再表(biao)众洋商(shang)放出班房,送(song)了杜宠五十(shi)元金(jin)花边、包进才一千两细纹(wen),这(zhe)包进才晓(xiao)得事已(yi)停妥(tuo),随分笑纳(na)了。万魁别(bie)了众人,坐轿进城,先到(dao)李先生处致谢。此时(shi)匠山已(yi)回,诸学(xue)生也都(dou)在座,万魁走进书(shu)房(fang),叩(kou)谢匠山道:"若非先(xian)生肝(gan)胆(dan)照人(ren),小弟焉有今(jin)日(ri)!"匠山道:"朋(peng)友(you)理当,何必言谢(xie)。此事全仗(zhang)吾(wu)兄之银、家表叔之(zhi)力(li),我何功之(zhi)有?"万魁(kui)道(dao):"先生高怀峻品,小弟(di)何(he)敢多言,只好时(shi)时铭(ming)刻便了。但小弟尚有一事相商。"匠山(shan)道:"破(po)格之事,可一而不(bu)可再,吾兄还当(dang)自酌(zhuo)。"万魁(kui)道:"小(xiao)弟开这洋行(hang),跟(gen)着(zhe)众(zhong)人营运,如今衣食已自有(you)余(yu),一(yi)个人当(dang)大家的奴才,真犯不着,况且利害(hai)相随,若不早求自全,正恐身命不保(bao)。"匠(jiang)山大笑道(dao):"吾兄何处(chu)得(de)此见(jian)道(dao)之(zhi)言,这赫关差看来(lai)倒(dao)是(shi)你的恩(en)师了。如今怎样(yang)商议?"万魁道:"小弟(di)愚见(jian),意(yi)欲恳求先生(sheng)向(xiang)申(shen)公宛转(zhuan)辞退(tui)洋(yang)商(shang),若关(guan)部不依,拼(pin)着再丢几(ji)两银子,先(xian)生以为(wei)何如(ru)?"匠山道(dao):"急(ji)流勇退,大是名(ming)场要着。但是辞商一(yi)事,不便再求家表(biao)叔(shu)转弯(wan),就是(shi)辞退(tui)要(yao)有一个名色,才不(bu)是有心规避。"万(wan)魁(kui)道:"还求先生指示。"匠山(shan)沉吟一会道:"你横竖打算丢银子(zi),何不趁关陇地震,城工例(li):加(jia)捐(juan)本班(ban)先用,你是个从五(wu)品职(zhi)衔(xian),丢了万数银子(zi),就可以出仕了。只(zhi)是捐班出身(shen)也同开洋(yang)行(hang)一般,上(shang)司一个诈(zha)袋,但到(dao)掣(che)选时候,去不去由你自便。我们商量,先一面(mian)着(zhe)人(ren)进(jin)京加捐,然后禀退商(shang)人;他(ta)再没(mei)有不许你(ni)做(zuo)官、硬派你为(wei)商(shang)的道(dao)理。这不是又(you)光采又(you)稳(wen)当(dang)的事么?"一席话说得万(wan)魁色(se)飞眉舞,说道:"先生高见(jian),小弟茅(mao)塞顿开,敢(gan)不努力!"正说(shuo)间,温(wen)商(shang)回家,特(te)地进来看(kan)万魁(kui),慰问一番,分付备酒压惊(jing)。摆上(shang)一张紫檀圆桌,宾主师弟依次坐下。万魁说起不做(zuo)洋商及加(jia)捐(juan)之事。
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