一(yi)语未(wei)了(le),人报(bao):太太来了。凤姐(jie)听了诧异,不知(zhi)为何事(shi)亲来,与平儿等忙迎出来.只见王夫人气色更(geng)变,只带一个贴(tie)己的(de)小丫(ya)头(tou)走来,一语不发,走至里间坐下.凤姐(jie)忙(mang)奉茶,因陪笑(xiao)问(wen)道:太太今日高(gao)兴,到(dao)这里逛逛。王(wang)夫(fu)人(ren)喝(he)命:平儿出(chu)去(qu)!"平儿见(jian)了这般(ban),着慌不知(zhi)怎么样了,忙应了一声,带(dai)着众(zhong)小(xiao)丫头一齐出去,在(zai)房(fang)门外(wai)站住,越性将房门掩了,自己坐(zuo)在(zai)台(tai)矶上,所(suo)有(you)的人,一个(ge)不许进去.凤姐也(ye)着了慌,不知有(you)何等事(shi).只(zhi)见王夫人(ren)含着泪,从袖(xiu)内掷出一个(ge)香袋子(zi)来,说:你瞧。凤(feng)姐忙拾(shi)起一(yi)看(kan),见是十(shi)锦(jin)春(chun)意(yi)香袋(dai),也(ye)吓(xia)了一跳,忙(mang)问:太太从那里(li)得来?"王(wang)夫人见(jian)问,越(yue)发泪如雨下(xia),颤声说道(dao):我(wo)从(cong)那里得来(lai)!我(wo)天天坐在井里,拿你当个细(xi)心人,所以我才偷个空儿.谁知你也(ye)和(he)我一样.这(zhe)样的(de)东西大(da)天白日明摆在园(yuan)里(li)山石上,被老(lao)太太的丫头拾着,不亏你婆婆遇见,早已(yi)送到老太太跟前去了.我且(qie)问你,这个东西如(ru)何遗在(zai)那里来?"凤(feng)姐(jie)听得(de),也更了(le)颜色,忙问:太太怎知是(shi)我的?"王夫人又哭又(you)叹说(shuo)道:你反问我(wo)!你想,一家子除了(le)你们小(xiao)夫小妻,余者(zhe)老(lao)婆子们,要这个何(he)用?再女孩(hai)子(zi)们是从那(na)里(li)得来?自然是那(na)琏儿(er)不长进(jin)下流种(zhong)子(zi)那(na)里弄来.你们又和气(qi).当(dang)作一件顽意儿,年轻人儿(er)女闺房(fang)私意是有的,你还和我赖(lai)!幸(xing)而园内上下人(ren)还(hai)不解事(shi),尚未拣(jian)得.倘(tang)或丫头(tou)们拣着,你姊妹看(kan)见,这还了得.不然有那小丫头们(men)拣着,出去说是(shi)园内拣着的,外人知道(dao),这性命脸(lian)面(mian)要也不(bu)要?"凤姐听说,又急又(you)愧(kui),登(deng)时(shi)紫涨(zhang)了(le)面皮,便依(yi)炕沿双膝跪(gui)下,也含泪诉道:太(tai)太说的固然(ran)有理,我也(ye)不敢辩我并(bing)无这样的东西.但其中还要求(qiu)太太(tai)细详其理:那香(xiang)袋是外头雇工仿着内(nei)工(gong)绣(xiu)的(de),带子穗(sui)子(zi)一概是市(shi)卖货(huo).我便(bian)年轻不尊重些(xie),也(ye)不要这劳什子,自然都(dou)是好的,此其一.二者这东西也不是常带着的,我纵有,也只(zhi)好在家(jia)里,焉肯带在身上各(ge)处(chu)去?况(kuang)且又在园里(li)去,个(ge)个(ge)姊(zi)妹我(wo)们都肯(ken)拉拉扯(che)扯(che),倘或露出来,不但在姊(zi)妹(mei)前,就(jiu)是(shi)奴才(cai)看见,我有(you)什么意思?我虽年轻不(bu)尊重,亦不能糊(hu)涂(tu)至此.三则(ze)论主子内我(wo)是年轻(qing)媳(xi)妇,算起(qi)奴(nu)才来,比我(wo)更(geng)年(nian)轻的又不止一个人了.况且他们也常进(jin)园(yuan),晚间各人家(jia)去,焉知不是他(ta)们身上的?