匡超人(ren)取定(ding)了结(jie),也(ye)便(bian)收拾行李上船。那时先包了一只淌(tang)板船的头舱,包(bao)到扬州(zhou),在断(duan)河头上船。上得(de)船来,中舱先坐(zuo)着两(liang)个人(ren):一个老年的,茧绸直(zhi)裰,丝绦(tao)朱履;一(yi)个(ge)中年(nian)的,宝蓝直裰,粉(fen)底皂靴,都(dou)戴(dai)着方巾(jin)。匡超人见是(shi)衣冠人(ren)物,便(bian)同他拱手坐下,问起(qi)姓(xing)名。那老年的(de)道:贱姓牛,草字布衣。匡超人听见景兰(lan)江说过(guo)的,便道:久仰(yang)。又问那一位,牛布衣代(dai)答道(dao):此位(wei)冯先生(sheng),尊字琢庵,乃此(ci)科(ke)新(xin)贵(gui),往京师会(hui)试去的。匡超(chao)人道:牛先生也进(jin)京(jing)么?牛布衣道:小弟不去,要到江上边(bian)芜湖县(xian)地方寻(xun)访几个朋友(you),因与冯(feng)先生相好,偶尔同船,只到扬(yang)州,弟就告(gao)别,另(ling)上南京船,走长(zhang)江(jiang)去了(le)。先生仙乡(xiang)贵姓?今在那(na)里去的?匡超人说了姓(xing)名。冯琢庵(an)道(dao):先生是(shi)浙(zhe)江选家(jia)。尊选有好(hao)几(ji)部(bu)弟(di)都是见(jian)过(guo)的。匡超人道:我(wo)的文名也够了。自从(cong)那(na)年到杭州,至今(jin)五六年,考卷、墨卷、房书、行书、名家的(de)稿子,还有(you)《四(si)书讲韦(wei)》、《五经(jing)讲书》、《古(gu)文选本》――家里(li)有个账,共(gong)是九十(shi)五本(ben)。弟(di)选(xuan)的(de)文章,每一回(hui)出,书店定要卖(mai)掉一万部,山(shan)东、山西、河南、陕西、北(bei)直的(de)客人,都争着买(mai),只愁买不到手;还有个(ge)拙(zhuo)稿是前年(nian)刻(ke)的,而今(jin)已经翻刻过三副(fu)板(ban)。不瞒二位(wei)先生说(shuo),此五省读书的人,家家隆(long)重(chong)的(de)是小(xiao)弟(di),都(dou)在书案上,香火蜡烛,供(gong)着(zhe)‘先(xian)儒匡子之神位’。午(wu)布衣笑(xiao)道(dao):先(xian)生,你(ni)此言(yan)误矣!所(suo)谓‘先(xian)儒(ru)’者,乃已经(jing)去世(shi)之儒(ru)者,今先(xian)生尚在,何得(de)如此称呼?匡(kuang)超人红着脸道(dao):不然!所(suo)谓(wei)‘先(xian)儒’者,乃先生(sheng)之谓也!牛布衣(yi)见(jian)他如此说,也不和他辩。冯琢庵又问道:操选政的还有一(yi)位马纯上,选(xuan)手何如?匡超(chao)人(ren)道:这(zhe)也是弟(di)的好友。这马纯兄(xiong)理法有余,才气(qi)不足;所以(yi)他的选(xuan)本也不甚行。选本总以行为(wei)主,若(ruo)是(shi)不行,书店(dian)就要赔本,惟有小弟(di)的选本,外国都有(you)的(de)!彼(bi)此(ci)谈着。过了数(shu)日,不(bu)觉已(yi)到扬州(zhou)。冯(feng)琢庵、匡超人换了淮安船到玉(yu)家营起旱,进京去了。
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