果然,过(guo)了冬天,新春(chun)已到。众人(ren)依(yi)依不舍(she),初则苦苦劝留,继则轮流饯(jian)别,直迟至二(er)月(yue)二十日(ri)才得起身。又逵先(xian)挑(tiao)着行李(li)伺(si)候(hou),两(liang)人洒开脚步(bu),逢店饮酒,不(bu)论烧、黄(huang),直(zhi)至月(yue)上一更,方到鹅(e)埠。各(ge)店俱已客满关门,只有靠(kao)北(bei)一家,虚掩(yan)了(le)门,灯火还亮,两(liang)人进去投(tou)宿,里边却(que)无一客,见一(yi)个(ge)老儿呆呆的坐在凳上,立(li)起来说(shuo)道:"客官,这里不便宿歇,过一家去吧。"又逵(kui)道:"你敢是欺(qi)负我们(men)外路人不认得么?这(zhe)点子鹅埠地(di)方(fang),少说也(ye)每年(nian)走(zou)四(si)五遍。你家是个老(lao)客店,今日如(ru)何不肯收留?"那(na)老儿道:"老(lao)汉(han)因有些心事,不能照应(ying)客人,所以暂停几天(tian)的。"霍武道:"我们不(bu)过(guo)两人,不(bu)须照应,权宿(xiu)一宵(xiao),望老人家方便。"那老儿道(dao):"既(ji)是不嫌简慢,暂宿(xiu)何妨。"因(yin)叫(jiao)伙计关上(shang)店门,自(zi)己领他至客房(fang)安顿,说道:"请(qing)问二(er)位尊姓大名?从那里来?到(dao)那里去?老汉好去(qu)挂(gua)号。"又(you)逵道:"我(wo)倒认得你(ni)姓何(he),你(ni)如何不晓得我(wo)姓吕?这位老爷是碣(jie)石镇姚大(da)老爷的(de)兄弟(di)。我(wo)们从平山(shan)而来,一同到碣石(shi)去(qu)的(de)。"何(he)老人道(dao):"原(yuan)来是(shi)位老爷(ye)。吕大(da)哥也(ye)还有些面(mian)善,只是肥黑(hei)得(de)多了(le)。"霍武道:"这(zhe)客店之中,要(yao)挂什么号?"何老(lao)人(ren)道(dao):"因近年洋匪(fei)紧(jin)急(ji),去年(nian)这羊蹄岭(ling)侧劫去饷(xiang)银,所以官府于各店发(fa)了号簿,凡客商来往(wang)者,都(dou)要注明姓名(ming)及(ji)来踪去迹,以便稽(ji)查(cha)。"又逵道:"我们(men)是(shi)去拿洋(yang)匪(fei)的,难道(dao)也要挂号么?"霍武道(dao):"这是地方官小心之处,兄(xiong)弟不必管他。"何老人道:"老爷们想(xiang)必(bi)未曾用饭,待老汉去做来。"又逵道:"我们吃了一(yi)天寡酒,你这里有(you)好肉(rou)好酒多拿些来,再(zai)做上二斗(dou)米饭。"何(he)老(lao)人道:"吕大哥的量是向来(lai)好(hao)的(de),我去叫人拿(na)酒(jiu)菜来。"二人放下行李,打开铺盖,酒菜已送进来。吃了一回,何(he)老(lao)人走(zou)来说道:"肉可(ke)够了(le)?倘若嫌少,还有一个(ge)煮烂的猪头。"又(you)逵道:"尽管(guan)拿(na)来。"这老(lao)人真个(ge)又去切了一大冰盘热烘烘(hong)的(de)猪头(tou),霍武叫(jiao)他坐下,说道:"你也用(yong)些。"老人道:"老汉是(shi)一(yi)口长(zhang)斋,酒肉(rou)都(dou)不吃的。"霍武道:"你这店(dian)家很(hen)老成,为(wei)什么不多留些客人?你有什么心(xin)事?"何老人道(dao):"一言难(nan)尽!老汉所生(sheng)二子,阿文、阿武(wu),这小儿子(zi)阿武才(cai)十八岁,恃(shi)着(zhe)有几斤(jin)蛮力,终日(ri)在(zai)岭上捉兔寻獐(zhang),不管一些家(jia)务。大儿子阿文,认(ren)真(zhen)做生意,老(lao)汉全靠着他。
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