一日,西(xi)门庆(qing)使来保往新河(he)口,打听蔡状(zhuang)元船只,原来就和同榜进士安忱同船。这安进士亦因家贫未续亲,东也(ye)不成(cheng),西也不就,辞朝还家续亲,因此二人(ren)同(tong)船来到新河(he)口。来保拿(na)着西门庆拜帖来到船上见(jian),就(jiu)送了(le)一分下(xia)程,酒面、鸡(ji)鹅、下(xia)饭、盐(yan)酱(jiang)之类。蔡状元在(zai)东京(jing),翟谦已预先和他(ta)说了:清(qing)河县有老爷门下一个西门千户,乃是大巨家(jia),富而(er)好礼。亦(yi)是老爷抬举,见做理刑官。你(ni)到(dao)那里(li),他(ta)必(bi)然(ran)厚待。这蔡状元(yuan)牢记在心(xin),见面门庆差(cha)人(ren)远来迎接(jie),又馈送(song)如此大礼,心中(zhong)甚喜。次日就同安进士进城来拜。西(xi)门庆已是预备(bei)下酒席。因在李知县衙(ya)内(nei)吃(chi)酒(jiu),看见有一起苏州(zhou)戏子唱(chang)的(de)好,旋(xuan)叫了四个来答应。蔡(cai)状元那日封(feng)了一端绢(juan)帕、一部(bu)书、一(yi)双云履。安进士亦(yi)是(shi)书帕二事(shi)、四袋芽(ya)茶(cha)、四柄杭(hang)扇。各具宫袍乌纱(sha),先(xian)投拜帖(tie)进去。西门庆冠(guan)冕迎接至(zhi)厅上,叙礼交拜。献毕贽仪(yi),然后(hou)分(fen)宾主而(er)坐。先是蔡(cai)状元举手欠身说道:京师(shi)翟云(yun)峰,甚是称(cheng)道(dao)贤公阀阅(yue)名(ming)家,清(qing)河巨族。久仰(yang)德(de)望,未能识荆,今得晋(jin)拜堂(tang)下,为幸多矣!西门庆答道(dao):不敢(gan)!昨(zuo)日云峰书来,具(ju)道(dao)二位老先生华[车舟(zhou)]下临,理当迎接(jie),奈公事(shi)所羁(ji),望(wang)乞(qi)宽(kuan)恕(shu)。因问(wen):二位老先生(sheng)仙(xian)乡(xiang)、尊号?蔡状(zhuang)元道:学(xue)生本贯滁(chu)州之匡庐人也。贱号一泉,侥幸状元,官拜秘书正(zheng)字(zi),给假省亲。安进士道:学生(sheng)乃浙江钱塘县(xian)人氏(shi)。贱号凤山。见除工部(bu)观政,亦给假(jia)还乡(xiang)续(xu)亲(qin)。敢问贤公(gong)尊号(hao)?西门庆(qing)道:在下卑官武职,何得号称。询之(zhi)再(zai)三,方(fang)言(yan):贱(jian)号四(si)泉(quan),累蒙蔡(cai)老爷(ye)抬举,云峰扶持,袭锦衣(yi)千户之(zhi)职(zhi)。见(jian)任理刑,实(shi)为(wei)不称(cheng)。蔡状元(yuan)道:贤公(gong)抱负不(bu)凡(fan),雅(ya)望素著,休得自谦(qian)。叙(xu)毕礼话,请去花(hua)园(yuan)卷棚内宽衣。蔡(cai)状元辞道:学生归(gui)心匆匆,行舟在岸(an),就(jiu)要(yao)回(hui)去。既(ji)见尊颜,又不遽舍,奈(nai)何奈(nai)何!西门庆道(dao):蒙二公不弃蜗居(ju),伏乞暂住文旆(pei),少留(liu)一(yi)饭,以(yi)尽芹献(xian)之情。蔡状元(yuan)道:既是(shi)雅情,学生领(ling)命。一面脱(tuo)去衣服,二(er)人坐下。左右(you)又(you)换(huan)了一道茶上来。蔡状(zhuang)元以目瞻顾因池台(tai)馆,花木(mu)深(shen)秀,一望(wang)无际,心中大喜,极口称(cheng)羡(xian)道:诚乃蓬瀛也!于是抬过棋桌来下棋。西(xi)门(men)庆道:今日有两个戏(xi)子在此伺候,以供宴赏。安(an)进士(shi)道:在那里?何不令来一(yi)见?不一时,四个戏子跪(gui)下磕头(tou)。蔡(cai)状(zhuang)元问(wen)道:那两个是生旦?叫甚名字?内中一个答(da)道:小(xiao)的妆生,叫(jiao)苟子孝。那一个装旦(dan)的叫周顺。一(yi)个贴旦叫(jiao)袁琰。那一个装小(xiao)生的叫胡(hu)[忄造]。安进士问(wen):你们是那(na)里子弟?苟(gou)子(zi)孝道:小的(de)都(dou)是苏(su)州人(ren)。安进士道:你等先(xian)妆扮了(le)来(lai),唱(chang)个我(wo)们听。四个戏子(zi)下(xia)边妆扮去了(le)。西(xi)门(men)庆(qing)令(ling)后(hou)边取女衣钗梳与他,教书童也(ye)妆(zhuang)扮(ban)起来(lai)。共三个旦(dan)、两个生(sheng),在(zai)席上先唱《香囊记》。大厅(ting)正面(mian)设两席,蔡(cai)状元、安进士居(ju)上,西门庆下边主(zhu)位相陪。饮(yin)酒中间,唱了一折(she)下来(lai),安进士看见(jian)书童儿装小旦,便道(dao):这个(ge)戏(xi)子是那里的?西(xi)门庆道(dao):此是(shi)小价书(shu)童。安进(jin)士(shi)叫上去(qu),赏他酒吃(chi),说(shuo)道:此子绝妙而(er)无以加(jia)矣(yi)!蔡状元又(you)叫别的生(sheng)旦(dan)过来,亦赏酒与他吃。因吩咐:你(ni)唱个《朝元歌》‘花边柳边’。苟子孝答(da)应,在(zai)旁(pang)拍手道(dao):
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