吉士分付叫几个年(nian)纪老(lao)成的上来,众人互(hu)相推诿,才(cai)有(you)七八(ba)个人上(shang)来,唱了(le)一个肥喏,意欲跪下。吉士忙叫人(ren)扶住(zhu),问道:"你们都是(shi)欠我银子的么?"那些人(ren)道:"正是。不是(shi)我们故意(yi)不(bu)还,实在还不起,求(qiu)少爷发个善心,待今(jin)冬年(nian)岁(sui)好了再(zai)还罢。"笑官道:"我(wo)并不是待(dai)你讨债,见(jian)你们(men)穷苦(ku),恐怕还不清(qing),所以替你们打(da)算,你(ni)们每乡(xiang)各举(ju)几个(ge)能书(shu)识(shi)字的上(shang)来。"因叫家人将他们抵押的东西一(yi)齐拿去。那(na)众乡(xiang)户(hu)共有三十余人(ren)走(zou)上(shang)。笑官道(dao):"众位乡邻在此,此项(xiang)银两本少利多,当初家父在日,费(fei)用浩繁(fan),所以借重(chong)诸(zhu)公生些利息,此刻舍下各项(xiang)减(jian)省,可(ke)以不(bu)必了。诸位中实授穷苦的,本利都不(bu)必还;其稍(shao)为有(you)余(yu)者,还我本钱(qian),不必(bi)算利(li)。这些(xie)抵(di)押之(zhi)物(wu),烦(fan)众位挨户(hu)给还(hai);所有借券,概行烧毁。这是我父亲的遗命(ming),诸(zhu)公(gong)须(xu)要(yao)各(ge)人拿出(chu)本心,不(bu)可有一些情(qing)弊(bi)。"众(zhong)入一闻(wen)此(ci)言(yan),各各欢(huan)喜(xi),说(shuo)道(dao):"蒙少爷(ye)的恩,免了(le)利银,这(zhe)本(ben)银是不(bu)论贫富都要还的,就着我们为首(shou)的人清理便了。"笑官(guan)道:"不须费心,诸位只要将抵押物件仔(zai)细(xi)发还(hai),凭(ping)各人的良心便了(le)。"说毕,即将许多借票烧个(ge)精(jing)光(guang)。众债户俱(ju)各合(he)掌(zhang)称颂,欢声如雷(lei)而去。笑官觉得(de)心中爽快,下船进城(cheng),分付苏邦:"此事(shi)不可(ke)声(sheng)扬,你回去速写(xie)谕帖三张(zhang),分(fen)送至各庄头(tou),将所欠陈租概(gai)行豁免,新租俱照(zhao)前九折收(shou)纳(na)。方才(cai)这(zhe)些债(zhai)户,倘有送本银进城交纳者(zhe),从重酌给盘费(fei)。"苏邦(bang)答应遵办。
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