白(bai)秉德老汉死了。父亲(qin)的死是(shi)嘉轩头一回经见人的死亡(wang)过程。爷爷在(zai)他尚未来(lai)到人世(shi)就死(si)掉(diao)了(le),奶(nai)奶死的时光他(ta)还没有(you)记忆(yi)的智(zhi)能。他的(de)四个女(nv)人相(xiang)继死亡他都不能(neng)亲自(zi)目睹她们咽下最后一口气,她(ta)被(bei)母亲拖到(dao)鹿(lu)三的牲畜棚(peng)里,身(shen)上披一条红巾,防(fang)止鬼魂(hun)附体。父亲(qin)的死亡(wang)是(shi)他平生经见的头(tou)一个(ge)由阳世(shi)转(zhuan)入阴世的人(ren)。他的死亡给他留(liu)下了永(yong)久性(xing)的记忆(yi),那种记忆非但不因年深(shen)日久而暗淡而(er)磨(mo)灭,反(fan)倒像一(yi)块铜(tong)镜因(yin)不断地擦拭而愈加明(ming)光可鉴。冷(leng)先生掖着皮夹走回他在(zai)白鹿镇上的中(zhong)医堂(tang)以后,嘉轩和他妈白赵氏以(yi)及长工鹿三在炕(kang)上和(he)炕下把秉德老汉团团围定,像(xiang)最忠(zhong)诚的卫士监护着国王。他和母(mu)亲给病人(ren)喂了一匙糖(tang)水(shui),提心(xin)吊胆如履薄冰(bing)似(si)的希望度过那个可怕的间隔期(qi)而不再(zai)发作。秉德老(lao)汉用(yong)十分(fen)柔弱十分哀婉的(de)眼光扫视了围着(zhe)他的(de)三个(ge)人,又透过他们包围的空(kong)隙扫(sao)视(shi)了整(zheng)个屋子,大约发(fa)觉冷先生不在了(le),迟疑(yi)一下就闭上了眼(yan)睛,再睁开时就透出一股(gu)死(si)而无疑的沉静。他(ta)已预(yu)知(zhi)到时间(jian)十(shi)分有限(xian)了(le),一下就把(ba)沉静的眼睛(jing)盯住儿子嘉(jia)轩(xuan),不容置疑地说(shuo):我死了,你把木匠卫家的人(ren)赶紧(jin)娶(qu)回来。嘉轩说:爸……先不说那(na)事。先给(gei)你治(zhi)病,病好(hao)了再(zai)说。秉(bing)德(de)老汉说(shuo):我说的就是我死了的话,你(ni)当面答应我。嘉(jia)轩(xuan)为(wei)难起来:真要……那样(yang),也得三年(nian)服(fu)孝满了以後(hou)。这是礼(li)仪。秉德(de)老汉说:‘不孝有(you)三无后(hou)为大’。你把书念到狗肚里(li)去了?咱们白家几(ji)辈(bei)财旺人不旺。你(ni)爷是个单(dan)崩(beng)儿(er)守(shou)我(wo)一个单崩儿(er),到你(ni)还是个单崩儿。自我(wo)记得,白家的男人都短寿,你老(lao)爷活到(dao)四十(shi)八(ba),你爷活(huo)到四十六(liu),我算(suan)活得最长过了五十(shi)大关了。你守三年(nian)孝(xiao)就是孝子了?你绝(jue)了后才是(shi)大逆不孝!嘉轩(xuan)的头上(shang)开始冒虚汗。秉德老(lao)汉说:过(guo)了四房娶五房。凡是走了的都命定不是(shi)白家的(de)。人存不住(zhu)是(shi)欠(qian)人(ren)家的财还(hai)没还(hai)完。我(wo)只说一句,哪怕卖牛卖马(ma)卖地卖(mai)房(fang)卖光卖净……嘉(jia)轩看见母(mu)亲给(gei)他(ta)使眼色,却急得(de)说不出(chu)口,哪有三年孝期(qi)未(wei)过就办红事的道理?