四则除我常在(zai)园(yuan)里之外,还有(you)那边太太常带过几个小(xiao)姨(yi)娘来,如嫣(yan)红翠云(yun)等人,皆系年轻侍(shi)妾,他们更该有这个了.还有(you)那边(bian)珍大嫂子,他不算甚老外(wai),他(ta)也(ye)常带(dai)过佩凤等人来,焉知又(you)不是他(ta)们的?五则园内丫头(tou)太多,保的住个个都是正经的不成?也有(you)年纪大(da)些(xie)的知道了(le)人事,或者(zhe)一时(shi)半(ban)刻人查(cha)问不到偷着出(chu)去(qu),或借着因(yin)由同二门上小幺(yao)儿(er)们打(da)牙犯嘴,外头得(de)了来(lai)的(de),也未可(ke)知(zhi).如今不但我没此(ci)事(shi),就连(lian)平儿我(wo)也(ye)可(ke)以(yi)下保的.太太请细想。王(wang)夫(fu)人听(ting)了这(zhe)一(yi)席(xi)话大近情理,因叹道:你起来.我也知道你是大家小姐出(chu)身,焉得(de)轻(qing)薄至此(ci),不(bu)过我(wo)气(qi)急了(le),拿了话(hua)激你(ni).但如(ru)今却怎么处?你婆婆才(cai)打发人(ren)封(feng)了这个(ge)给(gei)我瞧,说是前日从(cong)傻(sha)大姐(jie)手里得(de)的,把我气了个死。凤姐道:太太快别生(sheng)气.若被众人觉察了,保不定老太(tai)太(tai)不知道.且平心静气暗(an)暗访(fang)察(cha),才得确实,纵然(ran)访不着,外人(ren)也不(bu)能(neng)知道(dao).这叫作`胳(ge)膊(bo)折在(zai)袖内'.如(ru)今(jin)惟(wei)有趁着赌钱的因由革了(le)许多的人(ren)这空儿,把周瑞媳(xi)妇(fu)旺儿媳妇(fu)等四(si)五个(ge)贴近不(bu)能走话的(de)人安插在园(yuan)里,以查赌为(wei)由.再如今他们的丫(ya)头(tou)也太多(duo)了(le),保不住人(ren)大心大,生事作耗,等闹出事来,反悔之(zhi)不(bu)及.如今若无(wu)故裁革(ge),不但(dan)姑娘们(men)委屈(qu)烦恼,就(jiu)连太太(tai)和我也(ye)过不(bu)去.不(bu)如趁此机会,以后凡年(nian)纪大些(xie)的,或有些咬牙(ya)难缠的,拿个错儿(er)撵出去(qu)配(pei)了人.一(yi)则保得住(zhu)没有别的(de)事(shi),二则也可省些用度.太(tai)太想(xiang)我这话(hua)如(ru)何?"王夫人叹道:你说的(de)何尝(chang)不是,但从公(gong)细想,你(ni)这几个姊(zi)妹(mei)也甚(shen)可(ke)怜(lian)了.也不用(yong)远(yuan)比,只(zhi)说如(ru)今你林妹妹的母亲,未出阁时,是何等的娇生惯养,是何等的金尊(zun)玉贵,那才(cai)象个千金小姐(jie)的体(ti)统.如今这(zhe)几个姊妹,不过比人家的丫(ya)头略强些罢(ba)了.通共每(mei)人只有(you)两三个丫头象个人样,余(yu)者纵有四(si)五(wu)个小丫头子,竟是(shi)庙(miao)里的(de)小鬼.如今还要裁革(ge)了去,不但于(yu)我心(xin)不忍(ren),只怕老(lao)太太未(wei)必就依.虽然艰(jian)难,难不至此.我虽没受过大荣(rong)华富(fu)贵,比(bi)你(ni)们是强的.如(ru)今我宁可(ke)省些,别(bie)委屈(qu)了他(ta)们.以后要省俭先从我来倒使的(de).如今(jin)且(qie)叫人(ren)传(chuan)了周瑞家的等人进来(lai),就吩咐他们快(kuai)快暗地访拿(na)这事(shi)要紧。凤姐听了(le),即唤平儿进来吩(fen)咐出去.
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