知老(lao)父(fu)台(tai)可以约他来此(ci)相(xiang)会一(yi)会(hui)么(me)?时(shi)知县道:这个(ge)何难!门生回去,即遣人相约;他听(ting)见老师相爱,自然喜出(chu)望外了。说罢,辞了(le)危(wei)素,回到衙门,差翟(zhai)买办持个(ge)侍生帖子去约王(wang)冕。翟买办(ban)飞奔下乡,到秦(qin)老家,邀(yao)王冕过来,一五一十(shi)向他说了。王冕笑(xiao)道:却是起动头(tou)翁,上覆县(xian)主老爷,说王冕(mian)乃一介(jie)农夫,不敢(gan)求(qiu)见(jian);这尊帖也(ye)不敢(gan)领。翟买办变了脸(lian)道:老爷将(jiang)帖(tie)请人,谁敢(gan)不去!况(kuang)这件事原是(shi)我照顾(gu)你的;不然,老(lao)爷如何(he)得知你(ni)会画花?照理,见(jian)过(guo)老爷(ye)还(hai)该重重(chong)的谢我一谢(xie)才是!如何走(zou)到这(zhe)里(li),茶(cha)也不见你一杯,却是(shi)推三(san)阻四,不肯去见,是(shi)何道理(li)!叫我如何去回覆老(lao)爷?难道老爷一(yi)县之主,叫不动一个百姓(xing)么(me)?王冕(mian)道:头翁,你(ni)有所不知。假如我为(wei)了(le)事(shi),老(lao)爷拿票子传我,我(wo)怎敢(gan)不去?如今(jin)将帖(tie)来请,原是(shi)不逼(bi)迫我的意思了,我不愿去(qu),老爷也可以相谅。翟买(mai)办道(dao):你这说的(de)都是甚(shen)么话!票子传著,倒(dao)要(yao)去(qu);帖子(zi)请著,倒(dao)不(bu)去!这(zhe)下(xia)是(shi)不识怡举(ju)了(le)!秦老劝道:王相(xiang)公,也罢;老爷拿帖(tie)子(zi)请(qing)你,自(zi)然是(shi)好意,你(ni)同亲家去走一回(hui)罢。自古道:‘灭(mie)门的(de)知县。’你和他拗些(xie)什么?王冕道:秦(qin)老爷(ye),头翁不(bu)知(zhi),你是听见我说过的(de)。不(bu)见那(na)段(duan)干木、泄柳的(de)故事么?我(wo)是不愿去的。翟买办道(dao):你这是难题目与(yu)我做,叫我拿(na)甚么话去(qu)回老爷?秦老道:这(zhe)个果然也(ye)是两难。若要去(qu)时,王相(xiang)公又不(bu)肯(ken);若(ruo)要(yao)不去,亲家又难回话。我(wo)如今倒有一(yi)法:亲(qin)家回(hui)县里,不要(yao)说王相公(gong)不(bu)肯;只说他抱(bao)病在家,不能就来(lai)。一两日间好了(le)就到。翟买办道(dao):害病,就要取四邻的甘结!彼此争论一番,秦老整治晚饭(fan)与他吃(chi)了(le);又暗叫了王冕出去向(xiang)母亲要了三钱(qian)二(er)分(fen)银子,送(song)与(yu)翟(zhai)买(mai)办做差事,方才应(ying)诺去了,回(hui)覆知县。
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