我父亲头脑(nao)聪明,为人慎重。他预(yu)见到(dao)我的(de)意图(tu)必然(ran)会(hui)给(gei)我带来不(bu)幸(xing),就时常严(yan)肃地开(kai)导我,并给(gei)了我不少有(you)益(yi)的忠告。一天早晨,他把(ba)我(wo)叫(jiao)进他(ta)的卧室;因为(wei),那时他正好痛风病(bing)发作,行(hang)动不便(bian)。他(ta)十分恳切(qie)地对我规(gui)劝了一番。他问(wen)我(wo),除了为(wei)满足我自己漫游四(si)海(hai)的(de)癖(pi)好外(wai),究竟有(you)什么(me)理由(you)要离弃父母,背(bei)井离乡呢?在家(jia)乡,我(wo)可(ke)以经人(ren)引荐(jian),在社会上(shang)立(li)身。如果(guo)我自(zi)己勤奋努力,将来完全可以发家致富,过上(shang)安逸快(kuai)活的日子。他对我说,一(yi)般出洋冒险的人,不(bu)是穷得身无(wu)分文,就是(shi)妄想暴富;他们野心勃(bo)勃(bo),想以非凡的事(shi)业扬名于(yu)世。但(dan)对我来说,这样做既(ji)不值(zhi)得,也(ye)无(wu)必要(yao)。就我的社会(hui)地位(wei)而言,正好介(jie)于两者之间,即(ji)一般所说的中(zhong)间地(di)位。从他长期的(de)经验判断,这是(shi)世界上最(zui)好(hao)的阶层,这(zhe)种(zhong)中间(jian)地位也最能使人(ren)幸福。他们既(ji)不必(bi)像下(xia)层大众从事艰(jian)苦的体力劳动而生活依(yi)旧(jiu)无着(zhe);也不会像那些上(shang)层(ceng)人物因骄奢淫(yin)逸(yi)、野心勃(bo)勃和相互倾轧而弄得(de)心力交瘁。他说,我(wo)自己可以从下面(mian)的事实中认识到(dao),中间地位的生活确(que)实幸(xing)福(fu)无比;这(zhe)就是,人人(ren)羡(xian)慕这种地(di)位,许多帝王(wang)都感叹其高贵的(de)出身给他(ta)们(men)带(dai)来的不幸后果,恨不得自己(ji)出生于贫贱(jian)与高贵(gui)之间的(de)中间阶层。明智的人也证明,中间(jian)阶(jie)层(ceng)的人(ren)能获得真正(zheng)的幸福。《圣(sheng)经》中的(de)智者也曾(ceng)祈祷(dao):使我既不(bu)贫穷(qiong),也不富裕。他提醒(xing)我,只(zhi)要用(yong)心观察,就会发现上层社会和下层社会的人都多灾多难,唯中间阶层(ceng)灾祸(huo)最少(shao)。中间阶层的生(sheng)活,不(bu)会像上层(ceng)社会和下层社会(hui)的人那样盛衰(shuai)荣辱(ru),瞬息万变(bian)。而且,中间地位不会像阔佬(lao)那样因挥霍无度(du)、腐化堕落(luo)而弄(nong)得身心俱病;也不(bu)会像穷(qiong)人那样因终日操(cao)劳、缺吃少穿而搞得憔悴不堪。唯有中间地位(wei)的(de)人(ren)可(ke)享(xiang)尽(jin)人间的幸福和安(an)乐。中(zhong)等人常年过着安(an)定富足的生活。适(shi)可而(er)止,中庸克己(ji),健康安(an)宁(ning),交友娱乐(le),以及(ji)生活中(zhong)的种种(zhong)乐(le)趣,都是中等人的(de)福份。这(zhe)种生活(huo)方式(shi),使(shi)人平(ping)静安乐,怡然(ran)自得地过完(wan)一(yi)辈子,不(bu)受(shou)劳(lao)心劳力之苦。他们既不必为(wei)每(mei)日(ri)生计劳作,或为窘(jiong)境(jing)所迫,以至伤身(shen)烦神;也不会因妒火攻心,或(huo)利欲薰心而狂躁(zao)不安。中间阶层的人可(ke)以平静(jing)地(di)度过一生,尽情地体味人生的(de)甜美(mei),没有任何(he)艰难困苦(ku);他们感到幸福,并随(sui)着时(shi)日(ri)的过去,越(yue)来越深刻(ke)地体会到(dao)这种幸福。
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