牛(niu)浦道:我这东家万雪斋(zhai)老爷(ye),他是(shi)甚么前程(cheng)?将来几时(shi)有官(guan)做?道(dao)士(shi)鼻(bi)子里(li)笑了一声,道,万家,只(zhi)好你令叔祖敬重(chong)他(ta)罢了!若说做官,只怕纱帽满天飞,飞到他头上,还有(you)人摭了(le)他的去哩!牛浦道:这又奇了,他(ta)又(you)不(bu)是倡(chang)优隶卒(zu),为甚(shen)那纱帽(mao)飞(fei)到他头上还有人(ren)挝了去?道(dao)士道:你不知道(dao)他的出身么?我说与你,你却不可说(shuo)出来。万家他自(zi)小(xiao)是我们(men)这河下万有旗(qi)程家的书僮(tong),自小跟(gen)在书(shu)房(fang)伴读(du)。他(ta)主子程明卿见(jian)他聪明(ming),到(dao)十八九岁上(shang)就叫(jiao)他做(zuo)小司客(ke)。牛浦道:怎么样叫做(zuo)小(xiao)司客(ke)?道士道(dao):我(wo)们这里盐(yan)商人家,比如(ru)托一(yi)个朋(peng)友在司上行走,替他会(hui)官(guan)、拜客(ke),每年几(ji)百银子辛(xin)俸(feng),这叫(jiao)做‘大司客’;若(ruo)是司上有(you)些零碎事情(qing),打发一个家(jia)人去打听(ting)料理,这就叫(jiao)做‘小(xiao)司客’了(le)。他做小司客的时侯,极其(qi)停当,每年聚几两银子,先带小货。后来就弄窝子。不想他时(shi)运好,那几(ji)年窝(wo)价陡长,他就寻了四五万(wan)银子,便赎了身(shen)出来(lai),买(mai)了这所房子(zi),自己行(hang)盐,生意又好,就发起十几(ji)万来。万有旗程家(jia)已经折(she)了本(ben)钱,回徽川去了(le),所以(yi)没(mei)人说他这件事。去年万家娶媳妇,他(ta)媳妇也是个翰休的女儿,万(wan)家费了几(ji)千两(liang)银(yin)子娶(qu)进(jin)来。那日大吹大(da)打,执(zhi)事灯笼(long)就摆(bai)了半街,好不热闹!到第三日(ri),亲家要上(shang)门做朝(chao),家里就唱戏(xi),摆酒(jiu),不想(xiang)他(ta)主子程明卿,清早(zao)上就一乘(cheng)轿子(zi)抬了(le)来,坐在(zai)他那(na)厅房里(li)。万家(jia)走了出来,就由不的(de)自(zi)己(ji)跪(gui)着,作(zuo)了几个(ge)揖,当(dang)时兑(dui)了(le)一(yi)万两银子出来,才(cai)糊的去了,不曾破相(xiang)。正(zheng)说(shuo)着,木兰院里走出两个道土(tu)来,把这道士约了去吃斋,道(dao)士(shi)告别(bie)去了。
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