我父亲头脑聪明,为人慎重。他(ta)预见到我的意(yi)图(tu)必然会给我带来不幸,就(jiu)时(shi)常(chang)严肃地开(kai)导(dao)我(wo),并给了我不少有益的忠告。一天早(zao)晨,他把(ba)我(wo)叫(jiao)进他的卧室(shi);因为,那(na)时(shi)他(ta)正好痛风病(bing)发作,行(hang)动不便。他十分恳(ken)切地对我规劝(quan)了(le)一(yi)番。他问(wen)我,除了为满足我自己漫(man)游四海的癖好外,究竟(jing)有(you)什么理由要离弃父母,背(bei)井离乡(xiang)呢?在家乡,我可以经人引荐,在社会上立身(shen)。如果我(wo)自己勤(qin)奋(fen)努力,将来完全可以发(fa)家(jia)致(zhi)富,过上(shang)安逸快活(huo)的(de)日子。他对我(wo)说,一般出洋冒险的人,不是穷得(de)身无(wu)分文,就是妄想暴(bao)富(fu);他(ta)们野心勃(bo)勃,想以非凡的事业扬名(ming)于(yu)世。但对我来说,这样做既不值得,也无必(bi)要。就我的社会地位而言,正好介于两(liang)者(zhe)之间(jian),即一般(ban)所说的中间地位。从(cong)他长(zhang)期的经验(yan)判断,这(zhe)是世界上最(zui)好的阶层(ceng),这种中间地(di)位也(ye)最(zui)能使(shi)人幸福。他(ta)们既不必(bi)像(xiang)下(xia)层大(da)众(zhong)从事艰苦(ku)的(de)体力劳(lao)动(dong)而(er)生活依(yi)旧(jiu)无着(zhe);也(ye)不会像那些上层人物因骄奢淫逸、野(ye)心勃(bo)勃(bo)和相互倾轧(zha)而弄得心力交瘁。他说,我自己(ji)可以从下(xia)面的(de)事实中认识到,中间(jian)地位的生(sheng)活确实幸福无比;这(zhe)就是,人人羡慕(mu)这(zhe)种(zhong)地位,许多帝(di)王都感叹其高(gao)贵的出身给他们带来(lai)的不(bu)幸(xing)后果,恨不得(de)自己出生(sheng)于贫贱(jian)与(yu)高(gao)贵之(zhi)间的中间阶层。明智的人也(ye)证明,中间(jian)阶层的(de)人能获得真正(zheng)的(de)幸福。《圣经》中的智者也曾祈祷(dao):使(shi)我(wo)既不贫穷,也不富(fu)裕。他(ta)提醒我,只(zhi)要(yao)用心观察,就会发(fa)现上层社(she)会和(he)下(xia)层(ceng)社会的人都多灾多(duo)难,唯中间阶(jie)层灾祸最少。中间阶层的生活,不会像上层社会(hui)和下层社会的人(ren)那(na)样盛衰荣辱,瞬息万变。而且(qie),中间地位不(bu)会(hui)像阔(kuo)佬那样因挥(hui)霍(huo)无度、腐化(hua)堕落(luo)而弄(nong)得(de)身心俱病;也不会像穷人那样因终日操劳、缺吃少穿而搞(gao)得憔悴(cui)不堪。唯有(you)中(zhong)间地位的人(ren)可享尽人间(jian)的幸(xing)福和(he)安乐。中等人常年(nian)过(guo)着安(an)定富足的生活。适可而止,中(zhong)庸(yong)克己,健(jian)康(kang)安宁(ning),交(jiao)友(you)娱乐,以及(ji)生活中的种种乐趣,都(dou)是中等(deng)人(ren)的(de)福份。这(zhe)种生(sheng)活(huo)方(fang)式(shi),使人(ren)平静安乐,怡然自(zi)得地过完(wan)一辈子,不受劳心劳力之苦(ku)。他们既不必为每日(ri)生(sheng)计(ji)劳(lao)作,或为窘境(jing)所迫,以至(zhi)伤(shang)身烦(fan)神;也(ye)不(bu)会因妒火攻(gong)心(xin),或(huo)利欲薰心而(er)狂(kuang)躁不(bu)安。中间(jian)阶层的(de)人可以平静(jing)地度过一生,尽情(qing)地(di)体味人生的甜(tian)美,没有任何(he)艰难困苦;他们(men)感到幸(xing)福,并随着时日(ri)的过去(qu),越来(lai)越(yue)深刻地体(ti)会到这(zhe)种幸福。
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