管家(jia)叫茶(cha)上(shang)点上一巡攒茶。迟衡山(shan)问万中书道(dao):老先生(sheng)贵省(sheng)有(you)个敝友(you),是处州人,不知老先生可曾(ceng)会过?万中(zhong)书道:处州最有名的不过是马纯(chun)上先生,其(qi)余在学的朋友(you)也(ye)还认得几(ji)个,但(dan)不知(zhi)令友是谁(shui)?迟衡山道:正是(shi)这马纯(chun)上先生(sheng)。万中书道:马二(er)哥是我(wo)同(tong)盟(meng)的弟兄,怎么不认得(de)!他如(ru)今进京去了,他(ta)进了(le)京(jing),一(yi)定(ding)是就得手(shou)的。武书忙(mang)问(wen)道(dao):他至今(jin)不曾(ceng)中举(ju),他为甚(shen)么进京?万中(zhong)书道:学道三年任满(man),保题了他的优(you)行(hang)。这(zhe)一进京,倒是个功名的捷(jie)径,所以晓得他就(jiu)得手的。施御史在旁道:这些(xie)异路(lu)功(gong)名,弄来弄去始(shi)终有(you)限。有操守的到(dao)底要从科甲出(chu)身。迟衡山道:上年(nian)他来敝地,小弟(di)看他着(zhe)实在举业上讲究的,不想(xiang)这些年还(hai)是个(ge)秀(xiu)才出身(shen),可见这(zhe)举业二字(zi)是(shi)个无凭的(de)。高翰林(lin)道:迟先生,你这话就(jiu)差了。我朝(chao)二百(bai)年来(lai),只有这一桩事是(shi)丝毫(hao)不走(zou)的(de),摩元得(de)元,摩魁(kui)得(de)魁。那马(ma)纯上(shang)讲的举业,只算(suan)得些门面(mian)话,其实,此(ci)中(zhong)的奥(ao)妙他(ta)全(quan)然不知(zhi)。他(ta)就做(zuo)三百年的秀才(cai),考二百个案首。进了(le)大场总是(shi)没(mei)用的。武正字(zi)道:难道(dao)大场里同学(xue)道(dao)是两(liang)样看法不成(cheng)?高(gao)翰林道:怎么不是两样!凡(fan)学(xue)道(dao)考得起的,是大场里(li)再也不会中(zhong)的;所(suo)以小弟未曾侥幸之先(xian),只一心(xin)去揣摩(mo)大场,学(xue)道那里(li)时常考个(ge)三等也罢了(le)。万中书道:老先生(sheng)的元作(zuo),敝(bi)省(sheng)的人个个都揣摩烂了。高(gao)翰林(lin)道:老(lao)先生(sheng),‘揣摩’二字,就是(shi)这(zhe)举业的金针了。小(xiao)弟乡试的那三篇拙作,没有一句(ju)话(hua)是杜(du)撰,字(zi)字(zi)都是(shi)有(you)来历的,所(suo)以才得侥幸。若是(shi)不知道揣摩,就是(shi)圣人(ren)也是不中的。那(na)马先生(sheng)讲了半生,讲的都(dou)是些不中的举业。他要(yao)晓得‘揣摩’二字,如今也不知做到甚(shen)么官了!万中书(shu)道:老先(xian)生的话,真(zhen)是后辈的津梁。但这(zhe)马二哥却要算(suan)一位饱(bao)学,小弟在杨(yang)州敝(bi)友家,见他(ta)著的《春秋》,倒也甚(shen)有条理。
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