万魁心(xin)中一(yi)吓,暗地思量(liang)打点,不(bu)防赫(he)公示谕(yu)后,即禀差郑忠(zhong)、李信,将各洋商拘集班房,一连(lian)两(liang)日,并不发放。这(zhe)洋商都是(shi)有体面人,向来(lai)见督抚(fu)司道,不(bu)过(guo)打千(qian)清安,垂手(shou)侍立,着(zhe)紧处(chu)大人(ren)们(men)还要留茶赏(shang)饭,府厅州县(xian)看花(hua)边钱(qian)面上,都(dou)十分礼貌(mao),今日拘(ju)留班房,虽不同囚(qiu)徒一般,却(que)也与(yu)官犯(fan)无(wu)二。各人面面相觑,不知葫芦里(li)卖的什(shi)么药。内(nei)中一个盛伯时(shi)道:"大人(ren)票(piao)拘(ju)我等,料是凶多少。"一个(ge)李(li)汉臣道(dao):"告(gao)示本来(lai)利(li)害(hai),你我必须寻(xun)一个(ge)天大人情。"一个潘(pan)麻子道:"舍亲在抚台处办(ban)折(she)奏,我们托他转求抚台关说如何(he)?"众人(ren)都(dou)道:"极好。"只有(you)苏万魁道:"这赫大人乍到此间(jian),与抚台并(bing)无瓜葛,如何便(bian)可说情?据弟愚见,赫公并非(fei)不通关节者,但当直(zhi)上黄金殿,不必作(zuo)曲(qu)折耳(er)。"众(zhong)商道:"何(he)以(yi)知之?"万魁道(dao):"前(qian)日(ri)告示上有’开赎(shu)罪之端’一句(ju),这就(jiu)要(yao)拿银(yin)子去赎罪的意思了。"众商(shang)道:"大哥明见!只是要打点(dian)他,怕不是数万金(jin),还要寻一个(ge)着当(dang)人过手。"万魁道:"闻得关差此缺系(xi)谋干来的,数万金恐不足(zu)以(yi)了(le)事。"众人道:"我们(men)横竖有(you)公项银子,凭兄酌量就是。"且说这关差姓赫(he),名广(guang)大(da),号致(zhi)甫,三(san)十(shi)内外(wai)年(nian)纪,七尺上下身材,为(wei)人(ren)既爱银(yin)钱又贪酒色。
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