一日,安排(pai)了(le)一席酒肴,备(bei)下(xia)三两银(yin)子(zi),使(shi)冯妈妈(ma)请过竹山(shan)来相谢。蒋竹山自(zi)从与妇(fu)人(ren)看(kan)病,怀觊觎之心已非一日。一闻其请,即具(ju)服而往。延之中堂,妇人盛(sheng)妆出见,道了万(wan)福,茶汤(tang)两换(huan),请(qing)入房(fang)中(zhong)。酒肴(yao)已(yi)陈,麝兰香蔼。小丫鬟(huan)绣(xiu)春在旁,描金盘内(nei)托出三两白金。妇(fu)人高擎玉盏,向前(qian)施礼,说道:前(qian)日,奴(nu)家心中不好,蒙赐(ci)良剂,服之见效。今粗治了一杯水酒,请过(guo)先生来知(zhi)谢(xie)知谢。竹山道(dao):此是学生(sheng)分内(nei)之(zhi)事(shi),理(li)当措置,何(he)必计较(jiao)!因见三两谢礼(li),说(shuo)道:这个学生怎(zen)么(me)敢(gan)领?妇人道:些须微(wei)意(yi),不成(cheng)礼数,万(wan)望先生笑纳(na)。辞让了半日,竹山方才收了(le)。妇人递酒,安下(xia)坐次。饮过三巡(xun),竹(zhu)山偷(tou)眼睃视妇人,粉(fen)妆玉琢,娇艳惊(jing)人,先(xian)用言以挑(tiao)之(zhi),因(yin)道:学生不敢动问,娘子青春几何?妇人道:奴虚(xu)度二十四岁。竹山道:似娘(niang)子这等妙年,生长深闺,处于富足,何事不遂,而前日有此(ci)郁(yu)结不足之病?妇人听了,微(wei)笑道(dao):不(bu)瞒先生(sheng),奴因拙夫弃世,家(jia)事萧条,独(du)自(zi)一身,忧(you)愁思虑,何得(de)无病!竹(zhu)山(shan)道:原(yuan)来娘(niang)子夫主殁(mo)了。多少时(shi)了?妇(fu)人道(dao):拙夫从去岁十一月得伤(shang)寒(han)病死了,今(jin)已八(ba)个月(yue)。竹(zhu)山道(dao):曾吃谁的药(yao)来?妇人道(dao):大街上胡先生。竹山道:是(shi)那东街(jie)上(shang)刘太监房(fang)子住的胡鬼(gui)嘴儿?他(ta)又不(bu)是我太(tai)医院(yuan)出身(shen),知(zhi)道甚(shen)么脉,娘子怎的请他?妇人道:也是(shi)因街坊上人荐举(ju)请(qing)他来看。还是拙夫没命,不(bu)干他事。竹山又道(dao):娘子也还有(you)子女没有(you)?妇人道:儿女俱无。竹山(shan)道:可(ke)惜娘子这般青春妙龄之(zhi)际,独(du)自孀(shuang)居,又(you)无所出(chu),何不寻其别(bie)进之(zhi)路?甘(gan)为幽闷,岂不生病!妇人道(dao):奴近日(ri)也(ye)讲(jiang)着亲事,早晚(wan)过门。竹山便道:动问娘子与(yu)何人(ren)作亲(qin)?妇人(ren)道:是县(xian)前开生药(yao)铺西(xi)门大官人。竹山听了道(dao):苦哉,苦哉(zai)!娘子(zi)因(yin)何嫁他?学生常在他家(jia)看(kan)病(bing),最知详细。此(ci)人专在县中包揽(lan)说事,广放(fang)私债(zhai),贩(fan)卖人口,家(jia)中丫(ya)头不算,大小(xiao)五六个老婆(po),着(zhe)紧(jin)打倘棍儿,稍不中(zhong)意,就令(ling)媒人领出卖了。就(jiu)是打老婆(po)的班头,坑(keng)妇女(nv)的(de)领袖。娘子早是对(dui)我说,不然进(jin)入(ru)他家,如(ru)飞蛾投(tou)火(huo)一(yi)般,坑你(ni)上不上,下不下(xia),那(na)时悔之晚矣。况近日他亲家那边为事干连,在家躲避不出(chu),房子(zi)盖的半落不合(he)的(de),都丢下了。东京关(guan)下文书(shu),坐落(luo)府县拿(na)人。到明(ming)日他盖这(zhe)房子,多是入(ru)官抄没的数儿(er)。娘(niang)子没来由嫁(jia)他做甚?一篇话把妇人说(shuo)的闭口无言。况且许(xu)多(duo)东西(xi)丢在他(ta)家(jia),寻思半晌,暗(an)中跌脚:嗔(chen)怪道一(yi)替两替请(qing)着他(ta)不来(lai),他(ta)家中为(wei)事(shi)哩!又见(jian)竹山语(yu)言活(huo)动,一团谦恭(gong):奴明日(ri)若(ruo)嫁得恁样个(ge)人(ren)也罢(ba)了,不(bu)知他有(you)妻(qi)室没有?因说道:既蒙先生(sheng)指教,奴家感(gan)戴不(bu)浅,倘(tang)有甚相知(zhi)人家,举保来说,奴无有个不依(yi)之理(li)。竹山乘(cheng)机(ji)请问:不知要何等(deng)样(yang)人(ren)家?学生(sheng)打听(ting)的实,好来这(zhe)里说。妇人道(dao):人家到也不(bu)论(lun)大小(xiao),只(zhi)要象先(xian)生这般人物(wu)的。这(zhe)蒋(jiang)竹山不(bu)听便罢,听(ting)了此(ci)言,欢喜的满(man)心(xin)痒,不(bu)知搔处,慌(huang)忙走下席来,双膝(xi)跪下(xia)告道:不(bu)瞒(man)娘子说,学(xue)生内帏失(shi)助,中馈乏(fa)人(ren),鳏居已久(jiu),子息全无。倘(tang)蒙娘子垂(chui)怜,肯结秦晋之缘,足称平生之愿(yuan)。学生虽(sui)衔环结(jie)草(cao),不敢有忘(wang)。妇人(ren)笑笑,以(yi)手携之,说(shuo)道:且请起,未审先生鳏居(ju)几时?贵庚多少(shao)?既要做亲,须得要个保山来(lai)说,方成礼(li)数。竹山又(you)跪下(xia)哀告道(dao):学生行年二十九(jiu)岁,正月二(er)十七日卯时(shi)建生,不幸去年荆妻已故,家缘(yuan)贫乏,实出寒微。今既蒙金诺之言,何用冰人(ren)之讲。妇人(ren)笑道(dao):你既无钱,我(wo)这里有个妈妈姓(xing)冯,拉他(ta)做个媒(mei)证。也不消(xiao)你行(hang)聘(pin),择个吉日(ri)良时,招(zhao)你进(jin)来,入门为赘。你意下(xia)若何?这(zhe)蒋竹山(shan)连忙倒身下拜:娘(niang)子就(jiu)如同学生(sheng)重生(sheng)父母,再长爹(die)娘。夙世(shi)有缘(yuan),三生大幸矣!一面两个在房(fang)中各递了(le)一杯交(jiao)欢(huan)酒,已(yi)成其亲事(shi)。竹山饮至(zhi)天(tian)晚回家(jia)。
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