到(dao)了扬州境内(nei),他(ta)们(men)雇(gu)了(le)条船,停靠(kao)在江(jiang)边。霍女正倚在窗(chuang)口,有个大(da)商人(ren)的儿子(zi)经过,惊讶于她的美貌,掉转船头,跟在(zai)他(ta)们的后面,黄(huang)生却不知道(dao)。霍(huo)女忽(hu)然对黄生说:你家(jia)境十(shi)分贫穷,现在(zai)有个医(yi)治贫穷(qiong)的(de)办法(fa),不知(zhi)道(dao)你(ni)能不能(neng)听从?黄生(sheng)问她(ta)是什么办法,她说:我跟了你几年,没能(neng)给你生(sheng)下一(yi)男半女,也是(shi)一件没了结的事。我虽然丑(chou)陋,幸(xing)而(er)还不(bu)算老,如(ru)果有人(ren)能(neng)给一千两银子,你就把我卖(mai)掉(diao),这(zhe)样妻室(shi)、田地、房屋都有了。这个(ge)计策怎么样?黄生大(da)惊失色,不(bu)知她为什么这样说。霍女笑着说:你不(bu)要着(zhe)急。天下(xia)美(mei)女(nv)多的(de)是(shi),谁(shui)肯花一千两银(yin)子(zi)来买我呢。你就跟外人(ren)随便讲讲,看看(kan)有没有人想(xiang)买。卖不卖,当(dang)然得由你自己决定。黄生(sheng)不(bu)肯(ken)讲(jiang)。霍女(nv)自己和(he)船夫的妻(qi)子说了(le),船夫的妻子看着黄生,黄(huang)生随意(yi)地答应了。船夫(fu)的(de)妻子去了没(mei)多久,回来说:旁边船(chuan)上有个商人的儿子,愿意(yi)出八百两银子。黄生故意(yi)摇头来(lai)为难那人。不一(yi)会(hui)船夫的妻子又来,说(shuo)那人答应(ying)如(ru)数给一千两,请他(ta)马上过船交兑。黄(huang)生微(wei)微发(fa)笑。霍女对船夫的妻子(zi)说:让他(ta)先等一会,我嘱咐黄郎(lang)几(ji)句话(hua),就让他过去。霍女对黄生说:我每天用价值(zhi)一(yi)千两银子的身(shen)体(ti)侍奉你,你今天(tian)才知道吧?黄生问:用(yong)什么话(hua)来搪塞人家呢?霍女说(shuo):请(qing)你(ni)马上过去签署卖身文契,至于去(qu)不去,自然是由我自己(ji)决定(ding)。黄生(sheng)不(bu)同意签(qian)字。霍女催(cui)逼他(ta),黄生迫不得已,只好(hao)去了。那(na)人(ren)当(dang)场兑付了(le)银(yin)子。黄生叫把银子封裹好,作上记号,说:就(jiu)因(yin)为穷的缘故(gu),竟然真(zhen)的弄(nong)到如此(ci)地步(bu),仓(cang)促忍痛卖掉(diao)妻(qi)子。假如妻子一(yi)定(ding)不肯听(ting)从,我仍然把银(yin)子(zi)如(ru)数奉(feng)还。他(ta)刚把银子运(yun)到(dao)自己船上,霍女已经跟着船夫的妻子(zi)从船尾登上了商人的船,远远地望着他,向(xiang)他告别,并(bing)没有悲凄依恋的意思(si)。黄生惊得(de)魂不附(fu)体,呜(wu)咽着说不出(chu)话。一会(hui)儿(er),商人的(de)船(chuan)解(jie)开缆绳,像箭一样(yang)飞驶而(er)去。黄生大声呼叫,想追上它。船夫不听,反把(ba)船一直朝南开(kai)。眨眼(yan)间抵(di)达镇江,黄生把银子(zi)搬到岸(an)上。船夫急忙解开(kai)缆绳把船开走了(le)。黄(huang)生(sheng)守着行李(li)闷闷(men)不乐地坐着,不知该到哪里去(qu),望(wang)着(zhe)滔滔江水(shui),就像(xiang)万(wan)箭穿心。正(zheng)捂(wu)着脸(lian)哭(ku)着的(de)时候,忽然听到有个娇滴(di)滴(di)的声(sheng)音(yin)在呼唤黄郎。黄生惊讶(ya)地回头张望,原来(lai)霍女已经在前面(mian)的(de)路上。黄生高兴极了,背(bei)起行李(li)追上去(qu),问:你(ni)怎么这么(me)快就能回来?霍女笑着说:再晚几(ji)刻,你(ni)就会产生疑心了。黄生于是(shi)怀疑霍(huo)女不(bu)是平常的人,再三追问她的来(lai)历。霍女笑着说:我平(ping)生对吝啬的家伙就(jiu)破(po)他的财(cai),对(dui)邪恶(e)的家伙就(jiu)骗他。假(jia)如我老实(shi)跟你(ni)商量,你必定(ding)不肯(ken),那么从哪里可以弄来一千两银子呢?如(ru)今绣花钱(qian)袋已经装满,合浦(pu)的(de)珍(zhen)珠又(you)回(hui)来(lai)了(le),你(ni)庆幸就够了,刨(pao)根问底干什么?于是雇了(le)脚夫(fu)挑着(zhe)行李,一起往霍(huo)家(jia)去。
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