这(zhe)宦成奉着主(zhu)命,上了杭州的(de)船。船家(jia)见他(ta)行李齐整,人物雅(ya)致(zhi),请在中舱里坐。中(zhong)舱先有两个戴(dai)方巾的坐着,他拱一拱手,同着(zhe)坐下。当(dang)晚吃(chi)了饭(fan),各铺行李(li)睡(shui)下。次日(ri),行船无事,彼此(ci)闲(xian)谈(tan)。宦成听见那两个(ge)戴方巾(jin)的(de)说的都是些萧(xiao)山县的话(hua)。一(yi)下路船上不论甚么人彼此(ci)都(dou)称(cheng)为客(ke)人,因(yin)开口问(wen)道:客人贵处是萧山?那一(yi)个胡子客人道(dao):是(shi)萧(xiao)山,宦成道:萧山有位权(quan)老爷,客人(ren)可认得?那一(yi)个少年客(ke)人道(dao):我那里不听见有个(ge)甚么(me)权老爷。宦(huan)成道:听见(jian)说号(hao)叫做(zuo)潜(qian)斋的?那少(shao)年道:那个甚(shen)么潜(qian)斋(zhai)?我们学里不见这个人。那胡子(zi)道:是(shi)他(ta)么?可笑的紧(jin)!向那少年(nian)道(dao):你不知道他的故事,我说(shuo)与(yu)你听。他(ta)在山里(li)住,祖代都是务农的人,到他(ta)父(fu)亲手里,挣(zheng)起(qi)几(ji)个(ge)钱(qian)来(lai),把(ba)他送在村学里读书。读到十七八岁,那乡(xiang)里先生没良心(xin)。就作成他出来应考(kao)。落后他父(fu)亲死了,他是(shi)个不中用(yong)的货,又不会种田,又不会作生意,坐吃山崩(beng),把些田(tian)地都弄的精光。足足考了(le)三(san)十多(duo)年,一回县考的(de)复(fu)试也不曾取(qu)。他从来肚(du)里(li)也莫(mo)有通过,借在个(ge)土地庙里训了几个蒙童(tong)。每年应考,混(hun)着过也罢(ba)了,不想他又倒(dao)运,那(na)年(nian)遇着湖州新市(shi)镇上盐店里一个伙计,姓杨的杨老(lao)头子(zi)来(lai)讨账(zhang),住在庙里,呆头呆脑(nao),口里说(shuo)甚么天(tian)文地理(li)、经(jing)纶(lun)匡(kuang)济的(de)混(hun)话。他听见(jian)就象神(shen)附(fu)着的发了疯,从此不(bu)应考(kao)了,要做个(ge)高人,自从高人一(yi)做,这几个学(xue)生也不来了,在家穷的(de)要不的(de),只在村(cun)坊上骗(pian)人过(guo)日子,口(kou)里动不动(dong)说:‘我和你至交(jiao)相爱,分(fen)甚(shen)么彼此(ci)?你的就是(shi)我(wo)的,我的就是(shi)你的(de)。’这几(ji)句话,便是他的歌诀。那(na)少年的(de)道:只管骗人,那有这许(xu)多人(ren)骗?那胡子道:他那一(yi)件不是骗来的(de)!同在乡里之间,我也不便细说。因向宦成道(dao):你这位客人却问这个人怎(zen)的?宦成道:不(bu)怎的(de),我(wo)问一(yi)声儿。口里答应,心里(li)自忖说:我家二位老爷也可笑(xiao),多(duo)少(shao)大官大府来(lai)拜往(wang),还怕(pa)不够(gou)相(xiang)与,没来(lai)由,老远(yuan)的路来寻这(zhe)样混账(zhang)人家(jia)去做甚么(me)?正思忖(cun)著(zhe),只(zhi)见对面来了一只(zhi)船(chuan),船(chuan)上(shang)坐(zuo)着两个姑娘,好(hao)象(xiang)鲁(lu)老爷家采苹姊妹(mei)两(liang)个,吓了一跳,连忙(mang)伸出(chu)头来看,原来不(bu)相干(gan)。那两人也就不同他谈了。
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