果然,过了冬天,新(xin)春已(yi)到。众人依(yi)依不舍,初则苦苦劝留,继则(ze)轮(lun)流饯别,直迟至二(er)月二十日才得起身。又逵先挑着行李伺候(hou),两人洒开脚(jiao)步,逢(feng)店(dian)饮酒,不(bu)论(lun)烧、黄,直(zhi)至月上一(yi)更,方到鹅埠。各店俱已客(ke)满关门,只有(you)靠北一家,虚掩了门,灯火还亮,两人进去投宿,里边却(que)无(wu)一客,见一个老儿呆呆的坐在凳上,立(li)起来说道:"客官,这里不便(bian)宿歇(xie),过(guo)一(yi)家去吧。"又逵(kui)道(dao):"你敢是欺(qi)负(fu)我(wo)们外路人不(bu)认得(de)么(me)?这点子鹅埠地方,少(shao)说也每(mei)年走四五遍。你家是个(ge)老客店,今(jin)日(ri)如何不肯收留?"那(na)老(lao)儿(er)道(dao):"老(lao)汉因(yin)有些(xie)心(xin)事(shi),不能(neng)照应(ying)客人,所以(yi)暂(zan)停几天的(de)。"霍武道:"我(wo)们不过两(liang)人(ren),不须(xu)照应,权宿一宵,望老人家方便。"那老儿道(dao):"既是不嫌(xian)简(jian)慢(man),暂(zan)宿(xiu)何妨。"因叫伙计(ji)关(guan)上店门(men),自己(ji)领他(ta)至(zhi)客房(fang)安(an)顿,说道(dao):"请问二位尊姓(xing)大名?从那里来?到那(na)里去?老汉好(hao)去挂号。"又(you)逵道:"我倒认(ren)得(de)你姓何(he),你如何不(bu)晓(xiao)得我姓吕(lv)?这(zhe)位老爷(ye)是碣(jie)石(shi)镇姚大老爷(ye)的(de)兄(xiong)弟。我们从平山而(er)来,一同到(dao)碣(jie)石去的。"何老人道:"原来(lai)是位老(lao)爷。吕大哥也还有(you)些面(mian)善,只(zhi)是肥(fei)黑得(de)多(duo)了。"霍武(wu)道:"这客店之中,要挂(gua)什么号?"何老人道:"因(yin)近年洋匪(fei)紧急,去(qu)年这羊蹄岭(ling)侧劫去饷银,所以官府于(yu)各店(dian)发了(le)号(hao)簿(bu),凡客商来(lai)往者(zhe),都(dou)要注明(ming)姓名(ming)及来踪去迹,以便(bian)稽(ji)查。"又逵道:"我(wo)们是去拿洋(yang)匪的,难(nan)道(dao)也要挂号么?"霍(huo)武道:"这是地(di)方官小心之处,兄(xiong)弟不必管他。"何(he)老人(ren)道:"老爷们想必未曾用(yong)饭(fan),待老汉去做来。"又逵道:"我们吃了一天寡(gua)酒,你这(zhe)里有(you)好肉好(hao)酒(jiu)多(duo)拿些来,再做上二(er)斗米(mi)饭(fan)。"何老人道:"吕大哥(ge)的量是(shi)向来好的,我去叫人拿酒菜来(lai)。"二人放下行李(li),打开(kai)铺盖(gai),酒菜已送进来(lai)。吃了(le)一回,何老人走(zou)来(lai)说道:"肉可够了?倘若嫌少(shao),还有一个(ge)煮(zhu)烂的(de)猪头。"又逵(kui)道:"尽(jin)管拿来(lai)。"这(zhe)老人真个又(you)去切(qie)了一大冰(bing)盘(pan)热(re)烘(hong)烘的猪头(tou),霍(huo)武叫他(ta)坐下(xia),说(shuo)道:"你也用些(xie)。"老人道(dao):"老汉是一口长(zhang)斋,酒(jiu)肉都不吃的。"霍(huo)武道:"你(ni)这(zhe)店家(jia)很老成,为(wei)什么不多留些客人?你有什么心(xin)事?"何老人道:"一言难尽!老汉(han)所生二子,阿文、阿武,这小儿子阿(a)武才十(shi)八岁(sui),恃着有几斤蛮力,终日在岭上捉(zhuo)兔寻(xun)獐(zhang),不(bu)管(guan)一些家务。大儿(er)子阿(a)文,认真做(zuo)生意,老(lao)汉全(quan)靠着他。
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