牺(xi)牲(sheng):古代(dai)祭祀(si)用(yong)的牲(sheng)畜,色纯称为(wei)牺,体全(quan)称为牲。古代祭祀多(duo)用三(san)牲。三牲(sheng)指祭祀(si)的牛、羊、猪,后来也(ye)称鸡(ji)、鱼、猪为三牲。另外(wai),古代帝(di)王祭祀(si)社(she)稷时(shi),牛、羊、豕(shǐ,猪(zhu))三牲全备为太牢。因祭(ji)祀所用(yong)牺牲,行祭前需先饲养于牢(lao),故这类牺牲(sheng)称为牢;又根据(ju)牺牲搭(da)配的种类不同(tong)而(er)有(you)太(tai)牢、少牢之分(fen)。少牢只(zhi)有羊、豕,没有牛。因(yin)为牛(niu)最珍贵,只(zhi)有统(tong)治阶级吃得起(qi),比较(jiao)普遍(bian)的肉(rou)食是羊(yang)肉(rou),所以美(美味)羞(馐)等字从(cong)羊,羹字从羔从美。由于祭祀者和(he)祭祀对象不同,所用牺牲的(de)规格(ge)也有所区别:天(tian)子祭祀社稷(ji)用太牢,诸侯祭祀用少牢。
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