再表众洋商(shang)放出班房,送了杜宠五十元金(jin)花边、包进才(cai)一(yi)千两细纹,这包进才晓得事已停(ting)妥,随分笑(xiao)纳了。万(wan)魁别了(le)众人,坐(zuo)轿进城,先到李先(xian)生处(chu)致(zhi)谢(xie)。此时匠山已回,诸学生(sheng)也都在(zai)座(zuo),万魁走(zou)进书房(fang),叩谢匠山道:"若非先生(sheng)肝胆照人,小弟焉有今日!"匠山道:"朋友理当,何必言(yan)谢(xie)。此事全(quan)仗吾兄(xiong)之银、家表叔之力(li),我何(he)功(gong)之有(you)?"万魁道:"先生高怀峻品(pin),小(xiao)弟何敢多(duo)言,只好时时铭刻(ke)便了。但小弟尚有一事相商(shang)。"匠山道:"破格(ge)之事(shi),可一而不(bu)可(ke)再(zai),吾兄还当自(zi)酌。"万(wan)魁(kui)道(dao):"小弟开这洋行,跟着(zhe)众人(ren)营(ying)运,如今衣食(shi)已(yi)自有余,一(yi)个(ge)人当大家的(de)奴才,真犯不(bu)着,况且利(li)害相随(sui),若不早求(qiu)自全,正(zheng)恐身命不保。"匠山大笑(xiao)道(dao):"吾兄何处(chu)得此见道之言,这赫关差看来(lai)倒(dao)是你的恩师了(le)。如今怎样商议?"万(wan)魁道(dao):"小(xiao)弟愚见,意欲恳求先(xian)生(sheng)向(xiang)申公宛(wan)转辞退洋商,若(ruo)关部不依,拼着(zhe)再丢几两银(yin)子,先(xian)生以为何(he)如(ru)?"匠山道(dao):"急流勇退,大(da)是(shi)名场要(yao)着。但是辞商一事,不(bu)便再求(qiu)家(jia)表叔(shu)转弯(wan),就(jiu)是辞退要(yao)有一个名色,才(cai)不是(shi)有心(xin)规(gui)避。"万魁道:"还(hai)求先生指示。"匠山沉吟(yin)一会道:"你横竖打算丢(diu)银子,何不(bu)趁(chen)关陇(long)地震,城(cheng)工例(li):加(jia)捐(juan)本(ben)班先用(yong),你(ni)是个(ge)从五(wu)品职(zhi)衔,丢了万数银子,就可以(yi)出(chu)仕(shi)了。只是捐(juan)班出身也同开洋行(hang)一(yi)般(ban),上司一(yi)个诈袋(dai),但到掣选时候,去不去由(you)你自便。我们商(shang)量,先一面着人进(jin)京加捐,然(ran)后禀退商人;他再没(mei)有不许你做官、硬派(pai)你(ni)为(wei)商的道理。这(zhe)不(bu)是又光采(cai)又稳当(dang)的事么(me)?"一席话说(shuo)得(de)万魁色(se)飞眉舞,说(shuo)道(dao):"先生(sheng)高见,小弟茅塞(sai)顿(dun)开(kai),敢(gan)不努力!"正说间(jian),温商回家,特地进来看(kan)万魁,慰问(wen)一番(fan),分付备酒压惊。摆(bai)上一张紫檀圆桌(zhuo),宾(bin)主师弟依(yi)次坐下。万魁说起不(bu)做洋商及加捐之事。
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