吉士分付叫(jiao)几个年纪(ji)老成的上(shang)来(lai),众人互相推(tui)诿(wei),才有七八个人上来(lai),唱(chang)了一个肥(fei)喏,意欲跪下。吉士忙叫(jiao)人扶(fu)住,问道:"你(ni)们(men)都是欠我银子(zi)的么?"那些人(ren)道:"正是。不是我们(men)故意不还,实在还不(bu)起,求少爷发(fa)个(ge)善(shan)心,待今(jin)冬(dong)年岁(sui)好了再(zai)还罢。"笑官(guan)道(dao):"我并不是待你(ni)讨债,见你们穷苦,恐(kong)怕还(hai)不清(qing),所(suo)以替你们打(da)算(suan),你(ni)们每(mei)乡各举几(ji)个能书识(shi)字的上来(lai)。"因叫家人将他们抵押的东西一齐拿去(qu)。那众(zhong)乡户共(gong)有三(san)十(shi)余人走上。笑官道:"众位乡(xiang)邻在此(ci),此(ci)项银两本(ben)少利(li)多,当初(chu)家父在日,费用浩(hao)繁,所(suo)以(yi)借(jie)重诸(zhu)公生(sheng)些利息(xi),此刻舍(she)下各项减省,可以(yi)不(bu)必(bi)了(le)。诸位中实(shi)授(shou)穷(qiong)苦的,本利都不必(bi)还(hai);其(qi)稍(shao)为有余者,还我本钱,不必(bi)算利。这些抵押之物,烦(fan)众(zhong)位挨户给(gei)还;所(suo)有借(jie)券,概行烧毁。这(zhe)是我父亲(qin)的遗命(ming),诸公须要各人拿(na)出本心,不可(ke)有一些情弊。"众(zhong)入一闻此言(yan),各各欢喜(xi),说道:"蒙少爷的恩(en),免了利(li)银(yin),这本银是不论贫富都(dou)要还的(de),就着我们为首的人清理便了(le)。"笑(xiao)官(guan)道:"不须费心,诸位(wei)只(zhi)要将抵(di)押(ya)物件仔细发还(hai),凭各人的良心便了。"说毕(bi),即将许多(duo)借票烧个精光。众债户俱各合掌称颂(song),欢声如雷而(er)去。笑(xiao)官觉(jiao)得心中爽快,下船(chuan)进城(cheng),分付苏邦:"此事不(bu)可声(sheng)扬(yang),你回去速写(xie)谕帖三张,分(fen)送至(zhi)各(ge)庄(zhuang)头,将(jiang)所欠(qian)陈租概行(hang)豁免,新租俱照前(qian)九折收(shou)纳(na)。方才这些债户,倘有送本(ben)银进城(cheng)交(jiao)纳(na)者(zhe),从重酌给盘(pan)费(fei)。"苏邦答(da)应(ying)遵办。
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