正僵持间,秉德老(lao)汉(han)又扭(niu)动(dong)起来,眼里的活光倏忽隐退,嘴里又发出嗷嗷嗷呜呜(wu)呜(wu)的狗(gou)一样的(de)叫声(sheng),三个(ge)人(ren)全都不知如何是(shi)好了。嘉(jia)轩的一只手腕突然被父亲(qin)捉住,那(na)指(zhi)甲一阵紧似一阵直往(wang)肉里抠,垂死的(de)眼睛放出一(yi)股(gu)凶光,嘴里(li)的(de)白沫不断涌(yong)出,在(zai)炕上翻滚扭动,那(na)只手却不放松。母(mu)亲急了(le):快给你爸一句(ju)话!鹿(lu)三也急(ji)了:你就应下(xia)嘛!嘉轩(xuan)哇(wa)地一声哭了(le):爸(ba)……我(wo)听你(ni)的吩咐……你放(fang)心……秉德老汉立时(shi)松了手,往(wang)后一仰(yang),蹬了(le)蹬腿就气绝了。嘉轩一声哭嚎就昏死(si)过(guo)去(qu),被救醒时(shi)父亲已经穿上了(le)老(lao)衣,香(xiang)蜡(la)已(yi)经在灵桌上(shang)焚烧。鹿三说(shuo):你不能(neng)再哭了,先(xian)安顿丧事。你(ni)不做主(zhu)旁(pang)人(ren)没法举动。嘉轩当即(ji)和族里几位(wei)长(zhang)辈商定(ding)丧事,先(xian)定必办(ban)不可(ke)的事(shi):派出四个近(jin)门子的族里人(ren),按东南西北四路分头(tou)去(qu)给亲戚友好报丧(sang);派八个(ge)远(yuan)门子的族人(ren)日夜换班去打(da)墓,在阴阳先生未定准(zhun)穴位(wei)之前先(xian)给(gei)坟(fen)地(di)推砖作箍墓(mu)的(de)准备事(shi)项(xiang);再派三四(si)个帮忙(mang)的乡党到水(shui)磨上(shang)去磨(mo)面(mian),自家(jia)的(de)石磨太慢(man)了。下来就议到乐人的事(shi),这需(xu)得主家嘉轩做主,请几个乐人?闹多大场面?继续多少(shao)时日?嘉(jia)轩(xuan)说:俺(an)爸辛(xin)苦可(ke)怜(lian)一世,按说(shuo)该当在家停灵三年才能下葬。俺(an)爸临(lin)终有话(hua),三天下葬,不用鼓(gu)乐,一切从简(jian)。我(wo)看既不能三年(nian)守(shou)灵,也不要(yao)三天草草(cao)下(xia)葬,在家(jia)停灵‘一七’,也能箍(gu)好墓室。叔伯爷们(men),你(ni)们指(zhi)教(jiao)……远门近门(men)的长辈(bei)老者(zhe)都知道嘉(jia)轩命(ming)运不济,至今(jin)连个(ge)骑马(ma)坠灵的女人(ren)也没有,都同意嘉轩(xuan)的(de)安(an)排(pai)。一位伯伯(bo)朗(lang)然说(shuo):人说‘瞻前(qian)顾后’,前后(hou)总是(shi)不能兼(jian)顾,就(jiu)只能(neng)是先瞻前(qian)而后顾后(hou);生死不能同时顾全,那就先顾生而后(hou)顾死。事(shi)情当即定下来,派一个(ge)人到临(lin)近村里(li)去(qu)找乐(le)人(ren)班主,讲(jiang)定八挂五的人数,头三天(tian)和后(hou)一天出(chu)全(quan)班(ban)乐人,中间三(san)天只要五(wu)个人在灵(ling)前不断(duan)弦索就行(hang)了。
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