这年(nian)春天(tian),正当罂粟绽开(kai)头茬花蕾的(de)季节(jie),白鹿书院的朱先生站在(zai)妻弟新修的门楼下,欣赏那挺拔(ba)潇洒的白鹤和质朴纯厚的(de)白(bai)鹿,以(yi)及自(zi)己题写的「耕读传家」的笔迹。白嘉(jia)轩从门里(li)走(zou)出来(lai),惊喜地礼(li)让姐(jie)夫到屋里坐。朱先(xian)生却说(shuo):「你把(ba)我写的那四个字挖下(xia)来(lai)。」白(bai)嘉轩莫名其妙(miao)地楞住了。朱先(xian)生又说了(le)一(yi)遍。白嘉轩连忙说:「哥呀,这倒是咋了?」朱先(xian)生仍(reng)不(bu)解释,第三次重复「把它(ta)挖下(xia)来(lai)」的(de)话。白嘉(jia)轩为难地搓(cuo)搓手:「哥(ge)呀(ya),你今(jin)日专门为挖这四个字来的(de)?」朱先生(sheng)点点头。白嘉轩(xuan)顿时(shi)生疑。朱先生又(you)说:「要(yao)麽你去用一(yi)块(kuai)布(bu)把它蒙上。」白(bai)嘉(jia)轩预(yu)感到一种不祥(xiang)之兆,就(jiu)取来黑市,让鹿三搬来梯(ti)子,把(ba)「耕读(du)传家(jia)」四个字严严(yan)实实蒙盖住了。朱先生仍(reng)不进(jin)屋,对嘉轩说:「把你的牛和马(ma)借我(wo)用(yong)一(yi)回。」嘉轩说:「这算啥(sha)事,你尽(jin)管拉去就是(shi)了。你(ni)用牲口做啥?」朱先生说:「你先(xian)把犁(li)套好,套两犋(ju)犁。」白嘉轩不敢怠慢,引着朱先(xian)生进(jin)了马号(hao),和(he)鹿(lu)三(san)分头(tou)动(dong)手,给红马(ma)和(he)黄牛都套上了犁杖。朱先生自(zi)己从(cong)墙上取下(xia)二(er)根(gen)鞭(bian)子,从鹿三手里接过犁(li)把(ba),吆喝着黄牛(niu)出(chu)了马号(hao),让(rang)嘉(jia)轩吆喝红马(ma)拉(la)的(de)犁杖一起(qi)走。鹿三好心(xin)好意要从朱(zhu)先生手里(li)夺过犁杖,让朱先(xian)生捉着犁杖(zhang)从村里(li)走过去(qu)太失(shi)体(ti)统了。朱先生执意不让(rang),说他自幼就练成(cheng)了吆牛耕地的本领,多(duo)年不(bu)捉(zhuo)犁把儿手都(dou)痒(yang)痒(yang)了。鹿三(san)只好(hao)替(ti)换下嘉轩,嘉轩(xuan)就空着手跟(gen)着(zhe),问:「哥呀,你到底套犁(li)做啥?朝哪边走?」朱先生说(shuo):「你跟(gen)着(zhe)只管(guan)走就是了。」村巷里有人发现了穿长袍的朱(zhu)先(xian)生,而且(qie)奇怪(guai)他怎(zen)麽捉着犁把儿,纷纷(fen)跑过来看才子举人朱先生耕田犁地。朱(zhu)先(xian)生和(he)谁也不搭话,一直(zhi)吆(yao)着牛(niu)扶(fu)着犁走出街(jie)巷,下了河滩,走到(dao)白(bai)嘉轩(xuan)最早种植(zhi)罂粟(su)的那块(kuai)天字(zi)号水(shui)地边停下来。白(bai)嘉轩和鹿(lu)三看见,地头(tou)站着(zhe)七(qi)八(ba)个穿黑色(se)官服(fu)的人,才不由一惊。朱先生啥话(hua)不说吆着牛进入罂粟地,犁铧(hua)插(cha)进地(di)里(li),正在开花的(de)罂(ying)粟(su)苗被连根钩起,埋在泥(ni)土里(li)。白嘉轩(xuan)跑到眼(yan)前,拉住缰绳(sheng):「哥呀,你这算弄(nong)啥?」朱先(xian)生一手(shou)捉着(zhe)犁把儿,一手从(cong)怀里(li)掏出一(yi)张硬纸示於嘉轩(xuan):「哥(ge)奉(feng)县令指示(shi)前(qian)来查禁烟苗。」白嘉轩一下愣住了,蹲在地边(bian)上(shang),双手抱住(zhu)头也说不出话来(lai)。朱先(xian)生挥一下(xia)鞭子吆动黄牛,扶(fu)着犁杖在罂(ying)粟地里耕翻(fan)起来,地边上已经围满(man)了吃(chi)惊(jing)的人群,远处(chu)还有人(ren)正往(wang)这边(bian)儿奔跑。朱先生吆(yao)牛(niu)犁了(le)一个(ge)来回,对白嘉轩说:「你(ni)把那(na)犋犁(li)吆上(shang),进地吧(ba)!」白(bai)嘉轩从地(di)上(shang)站(zhan)起来,从鹿三手中(zhong)接过红马拉(la)着(zhe)的犁把(ba)儿也进了地。朱先生(sheng)回头赞许地点点头:「兄弟,你还可以。」两人一先一后(hou),一牛一马拽着(zhe)两犋犁杖,不大工夫(fu)就(jiu)把那块罂(ying)粟捣毁(hui)了(le)。朱先生喝(he)住犁:「兄(xiong)弟,把犁吆到(dao)另(ling)一块(kuai)烟(yan)地里去。」
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