万魁心(xin)中一(yi)吓,暗地思量(liang)打点,不防(fang)赫公(gong)示谕后,即禀差郑忠(zhong)、李信,将各(ge)洋商(shang)拘(ju)集班房,一连两日(ri),并(bing)不发(fa)放(fang)。这洋商都是有体面(mian)人,向(xiang)来(lai)见(jian)督抚司道,不过打千清安(an),垂手侍(shi)立,着(zhe)紧处大(da)人(ren)们还要留茶赏饭(fan),府(fu)厅州县看(kan)花(hua)边钱面上,都十分礼貌,今日(ri)拘留班房,虽不(bu)同(tong)囚徒一般,却也与官犯(fan)无二(er)。各人(ren)面面相觑,不知葫芦(lu)里(li)卖的什么药(yao)。内中(zhong)一个盛伯时道:"大人票(piao)拘(ju)我等(deng),料是凶(xiong)多少。"一(yi)个李汉臣(chen)道(dao):"告(gao)示本来利害(hai),你我必须寻一个天大人情。"一个(ge)潘麻(ma)子道:"舍亲在抚台处办折(she)奏,我(wo)们托他转求抚(fu)台(tai)关说如何?"众人(ren)都(dou)道(dao):"极好。"只(zhi)有苏万(wan)魁道:"这赫大人乍到此(ci)间,与抚台并(bing)无(wu)瓜(gua)葛,如(ru)何便可说情?据(ju)弟愚见,赫公(gong)并非不通关节者,但当直(zhi)上黄金(jin)殿,不必作(zuo)曲折耳(er)。"众商道:"何(he)以知之?"万(wan)魁道:"前(qian)日(ri)告示上有(you)’开(kai)赎罪之端’一句,这就(jiu)要(yao)拿(na)银子去赎罪的意(yi)思了。"众商道:"大哥明见!只是要(yao)打点他,怕不是(shi)数万金,还要寻一(yi)个着当人过手。"万(wan)魁道:"闻得关(guan)差此缺(que)系谋干来(lai)的(de),数(shu)万金恐(kong)不(bu)足以了事。"众人(ren)道(dao):"我们横竖有公项银子,凭兄(xiong)酌量就是(shi)。"且说(shuo)这关差姓赫,名广大,号致(zhi)甫(fu),三十内外年纪,七尺上(shang)下身材(cai),为(wei)人既爱银钱又(you)贪酒(jiu)色。
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