不多时,必元(yuan)进来(lai),告诉笑官道:"方才的话,小(xiao)弟实(shi)属没(mei)法,只得(de)应允(yun),定(ding)于初十(shi)日过礼(li)。弟弄了这个苦(ku)缺(que),实在转运不(bu)来,将来署了盈库,就(jiu)可奉还世兄(xiong)之项。"笑官料道(dao)事已难(nan)挽,只得说(shuo)道:"银(yin)钱(qian)小(xiao)事,老伯倒也不必提(ti)起。侄于(yu)明早告辞回家,预(yu)先禀过。"必元道:"暂(zan)住(zhu)几天,候小女(nv)出门(men),然(ran)后回府(fu)罢。"笑(xiao)官道:"已经(jing)住久了,明(ming)早(zao)一定要回去的。"必元(yuan)去后,笑官无情无(wu)绪的(de)等(deng)到更深(shen),也云走来道(dao):"今(jin)晚不必进去了(le),小(xiao)姐(jie)自(zi)到这里来。我(wo)看他那样儿,像是(shi)断不(bu)肯到关(guan)部去的,少爷须要狠狠(hen)的劝(quan)他回心(xin),万一闹起事来(lai),恐(kong)怕大家(jia)不便,我(wo)做梦(meng)也(ye)不晓得他(ta)有(you)这等烈性,若(ruo)早晓(xiao)得,最不敢撮(cuo)合此事了。"约(yue)到(dao)三更时(shi)候,小乔也不晚妆,乌云(yun)乱挽,粉颊余悲,泪人儿的一般走来。笑官忙替他拭去泪痕,搂着(zhe)他劝道:"妹(mei)子(zi)是知书(shu)识字的(de),那(na)破镜重圆的故(gu)事,古今(jin)很多(duo),务(wu)必(bi)权时(shi)过(guo)去(qu),待我(wo)慢慢(man)的设法(fa)救你出(chu)来,断不可执一(yi)之(zhi)见。"小乔道:"我也没有乐(le)昌公主(zhu)的福分,那侯门似(si)海(hai),去了怎么还想出来?我也晓得哥哥实是(shi)出于(yu)无奈,不(bu)敢怪你薄情,只是从今夜相见以后,妹子的魂(hun)灵永(yong)远跟(gen)着哥哥罢了。"笑官道(dao):"那个断(duan)使(shi)不得!这不是你(ni)爱我(wo),井且是你害我了。"小乔道:"怎(zen)么我死了就害起你来(lai)?"笑官道:"那海关的威(wei)势,那个(ge)不知,你若为我丧(sang)身,他难(nan)道(dao)不要查明缘故?这(zhe)也云(yun)又(you)熬不起(qi)刑法,万一说(shuo)出真(zhen)情,岂非’因(yin)奸致死’,送我一条性命?我爹(die)爹单生我一(yi)人,妹(mei)妹(mei)须(xu)要(yao)怜念。"那也云也(ye)哭告道:"奴家伏侍(shi)小姐,并(bing)不敢得(de)罪,求小姐救奴贱命(ming)罢!"左劝右劝,劝得(de)小乔有三(san)分转意,说道:"奴为着哥哥强(qiang)颜受辱,不知(zhi)哥(ge)哥有何妙计,可以使奴再见哥哥?"笑(xiao)官道:"昆(kun)仑押衙(ya)之(zhi)辈,世上(shang)不(bu)少其人,我拼着几万(wan)银子,散(san)财结客,或者有(you)个机缘,只是水中捞月之想,妹(mei)妹还须忍耐二三年。"小乔(qiao)道(dao):"苟可重逢,两三年也还不久,只怕奴家命薄,不能伏侍(shi)哥哥,你我还(hai)须望天拜祷。"真个二人拜祝(zhu)了一回。笑官(guan)取腰间(jian)所(suo)挂琪璧,拿(na)在手中(zhong),祝道:"我与(yu)乔(qiao)妹(mei)妹如果(guo)后会有(you)期,此璧(bi)掷地碎(sui)为两块;若是此后无(wu)缘,则(ze)此璧零星碎散(san)。望(wang)赐灵应(ying)。"说毕,即用力(li)掷下,却(que)好好的分为两(liang)半。笑(xiao)官大喜,将一半(ban)自己系着,一半(ban)付与小(xiao)乔,说道:"此即你我之(zhi)镜,妹(mei)妹珍重收藏。"又分付也云道(dao):"小姐若(ruo)迸海关(guan),你须同(tong)去伏侍,还好不(bu)时(shi)劝解(jie),将来我另(ling)眼相看。"也(ye)云跪下(xia)道:"奴蒙(meng)少爷辱(ru)爱,自(zi)当勉效微劳,日(ri)后(hou)还求(qiu)少爷收(shou)用(yong)。"笑官扶起道:"这个自(zi)然(ran)。"解衣就(jiu)枕,欢(huan)少悲多(duo)。正(zheng)是(shi):今夜(ye)今时别(bie),伤(shang)心欲断肠(chang)。
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