到(dao)了扬州境(jing)内(nei),他们雇了条船,停(ting)靠在江边。霍(huo)女正倚在窗(chuang)口,有个大商人的儿子经过,惊讶于她的美(mei)貌,掉转船头,跟在他们的后面(mian),黄生却(que)不知道。霍女(nv)忽然(ran)对(dui)黄生说:你家境十(shi)分贫穷,现在(zai)有个医(yi)治贫(pin)穷的办法(fa),不(bu)知道你(ni)能不能听(ting)从?黄生问她是(shi)什么办法,她(ta)说(shuo):我跟了你几年,没能给你生下一男半女,也是(shi)一件没了结(jie)的事。我虽然(ran)丑(chou)陋(lou),幸而(er)还不(bu)算老,如果有人(ren)能给(gei)一千两(liang)银(yin)子(zi),你就把我卖(mai)掉,这(zhe)样(yang)妻室(shi)、田(tian)地、房屋都有了。这个计策(ce)怎(zen)么(me)样?黄(huang)生大惊(jing)失色,不知她为(wei)什么这样(yang)说。霍女笑(xiao)着说:你不要着急(ji)。天下美女多的是,谁肯花一千两(liang)银子来(lai)买(mai)我呢(ne)。你(ni)就跟外(wai)人随(sui)便讲讲(jiang),看(kan)看(kan)有没有(you)人想(xiang)买。卖不卖,当然得由你自己(ji)决定(ding)。黄生不肯讲。霍女(nv)自(zi)己和船夫的妻子说了,船夫的(de)妻(qi)子看着黄生(sheng),黄(huang)生随意地答(da)应了。船夫的妻(qi)子去(qu)了没(mei)多久(jiu),回来说(shuo):旁边(bian)船上有(you)个(ge)商人的(de)儿子(zi),愿(yuan)意出八(ba)百(bai)两银子。黄生故意(yi)摇头来为难那人(ren)。不一会船夫的妻子又来,说那人答应(ying)如数给一千两,请他(ta)马(ma)上过(guo)船交兑。黄生(sheng)微微发笑。霍女对船夫的妻子说(shuo):让(rang)他(ta)先等一会,我嘱咐黄(huang)郎几句话,就让(rang)他过去。霍女对黄(huang)生说:我每天用价值一千(qian)两银(yin)子的身体侍奉你,你(ni)今天(tian)才知道吧?黄生问:用什么(me)话来(lai)搪塞人家呢(ne)?霍女(nv)说(shuo):请你马上过去(qu)签署卖身文契,至于去(qu)不去(qu),自(zi)然是由我自(zi)己决定。黄生不同意(yi)签字(zi)。霍女催逼他(ta),黄生迫不得已(yi),只好去了(le)。那人当场兑付了银子。黄(huang)生叫(jiao)把银子(zi)封裹(guo)好,作(zuo)上记(ji)号(hao),说:就因(yin)为(wei)穷的(de)缘(yuan)故,竟然真的弄到(dao)如此地步,仓促(cu)忍痛卖掉妻子。假(jia)如妻子一(yi)定不肯听从,我仍然(ran)把银子如数奉还。他刚把银子(zi)运到自己船上,霍女(nv)已经跟着船夫的妻(qi)子(zi)从船尾登上(shang)了商人的船,远远地望着他,向他告别,并没有悲凄依恋的(de)意思。黄生(sheng)惊得(de)魂(hun)不(bu)附(fu)体,呜咽着说(shuo)不(bu)出话。一(yi)会儿(er),商人(ren)的(de)船解开缆绳,像(xiang)箭一(yi)样飞驶(shi)而(er)去(qu)。黄(huang)生大声(sheng)呼叫,想追(zhui)上它。船(chuan)夫(fu)不(bu)听,反把(ba)船一直朝南(nan)开。眨眼(yan)间抵达(da)镇(zhen)江,黄生(sheng)把(ba)银子搬(ban)到岸上(shang)。船夫急忙解开缆绳把(ba)船开走了。黄生守着行李闷闷(men)不乐地坐(zuo)着,不(bu)知该到(dao)哪里去,望着(zhe)滔滔江水,就像万箭穿心。正捂着脸哭(ku)着的时候(hou),忽然(ran)听到(dao)有(you)个(ge)娇滴滴的声音在呼唤黄郎。黄生惊(jing)讶(ya)地回(hui)头张望(wang),原来霍(huo)女(nv)已经在前面的路(lu)上。黄生(sheng)高兴极了,背起行(hang)李追上去(qu),问:你(ni)怎么这么快(kuai)就(jiu)能回来?霍(huo)女(nv)笑(xiao)着说:再晚(wan)几刻,你(ni)就(jiu)会(hui)产生疑心(xin)了。黄生于是怀疑霍女(nv)不是平(ping)常(chang)的人(ren),再(zai)三追(zhui)问她的(de)来历。霍女(nv)笑着(zhe)说:我平生(sheng)对吝啬的家伙就破他的(de)财,对邪(xie)恶的家伙就骗他。假如(ru)我老实跟你(ni)商量,你必定不(bu)肯,那么(me)从哪里可以(yi)弄(nong)来一(yi)千两银子(zi)呢(ne)?如今(jin)绣花钱袋已经装(zhuang)满,合(he)浦的珍珠又回来了(le),你庆幸就(jiu)够(gou)了,刨根问(wen)底干什(shi)么?于(yu)是雇了脚夫挑着行李,一(yi)起往(wang)霍家去(qu)。
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