再表(biao)众洋商放出班房(fang),送了杜(du)宠五十元(yuan)金花边、包进才一(yi)千(qian)两细纹,这包进才(cai)晓得事已停妥,随(sui)分笑纳了。万魁别了众人(ren),坐(zuo)轿进(jin)城,先(xian)到李(li)先(xian)生处致谢。此时(shi)匠山(shan)已(yi)回,诸学生也(ye)都(dou)在座,万魁走进书房,叩谢匠山道(dao):"若非先(xian)生肝胆(dan)照人,小弟焉有今日(ri)!"匠山道:"朋(peng)友理当,何必言谢。此事全仗吾(wu)兄之银、家(jia)表(biao)叔之力,我何功之有?"万魁道:"先生高(gao)怀峻品,小(xiao)弟何敢多言,只(zhi)好时时(shi)铭刻便了。但小(xiao)弟(di)尚(shang)有一(yi)事相商。"匠山道(dao):"破(po)格之事,可一而不可再,吾(wu)兄还(hai)当自酌。"万魁道:"小弟开这(zhe)洋行,跟着众(zhong)人营运,如今衣食已(yi)自(zi)有(you)余,一个人当大家的奴(nu)才,真犯不着,况且利害相(xiang)随,若不(bu)早求(qiu)自全,正(zheng)恐身(shen)命不保。"匠山大(da)笑道(dao):"吾兄何处(chu)得(de)此见(jian)道之(zhi)言,这赫关(guan)差看来倒是你的恩师了。如(ru)今(jin)怎样商议?"万魁道:"小弟愚见,意(yi)欲恳(ken)求先生(sheng)向申公宛转(zhuan)辞退(tui)洋商,若关(guan)部不依,拼着再丢几两银子,先生(sheng)以为何如?"匠山(shan)道:"急(ji)流(liu)勇退(tui),大是(shi)名场要着。但是辞商一事,不便再求(qiu)家(jia)表叔(shu)转弯,就是辞(ci)退要(yao)有(you)一个名色,才(cai)不是(shi)有心(xin)规避(bi)。"万魁道:"还求先(xian)生指(zhi)示。"匠(jiang)山沉(chen)吟(yin)一会道:"你横(heng)竖打算丢银子(zi),何(he)不趁(chen)关陇(long)地(di)震,城工(gong)例(li):加捐(juan)本班先(xian)用,你是(shi)个(ge)从五品(pin)职衔,丢了万数(shu)银子,就可以出仕了。只是捐(juan)班出身也(ye)同(tong)开(kai)洋行一(yi)般,上司一(yi)个(ge)诈(zha)袋,但(dan)到掣选时候,去不(bu)去由(you)你(ni)自便。我们商量(liang),先一面着人进京加捐,然后(hou)禀退商人;他再没有(you)不(bu)许你(ni)做官、硬派(pai)你(ni)为商的道(dao)理。这(zhe)不是(shi)又光采又(you)稳当的事么?"一席话(hua)说得万魁色飞眉舞(wu),说道:"先(xian)生高见,小弟茅塞顿(dun)开,敢不努力!"正说间(jian),温商回(hui)家,特地进来看万魁,慰(wei)问一番,分付备(bei)酒(jiu)压(ya)惊。摆上(shang)一张紫(zi)檀(tan)圆桌(zhuo),宾主师弟依次坐下。万魁说起不(bu)做(zuo)洋商及(ji)加捐之事。
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